La Operación Dragoon Ride fue un ejercicio militar de 2015 del Ejército de EE. UU. Y la OTAN que involucró la transferencia de equipo y personal militar de los estados bálticos a través de Polonia y la República Checa a Alemania , [1] después de la Operación Atlantic Resolve . Del 20 de marzo al 1 de abril de 2015, un convoy de vehículos de combate blindados (entre ellos Strykers ) regresó por carretera a su guarnición Vilseck , después de maniobras en Polonia, Estonia y Lituania . [2]La marcha por carretera estaba destinada a demostrar solidaridad y apoyo a los aliados de la OTAN de Europa central y oriental en respuesta a las acciones de Rusia en Ucrania , a partir de marzo de 2014. [3] El convoy estaba formado por más de 500 soldados estadounidenses del 3er Escuadrón de la 2da Caballería. Regimiento (apodado "Dragones"). [4]
Varias protestas de la oposición contra el ejercicio fueron organizadas por una coalición de grupos de la sociedad civil antes del paso de la unidad por la República Checa , [5] incluido el grupo No a las bases , el Movimiento por la Democracia Directa , Alto a la Restitución de la Iglesia , el Partido Comunista de Bohemia y Moravia , entre otros. [6] Sin embargo, los opositores fueron ampliamente superados en número por los partidarios de la marcha, a pesar de los informes contradictorios en los sitios web de noticias financiados por el Kremlin y otros medios, [7] [8] y a pesar de la postura prorrusa del presidente checo, Miloš Zeman . . [1]Sin embargo, el presidente Zeman criticó la descripción del convoy como "fuerzas de ocupación, porque nosotros (los checos) tenemos experiencias con ocupaciones (1938 y 1968) y se ve diferente". [9] Según un artículo publicado por Newsweek , el ejercicio tuvo una "respuesta mixta" en la República Checa. [10] Varios cientos de personas, tanto partidarios como opositores de la "marcha del dragón", se reunieron en la Plaza Wenceslao el 28 de marzo. Más tarde ese día, el grupo conservador Democracia Nacional (dirigido por Adam Bartoš , un activista frecuentemente acusado de anti -semitismo en los principales medios de comunicación checos [11] [12]) formó un piquete contra la embajada de Estados Unidos en Praga , oponiéndose a lo que describió como los "invasores estadounidenses". [13]
Después de la llegada del convoy a Praga - Ruzyně el 30 de marzo de 2015, el comandante Tim Payment dijo en una entrevista para la Agencia de Noticias Checa (ČTK) que "... [el convoy] recibió un apoyo increíble en todos los lugares donde se detuvo". [14] Jiří Vyvadil , el líder del grupo Amigos de Rusia , exsenador del Partido Socialdemócrata Checo (ČSSD) y uno de los principales organizadores de las protestas contra el convoy, fue una de las pocas personas que asistió a la manifestación en el cuartel de Ruzyně el 30 de marzo de 2015 y se fue después de haber sido agredido verbalmente por los partidarios del convoy. [15]Más de 20.000 personas visitaron el cuartel de Ruzyně durante la estancia del convoy, mientras que un pequeño grupo de manifestantes asistió a la manifestación frente a la embajada de Estados Unidos . [16] Tomáš Vandas , presidente del Partido de los Trabajadores de Justicia Social de extrema derecha , habló durante la protesta en la embajada. [dieciséis]
El 82% de los checos aprobó el convoy de la OTAN, según una encuesta de opinión de la agencia STEM . [17]
El primer ministro checo , Bohuslav Sobotka, visitó el convoy en Praga el 31 de marzo de 2015, con Martin Stropnický , ministro de Defensa, y Karel Schwarzenberg , ex candidato presidencial checo. Tanto Sobotka como Petr Pavel ( presidente del Comité Militar de la OTAN ) describieron los informes sobre la "nación [checa] dividida" como una "ficción mediática". [18]