La Operación Krohcol , o la Batalla de The Ledge , [1] fue una operación británica en diciembre de 1941 para invadir el sur de Tailandia después de la invasión japonesa de Malasia y Tailandia durante la Segunda Guerra Mundial . Fue autorizado por el Teniente General Arthur Percival como un "mini Matador" después de la Operación Matador., un ataque preventivo en Tailandia al que se había opuesto el gobierno británico y no se llevó a cabo. Debido a los retrasos en la autorización de Percival y en el envío de su orden, la necesidad de reorganizar las tropas para Krohcol en lugar de Matador, y la resistencia de los policías tailandeses, la columna de Krohcol no llegó a tiempo a la repisa.
Operación Krohcol | |||||||
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Parte de la Batalla de Malaya , Segunda Guerra Mundial | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Japón Tailandia | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Henry Moorhead Cyril Stokes | Takuro Matsui Prayoon Rattanakit | ||||||
Fuerza | |||||||
Krohcol • 3 / 16º regimiento de Punjab • 5º / 14º regimiento de Punjab | 5ª División • 42º Regimiento de la Policía Real de Tailandia |
Mini Matador
Como alternativa a Matador , se armaron tres columnas ad hoc para acosar y retrasar el avance japonés desde sus cabezas de playa en Songkhla y Pattani. [2]
Krohcol fue el más importante de los tres. A Krohcol se le encomendó la destrucción de la característica conocida como Ledge. La destrucción de la repisa bloquearía efectivamente la carretera de Pattani, garantizando así la seguridad de las líneas de comunicación y retirada de la 11ª División de Infantería de la India . Para los japoneses, la captura de Ledge les permitiría acceder a las áreas de retaguardia de la 11a División India, ya sea obligando a los británicos a retirarse de Perak y Kedah, o si eran lo suficientemente rápidos, incluso podrían cortar por completo a la 11a División India. .
Efectivo
Fuerzas de la Commonwealth británica
Se llamó Krohcol ya que operaba desde la ciudad de Kroh en la frontera entre Perak y Tailandia y 'col' es la abreviatura de columna (que significa grupo de batalla ).
El Krohcol original consistiría en:
- 3/16 Regimiento de Punjab - Teniente Coronel Henry Dawson Moorhead
- 5/14 Regimiento de Punjab - Teniente coronel Cyril Lovesy Lawrence Stokes ( † en cautiverio el 15 de febrero de 1942 después de la batalla de Slim River ) [3]
- Décima batería de Indian Mountain - Mayor DGC Cowie
- 45.a Compañía de campo, zapadores y mineros reales de Bombay - Mayor JR Dinwiddie [4]
La columna que partió de Kroh estaba formada por hombres del 3/16 de Punjab y algunos ingenieros al mando del teniente coronel Henry Moorhead, transportados en los camiones Marmon-Herrington [5] AWD de la 2ª / 3ª Compañía Australiana de Transporte Motorizado bajo el mando del Mayor GAC Kiernan . [6] Krohcol estaba bajo su fuerza designada y se retrasó debido a que un segundo batallón del 5/14 del Regimiento de Punjab y una batería de artillería ligera no llegaron a tiempo. [2] La columna se fue sin ellos. El objetivo de la columna era un tramo de camino de seis millas (10 km) cortado a través de una ladera empinada y limitado al otro lado por una caída en un río y conocido como The Ledge . [1] Volar la ladera sobre la carretera provocaría un retraso considerable en la fuerza de invasión japonesa. [2]
Fuerzas de Tailandia
Oponerse a esta fuerza de invasión de la Commonwealth fue la resistencia de la Policía Real Tailandesa de Betong al mando del Mayor Prayoon Rattanakit, que provocó más retrasos en la columna. La policía tailandesa estaba, al mismo tiempo, combatiendo a la 5.ª División japonesa en Pattani, antes de un alto el fuego entre las dos partes. [1]
Fuerzas japonesas
5ta División de Infantería de IJA
- 42 ° Regimiento de Infantería - Coronel Tadao Ando
- Batallón, 42 ° Regimiento - Mayor Shigeharu Asaeda
- 2 Compañías, 14 ° Regimiento de Tanques
Batalla de Betong
Krohcol cruzó la frontera unas 14 horas después del desembarco en Kota Bharu , el 8 de diciembre, y se encontró con la fuerza de oposición de policías tailandeses y voluntarios civiles encabezados por el mayor Prayoon Rattanakit , comisionado de policía de la ciudad de Betong .
En la frontera tailandesa-malaya, la policía armada tailandesa mató a tiros al primer cipayo que cruzó la barrera aduanera [7]
Esta fuerza acosó a la columna británica desde la seguridad de los bosques circundantes y derribó árboles de caucho a lo largo de la estrecha carretera, lo que ralentizó el avance de los portadores de armas Bren . Mientras tanto, gran parte de la población tailandesa de Betong evacuó la ciudad, dejando atrás a comerciantes chinos e indios. [8] La resistencia tailandesa retrasó a los punjabis hasta la tarde siguiente y no llegaron a la ciudad de Betong, a solo ocho kilómetros dentro de la frontera, hasta la tarde del 9 de diciembre. [7]
Cuando Krohcol entró en Betong, un agente tailandés al mando de una unidad policial les permitió pasar sin oposición. Luego se acercó al teniente coronel Moorhead y cortésmente se disculpó por el "error". [1] Sin embargo, no se sabe por qué Moorhead no avanzó inmediatamente hacia el Ledge, pero la demora resultó fatal.
Carrera por la cornisa
10 de diciembre
En la mañana del 10 de diciembre, el 16/3 de Punjab partió de Betong y se dirigió a Ledge, a 42 km de distancia. El 42º Regimiento japonés de la 5ª División con dos compañías de tanques ligeros, que habían aterrizado en Pattani a las 03:00, ganó la carrera, llegando a la repisa al mediodía del 10 de diciembre. [9]
Alrededor de las 14:00, mientras avanzaba a través de un barranco sobre el río Pattani y todavía a una milla (1,6 km) antes de la cornisa en el km 37, la compañía A ( PM ) de avance de Krohcol ( Subadar Sher Khan) fue atacada nuevamente, esta vez desde la 5ta División japonesa. Una Compañía había avanzado alrededor de una colina y se perdió de vista cuando fue atacada. Moorhead envió adelante a la Compañía D (PM) (Teniente Zarif Khan) a lo largo del camino para apoyar a la Compañía A, y la Compañía C ( Dogra ) (Capitán KAH Casson) fue enviada sobre la espesa colina cubierta de jungla en el flanco izquierdo. La Compañía B ( Sikh ) (Teniente GB Palmer) cubrió el flanco derecho del batallón.
Poco después, Moorhead perdió contacto con las tres empresas líderes. Más tarde en la tarde, un corredor de la Compañía D informó que la Compañía A estaba en una batalla desesperada contra los tanques y la infantería con la Compañía D en apoyo. El ayudante del batallón, el capitán AE Charlton, avanzó por un puente arbolado sobre el arroyo Kampong To y con el corredor dobló la curva cerrada cien metros más adelante. Al doblar la curva, Charlton descubrió un tanque japonés a poca distancia por delante y la sección de morteros de la Compañía A en un intenso tiroteo. Charlton se apresuró a regresar al puente de madera y adelantó al pelotón antitanque del batallón. Los zapadores del comandante Dinwiddie desmontaron el puente a mano. Cuando el tanque dobló la curva, recibió una cálida recepción de los Rifles Antitanque Boys del batallón y se retiró. Pero la infantería japonesa había ocupado ahora el camino por delante. Las compañías B y C regresaron poco antes del anochecer. A la medianoche del 10 de diciembre, el teniente coronel Stokes con el 5/14 de Punjab y la 10ª batería de montaña transportados por 2/3 de la compañía australiana MT habían llegado a Kroh.
Sin posibilidad de ningún avance adicional, y ahora aislado de dos de sus compañías, Moorhead permaneció con la Compañía HQ y la Compañía B en la posición del puente con los sonidos de intensos combates a lo largo de la noche. [2]
11 de diciembre
La situación en la mañana del 11 de diciembre era que Moorhead tenía el puente en el km 37 (25 millas al norte de Betong), pero había perdido el contacto completo con las compañías A y D. Havildar Manawar Khan y ocho hombres de la Compañía A [10] regresaron con la noticia de que el Subadar Sher Khan y la Compañía A habían sido completamente destruidos por tanques e infantería. [11]
El 5/14 de Punjab del teniente coronel Stokes y la 10ª batería de montaña pasaron la mañana preparando posiciones defensivas en Kroh, mientras que el propio Stokes se adelantó para consultar con Moorhead. Moorhead ordenó a Stokes que preparara una posición a nueve millas (14 km) al norte de Betong para cubrir al batallón cuando se retirara. Stokes dejó C (PM) Company, 5 / 14th Punjab (Teniente CEN Hopkins-Husson) en Kroh y avanzó con el resto de su batallón más la batería de montaña hasta el puesto de 15 km donde prepararon nuevas posiciones. [12]
El suboficial informó que el día anterior, la Compañía A había avanzado 700 yardas (640 m) más allá del puente cuando vieron tanques e infantería japoneses que venían de la posición de Ledge. El subadar Sher Khan desplegó a su compañía en la jungla al este de la carretera y permitió que pasaran los dos tanques principales. Una vez que pasaron, Khan ordenó a sus hombres que cargaran contra la infantería japonesa. Khan fue casi inmediatamente herido de gravedad, pero arrodillado junto a la carretera, continuó animando a sus hombres, y los japoneses se retiraron en completo desorden, dejando varias bajas. Un segundo grupo de dos tanques e infantería llegó poco después y el primer tanque atropelló al Subadar herido, matándolo instantáneamente. El resto de su compañía luchó ferozmente durante la siguiente media hora, causando muchas bajas, pero atrapados en el camino abierto finalmente fueron eliminados. Solo un suboficial logró escapar, con otros ocho sobrevivientes. [11]
A las 11:00 del 11 de diciembre, para alivio de Moorhead, el teniente Zarif Khan y la compañía D regresaron a través de la jungla, habiendo permanecido en su posición hasta el anochecer. El teniente Khan se retiró a la jungla y, dando un largo desvío, llegó a las posiciones del batallón, habiendo perdido 15 hombres.
Durante la tarde del 11 de diciembre, el batallón fue atacado en tres ocasiones, el ataque final antes del anochecer fue de la fuerza del batallón a lo largo de la totalidad del perímetro 3/16 de Punjab. Los cañones de infantería del regimiento japonés destruyeron la mayoría de los portaaviones Punjabi, pero finalmente quedaron fuera de combate por los morteros Punjab de 2 pulgadas (51 mm) . La 2 / 3a Compañía Australiana de Transporte Motorizado y la 36a Ambulancia de Campo evacuaron a los heridos de Punjabi durante todo el día. [13]
Con el aumento de las bajas, Moorhead decidió volver a Betong, con el permiso del cuartel general de la división. [2] Moorhead telefoneó al coronel Harrison (OSG 1), quien le dijo que tenía que esperar hasta que llegaran las órdenes. El permiso por escrito para retirarse a Betong tuvo que ser llevado por mensajero en motocicleta desde Murray-Lyon en su cuartel general a 113 millas (182 km) de distancia.
12 de diciembre
El batallón mantuvo su posición durante toda la noche, pero al amanecer se hizo evidente que los japoneses estaban intentando flanquear al batallón desde el este y el sur. Poco después, a las 07:00, comenzó el ataque japonés más fuerte, apoyado por las fuerzas que flanqueaban al este y al sur. Moorhead decidió que tenía que intentar retirarse rápidamente.
La Compañía Sikh del Teniente Palmer pudo liberarse, pero a costa de 30 bajas, mientras que la Compañía Dogra del Capitán Casson pronto se encontró completamente rodeada. Casson dio órdenes a sus hombres para que lucharan para salir. Un puñado de supervivientes llegó a los puestos de la Compañía D. Los supervivientes informaron que tanto Casson como su segundo al mando, el segundo teniente Frank Skyrme, habían muerto en la lucha cuerpo a cuerpo. El capitán Harry Casson (de la isla de San Vicente ) fue reportado como desaparecido en acción, se cree que murió. En realidad, había sobrevivido a la batalla, pero fue cortado. Sobrevivió en la jungla durante los siguientes cinco meses, y finalmente fue capturado el 24 de abril de 1942.
Casi flanqueado por los japoneses y bajo un intenso fuego de artillería, Krohcol comenzó su retirada. El coronel Moorhead, armado con un rifle, permaneció con la retaguardia de los cuatro portaaviones Bren supervivientes. Cuando estaban saliendo, dos de los portaaviones fueron alcanzados por proyectiles. Moorhead saltó a bordo de los dos portadores de armas Bren restantes , pero no sin antes rescatar a un soldado punjabi herido (Moorhead lo vio tirado en la carretera devastada por los proyectiles, levantando una mano cansada de despedida de él. Saltó fuera del portador, lo cargó en su hombro y devuelto al portabebé). [2]
Moorhead se vio obligado a hacer una retirada de combate de regreso a Betong durante todo el 12 de diciembre, donde pasaron por el Punjab 5/14 del teniente coronel Stokes, que estaba excavando y preparando defensas. El Punjab del 1/16 se redujo a unos 350 oficiales y hombres. [2]
Los exploradores japoneses encontraron la posición del 5/14 del Punjabi justo después del anochecer y exploraron el área durante toda la noche.
13 de diciembre
Con las primeras luces del 13 de diciembre, los japoneses atacaron la posición con tanques ligeros e infantería motorizada. Un tanque ligero fue destruido y varios ataques de infantería frontal fueron rechazados. Con su velocidad habitual, los japoneses pronto empujaron tropas alrededor de los flancos de Stokes. El 5/14 del Punjab se vio obligado a retirarse a Kroh, lo que hicieron con bajas relativamente menores.
Los japoneses liberaron a un prisionero de una cárcel local, un ex bandido que conocía bien la zona. Betong fue reocupada, y la fuerza bajo el mando de Prayoon comenzó a tomar acciones punitivas contra los chinos locales, que se creía que habían saludado a Krohcol enarbolando la bandera Union Jack y la bandera del Kuomintang . Un indio local acusado de ofrecer sus servicios (como guía) a Krohcol fue localizado, acorralado y asesinado a tiros por un grupo de tailandeses vengativos.
Las otras dos columnas
Laycol
Una de las otras columnas, formada por 200 soldados en camiones del 1/8 de Punjabis y una sección de la 273ª Batería Antitanque, todo bajo el mando del Mayor ERAndrews, [2] había cruzado la frontera tailandesa al mismo tiempo. como Krohcol. La columna, llamada Laycol en honor al brigadier William Lay, comandante de la 6ª Brigada de Infantería de la India , cruzó la frontera a las 17:30 el 8 de diciembre de 1941 y se dirigió hacia Songkhla para acosar y retrasar al enemigo. Laycol llegó a Ban Sadao , diez millas (16 km) al norte de la frontera al anochecer, donde se detuvo y tomó una posición al norte de la aldea. [6]
Laycol hizo contacto con una columna mecanizada japonesa de la unidad de reconocimiento del coronel Saeki de la 5ª División japonesa con una compañía de tanques del 1º Regimiento de Tanques. La fuerza fue liderada por los tanques y se movió en formación cerrada con los faros encendidos. Los dos tanques que iban en cabeza fueron derribados por los cañones antitanque, pero la infantería japonesa se deshizo rápidamente y comenzó un movimiento envolvente alrededor de los flancos de los punjabis. Laycol se retiró el 11 de diciembre a través de la posición de avanzada en Kampong Imam, destruyendo dos puentes y destruyendo parcialmente un tercero en el camino de regreso. [2]
Tren blindado
La última columna era un tren blindado, con 30 hombres del 2/16 del Regimiento de Punjab y algunos ingenieros, avanzando hacia Tailandia desde Padang Besar en Perlis . Este tren blindado llegó a Khlong Ngae, en el sur de Tailandia, y destruyó con éxito un puente de 200 pies (60 m) antes de retirarse a Padang Besar. [2]
Ver también
- Operación Matador (1941)
- Invasión japonesa de Tailandia
Notas
- ↑ a b c d Frank Owen (2001). La caída de Singapur . Inglaterra: Penguin Books. ISBN 0-14-139133-2.
- ^ a b c d e f g h yo j Warren, Alan (2002). La mayor derrota de Gran Bretaña en Singapur, 1942 . Gran Bretaña: MPG Books. ISBN 1-85285-597-5.
- ^ Stokes, Cyril Lovesy Lawrence. "Tumbas de guerra de la Commonwealth" . Tumbas de guerra de la Commonwealth .
- ^ Solah Punjab NOSOTROS Catto (1967). Solah Punjab: La historia del 16º Regimiento de Punjab . Gran Bretaña: Gale & Polden.
- ^ Spoelstra, Hanno. "Camiones convertidos con kits de conversión de tracción total Marmon-Herrington" . Vehículos militares Marmon-Herrington .
- ^ a b Smith, Colin (2006). Singapur ardiendo . Pingüino. ISBN 0-14-101036-3.
- ^ a b Alan Warren págs. 79
- ^ "Operación KrohCol" . Archivado desde el original el 12 de mayo de 2013.
- ^ Mackenzie, Épica oriental Sir Compton Mackenzie (1951). Épica oriental . Gran Bretaña: Chatto & Windus.
- ^ Catto, Solah Punjab p206
- ^ a b Compton, Épica oriental
- ↑ Catto, Solah Punjab p 179
- ^ Mackenzie, Épica oriental
Referencias
- Colin Smith (2006). Singapur ardiendo . Inglaterra: Penguin Books. ISBN 978-0-14-101036-6.
- Frank Owen (2001). La caída de Singapur . Inglaterra: Penguin Books. ISBN 0-14-139133-2.
- Alan Warren (2002). La mayor derrota de Gran Bretaña en Singapur, 1942 . Gran Bretaña: MPG Books. ISBN 1-85285-597-5.
- Sir Compton Mackenzie (1951). Épica oriental . Gran Bretaña: Chatto & Windus.
- NOSOTROS Catto (1967). Solah Punjab: La historia del 16º Regimiento de Punjab . Gran Bretaña: Gale & Polden.
enlaces externos
- OPERACIONES DEL COMANDO DE MALAYA, DEL 8 DE DICIEMBRE DE 1941 AL 15 DE FEBRERO DE 1942 Sección XVII: - La apertura de hostilidades 6 al 8 de diciembre de 1941, párrafo 130
- Cronología de Malasia y Singapur
- COFEPOW.org