Operación Prairie

Operación Prairie
Parte de la guerra de Vietnam
Marines estadounidenses del 3er Batallón, 4o Marines durante la Operación Prairie.
Fecha 3 de agosto de 1966 - 31 de enero de 1967 [1] Localización Zona desmilitarizada vietnamita Resultado Poco concluyente
Beligerantes
Estados Unidos	Vietnam del Norte
Comandantes y líderes
LG Lew Walt MG Wood B. Kyle BG Lowell Coronel inglés Alexander D. Cereghino Teniente coronel Arnold E. Bench Teniente coronel William J. Masterpool
Unidades involucradas
3.ª División de Infantería de Marina [1]	División 324B
Bajas y perdidas
226 muertos [1] Al menos 5 helicópteros derribados [2] [3]	Número de cadáveres en EE. UU .: 1.329 muertos 1.713 muertos estimados 27 capturados [1] 248 armas recuperadas [4]

La Operación Prairie fue una operación militar estadounidense en la provincia de Quảng Trị , Vietnam del Sur, que buscaba eliminar las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) al sur de la Zona Desmilitarizada (DMZ). En el transcurso de fines de 1965 y principios de 1966, el Viet Cong (VC) y la PAVN intensificaron su amenaza militar a lo largo de la DMZ. El objetivo táctico de estas incursiones era alejar a las fuerzas militares de los Estados Unidos de las ciudades y pueblos. La Operación Hastings , una serie de acciones en defensa de la DMZ, duró del 15 de julio al 3 de agosto de 1966. Se consideró un éxito estratégico. La Operación Prairie se concibió como una misión más grande y más larga que cubría las mismas áreas a lo largo de la DMZ.

Comenzó el 3 de  agosto de 1966 y duró seis meses. La mayoría de las actividades fueron realizadas por la 3.ª División de Infantería de Marina en las regiones de Con Thien y Gio Linh con el objetivo principal de evitar que la División PAVN 324B cruce la zona desmilitarizada e invada la provincia de Quang Tri .

Varias unidades participaron en acciones de lucha feroz durante la operación, generalmente apoyadas por una combinación de artillería, apoyo aéreo y de helicópteros de combate, a veces incluidos bombarderos estratégicos B-52 . En noviembre, la División 324B se había retirado después de grandes pérdidas. Fue reemplazado por otras unidades PAVN, pero estas permanecieron inactivas.

La operación fue considerada un gran éxito por los estadounidenses. Habían perdido 226 infantes de marina muertos contra PAVN estimado de más de 1.700 muertos o capturado y reprimido la actividad de PAVN. Sin embargo, la estrategia de PAVN había atado a un gran número de tropas estadounidenses en el área al sur de la DMZ, dejando los centros de población sin protección.

Fondo

En el transcurso de finales de 1965 y principios de 1966, el Viet Cong (VC) y PAVN intensificaron su amenaza militar a lo largo de la DMZ. El objetivo táctico de estas incursiones era alejar a las fuerzas militares de los Estados Unidos de las ciudades y pueblos; se emplearía una estrategia similar durante los últimos meses de 1967 para maximizar el impacto de la próxima Ofensiva Tet . En respuesta, los marines eligieron construir y reforzar una serie de bases de fuego al sur de la DMZ en Con Thien , Gio Linh , Camp Carroll y Dong Ha . Para apoyar la defensa del área de DMZ, los marines a menudo fueron reubicados desde las regiones del sur del I Cuerpo.. Además de estas bases de fuego, las fuerzas estadounidenses también establecieron una secuencia interconectada de sensores electrónicos y otros dispositivos de detección llamada Línea McNamara . ^[5]

Mapa de la zona desmilitarizada y el norte de la provincia de Quang Tri durante la Guerra de Vietnam

Las acciones originales en defensa de la DMZ, oficialmente designada como Operación Hastings , comenzaron el 15 de julio de 1966. La Operación Hastings fue un éxito estratégico para las tropas estadounidenses y del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), ya que las bajas enemigas estimadas alcanzaron más de 800 enemigos. soldados. Sin embargo, la operación solo estaba programada para durar un poco más de tres semanas y concluyó el 3 de agosto de 1966 ^[6].

Objetivos

Mapa de la zona táctica del I Cuerpo

Debido al éxito inicial, aunque breve, de la Operación Hastings, Estados Unidos decidió esencialmente renovar la misión y cambiarle el nombre a Operación Prairie. La Operación Prairie cubriría las mismas áreas a lo largo de la DMZ que tenía la Operación Hastings, además de tener la misma misión. El objetivo formal de Prairie era registrar las áreas al sur de DMZ en busca de tropas de PAVN y eliminarlas. ^{[7] La} Operación Prairie también tenía como objetivo determinar el alcance de la infiltración de PAVN y VC en el I Cuerpo del norte. ^{[8] : 177}

La mayoría de las actividades serían realizadas por la 3.a División de Infantería de Marina en las regiones de Con Thien y Gio Linh a partir de principios de agosto de 1966 con el objetivo principal de rastrear y detener a la División PAVN 324B de cruzar la zona desmilitarizada e invadir la provincia de Quang Tri . ^[9] El plan preliminar se centró en la inserción de cuatro a cinco equipos de "mantarrayas" a lo largo de las avenidas de aproximación presuntamente enemigas. Si estos equipos de reconocimiento encontraban al enemigo, pedirían apoyo de artillería de Cam Lộ y helicópteros u otros aviones de apoyo de Da Nang o Chu Lai.. En el caso de que se necesitaran refuerzos terrestres, las compañías de infantería ubicadas en Cam Lộ y Dong Ha se los proporcionarían. ^[8]

Operaciones

La Operación Prairie, que siguió de cerca a la Operación Hastings, se lanzó el 3 de  agosto de 1966 con el objetivo de impedir cualquier infiltración comunista. ^[9] El primer encuentro significativo ocurrió el 6 de  agosto de 1966, justo después de la inserción UH-1E de un equipo de cinco hombres con el nombre en código Groucho Marx, 4 km al norte de Rockpile y 1 km al sureste de Núi Cây Tre Ridge . ^[8] Poco después del aterrizaje, el equipo pudo oler el humo de un campamento enemigo sospechoso y pronto informó el movimiento de PAVN a lo largo de los senderos cercanos a su posición. El equipo Groucho Marx pidió un bombardeo de artillería desde Cam Lo en el lugar en dos ocasiones durante los próximos días. ^{[8] : 177–9 [10]}

En la mañana del 8 de  agosto de 1966, el equipo vio a aproximadamente 15 tropas enemigas moviéndose en una línea de escaramuza en busca de la patrulla estadounidense. Los refuerzos del 2. ° Batallón, 4. ° Marines de la Compañía E llegaron en apoyo a través de helicópteros CH-46 , así como un par de cañoneras. Sin embargo, el enemigo había desaparecido, por lo que los marines pidieron la extracción en helicóptero. Ocho helicópteros UH-34 del HMM-161llegó a la zona de aterrizaje improvisada sin incidentes, pero al despegar, las tropas de la PAVN abrieron fuego desde una cresta hacia el norte. En total, cinco de los UH-34 pudieron aterrizar, pero solo veinte de los cuarenta y cinco infantes de marina fueron evacuados cuando los otros helicópteros abandonaron la retirada debido al intenso fuego. Ahora bajo el mando del Capitán Howard V. Lee , los Marines que permanecieron establecieron un perímetro defensivo y lucharon contra varios ataques grandes de lo que se estima que fue una compañía de soldados enemigos. ^{[8] : 177–9 [10]}

Una cañonera UH-1E Huey preparándose para despegar en la base de combate de Đông Hà .

En el transcurso de las próximas horas, el mayor Vincil W. Hazelbaker aterrizó su helicóptero UH-1E bajo el fuego enemigo fulminante para reabastecer a los marines. Hazelbaker luego partió, recargó su helicóptero en el aeródromo de Dong Ha y regresó. Después de varios intentos fallidos, Hazelbaker finalmente aterrizó de manera segura y reabasteció a las tropas por segunda vez. Sin embargo, durante la descarga de municiones, un cohete enemigo impactó el mástil del rotor, paralizando la aeronave. Hazelbaker luego asumió el mando, ya que el capitán Lee había sido herido por una granada de fragmentación y dirigió un ataque de napalm sobre la posición enemiga al amanecer del día 9. Agosto de 1966. Los refuerzos finalmente llegaron más tarde esa mañana, aseguraron el área y ayudaron en la evacuación de los marines restantes por la tarde. En total, los infantes de marina sufrieron treinta y dos bajas, con cinco hombres muertos, mientras que infligieron al menos treinta y siete enemigos muertos en acción (KIA). Más tarde, un equipo de apoyo notó otras manchas de sangre y marcas de arrastre que indicaban un número mucho mayor de víctimas. Por sus acciones durante la pelea de dos días, Lee ganó la Medalla de Honor y Hazelbaker la Cruz de la Marina . ^{[8] : 179–181 [10]}

Convencido de que el PAVN había regresado con fuerza a través de la DMZ, el 14 de  agosto, el comandante del 4o Marines, el coronel Cereghino, trasladó al 1er Batallón, al 4o Marines desde la Base de Combate de Phu Bai para relevar a los 2/4 Marines de sus deberes defensivos para realizar un reconocimiento en fuerza a lo largo de la Ruta 9 desde Cam Lo hasta Rockpile y el área norte. ^{[8] : 181}

En la mañana del 17 de  agosto, 3 compañías de 2/4 Marines salieron de Cam Lo y se dirigieron hacia el oeste por la Ruta 9. Al mediodía, aviones marinos bombardearon la colina 252 que sobresalía de la Ruta 9 cerca del puente Khe Gio . Los Marines avanzaron pero fueron atacados por un búnker PAVN excavado en la Colina 252. Los Marines convocaron ataques aéreos y dos tanques M-48 de la Compañía C, 3er Batallón de Tanques en Cam Lộ llegaron para apoyar a los Marines. Las bajas totales fueron 2 infantes de marina y un estimado de 20 PAVN muertos. ^{[8] : 181}

En la mañana del 18 de  agosto, los marines reanudaron su ataque tomando la colina 252 y matando a otros 3 PAVN. ^{[8] : 181–2} Los 2/4 Marines continuaron hacia el oeste y establecieron posiciones defensivas nocturnas al norte del Rockpile. Los marines 2/4 establecieron un puesto de mando a 2 km al noreste de Rockpile y las compañías luego buscaron hacia el norte, noroeste y noreste. El 19 de  agosto, la Compañía E localizó dos búnkeres de hormigón y se movía para destruirlos cuando quedaron atrapados en un fuego cruzado de ametralladora. Los infantes de marina pidieron apoyo aéreo, de artillería y de artillería e invadieron las posiciones de PAVN matando a 30 PAVN por la pérdida de 2 infantes de marina muertos. A B-52Se convocó una huelga detrás de la posición de la PAVN y durante los dos días siguientes los marines registraron el área ocasionalmente escaramuzando con la PAVN o siendo alcanzados por fuego de mortero. ^{[8] : 182}

El Razorback

El 21 de  agosto, un PAVN ametralladora situada en un canto llamado el Razorback ( 16 ° 47'10 "N 106 ° 50'31" E  /  16.786 ° N 106.842 ° E / 16,786; 106.842 ) 1 km al noroeste de Rocatallada comenzó a disparar en los helicópteros que suministran el puesto de observación de la Marina en la parte superior del Rockpile. El 23 August El teniente coronel Bench ordenó a la Compañía E que destruyera la ametralladora. El comandante de la Compañía E, el capitán Edward Besch, llegó al área al mediodía y estableció un puesto de mando y luego dirigió a tres escuadrones para explorar la pared rocosa de la cresta. A las 14:00 horas encontraron un área en forma de cuenco con un panal de grandes cuevas que mostraban señales de ocupación reciente de PAVN. Después de registrar el área, se destacó un escuadrón para buscar la ametralladora más abajo en la cresta y luego regresó al puesto de mando. El capitán Besch continuó su búsqueda con dos escuadrones hasta las 16:30. Se estaban preparando para partir cuando escucharon voces en una de las cuevas. Con la esperanza de capturar a los prisioneros, se acercaron a la boca de la cueva donde les dispararon y luego escuadrones de soldados de la PAVN emergieron de seis cuevas dispersando a los marines con fuego. ^{[8] :183–4}

Los dos escuadrones entablaron un combate cuerpo a cuerpo con la PAVN y pidieron ayuda desesperadamente por radio. Bench formó una compañía compuesta con pelotones de las Compañías F y G y la compañía de su cuartel general y fueron trasladados en avión al puesto de mando de la Compañía E mientras los cazas de combate y VMO-2 brindaban apoyo aéreo. El pelotón de la Compañía F fue enviado al Razorback. Los otros pelotones aseguraron el puesto de mando contra las fuerzas de PAVN que intentaban flanquearlos. Con soporte para flareship y AC-47fuego, el pelotón de la Compañía F llegó al borde del cuenco a las 00:30 y encontró que el PAVN controlaba el terreno elevado desde sus cuevas mientras las tropas de la Compañía E estaban dispersas debajo. Un intento de alcanzar a los marines atrapados fracasó. A las 06:00 la PAVN salió de sus cuevas para un ataque final a la posición de la Compañía E y el pelotón de la Compañía F contraatacó rompiendo el asalto de la PAVN. Al amanecer, la Compañía G se desplegó en el puesto de mando de la Compañía E y los tanques se trasladaron desde Cam Lộ. Los cañones de los tanques, junto con el fuego de los rifles sin retroceso , destruyeron las posiciones de la PAVN, llegando a las Compañías E y F a media mañana. Las bajas totales de los infantes de marina fueron 21 muertos, 11 de la Compañía E, mientras que las pérdidas de PAVN se estimaron en 120-170 muertos. ^{[8] : 184–6}

Un prisionero PAVN capturado en el Razorback fue identificado como proveniente del 803º Regimiento, 324B División. Reveló que la misión de su unidad era neutralizar el Rockpile y luego atacar a Cam Lộ. A las 03:00 del 26 de  agosto, los puestos de escucha de la Compañía A, 1. ° Batallón, 4. ° Marines fuera del perímetro en Cam Lộ informaron movimiento y luego fueron retirados al perímetro. El comandante decidió dejar que el PAVN atravesara el cable antes de ser expuesto por bengalas y luego alcanzado por fuego defensivo. Sin embargo, algunos soldados de la PAVN penetraron el perímetro antes de que se dispararan las bengalas, atacando las posiciones donde el 3er Batallón, 12º de Artillería de Infantería de Marina se había ubicado el día anterior. Las cargas de la cartera destruyeron posiciones de los marines y un recuperador de tanques.. Las bajas marinas en el ataque fueron 9 muertos. ^{[8] : 186–7}

El 29 de  agosto, 2/4 Marines regresaron a Dong Ha mientras que 1/4 Marines realizaron un reconocimiento en vigor a lo largo de la Ruta 9 sin encontrar resistencia. Las pérdidas marinas en agosto en la Operación Prairie fueron de 37 muertos, mientras que las pérdidas de PAVN superaron los 200 muertos. ^{[8] : 187}

Operaciones alrededor de Con Thien

La inteligencia estadounidense indicó que un batallón PAVN se estaba moviendo hacia el área entre Con Thien y la DMZ y se ordenó a 1/4 de los marines que realizaran un reconocimiento en vigor del área. El 7 de  septiembre, la Compañía H apoyada por tanques de la Compañía C, el 3er Batallón de Tanques se trasladó desde Cam Lộ mientras que el resto del batallón aterrizó en helicóptero en Con Thien. En la mañana del 8 de  septiembre, la Compañía G enfrentó a un pelotón de PAVN en un tiroteo de 3 horas a 1 km al noreste de Con Thien, perdiendo 5 infantes de marina muertos. El 9 de  septiembre, las compañías E y F, apoyadas por tanques, se enfrentaron a una compañía PAVN atrincherada a 3 km al sur de la DMZ. Los tanques se utilizaron para disparar a quemarropa contra los búnkeres del PAVN. 20 soldados de la PAVN murieron por la pérdida de 3 infantes de marina. Los barridos continuaron hasta el 13 Septiembre, encontrando una resistencia dispersa, y 1/4 de los marines regresaron a Cam Lộ. ^{[8] : 188}

El 15 de  septiembre de 1966, la Fuerza Especial de Aterrizaje de los Marines del 1er Batallón, 26º Regimiento de la Infantería de Marina lanzó la Operación Deckhouse IV en el área de operaciones de la pradera oriental, aterrizando al norte del río Cửa Việt y 2 km al sur de la DMZ. Al final de la operación el 25 de  septiembre, los 1/26 infantes de marina habían matado a más de 200 PAVN por la pérdida de 36 infantes de marina muertos. ^{[11] [8] : 188–9}

Cresta de Mutter

La inteligencia estadounidense indicó que la División 324B continuaba construyendo sus rutas de infiltración al norte de Rockpile y a través de Núi Cây Tre Ridge. El  1/4 de septiembre, los infantes de marina relevaron al 2º Batallón, 7º de Infantería de Marina en el Rockpile. El 15 de  septiembre, las Compañías B y D comenzaron a patrullar hacia el norte hacia Núi Cây Tre Ridge. Al mediodía del día 16 En septiembre, las dos compañías se movían en columna cuando entraron en una emboscada de PAVN. Las fuerzas de la PAVN dejaron pasar a los dos primeros pelotones antes de lanzar la emboscada. Las dos empresas pudieron establecer un perímetro defensivo y entablar combate con la PAVN. Se solicitó apoyo aéreo y de artillería y se produjo una batalla de dos días y medio antes de que la llegada de 2/7 marines que marchaban desde Cam Lộ obligara a la PAVN a retirarse. Las pérdidas de PAVN fueron 170 muertos mientras que las pérdidas de los marines fueron 9 muertos. ^{[8] : 189–90}

1/4 marines regresaron a Rockpile el 19 de  septiembre, mientras que 2/7 marines buscaron al sur de Núi Cây Tre durante dos días, chocando frecuentemente con la PAVN antes de que se les ordenara regresar a Rockpile. Obviamente, la PAVN estaba bien atrincherada en el Núi Cây Tre y había vuelto a ocupar el Razorback desde donde estaban colocando morteros al Rockpile. El 22 de  septiembre, el coronel Cereghino ordenó a las compañías F y G que atacaran al PAVN en el Razorback. El 24 Septiembre La Compañía G mató a 5 PAVN en el Razorback, pero pronto fueron inmovilizados por el fuego enemigo. La Compañía F fue enviada para ayudar, pero también fue inmovilizada. Los infantes de marina solicitaron apoyo aéreo y de artillería para permitir que las compañías se movieran nuevamente. Un pelotón de la Compañía F luego localizó un sendero que conducía a un campamento base desocupado de PAVN y tomó posiciones en los búnkeres de PAVN mientras esperaba que los soldados regresaran de su ataque a la Compañía G, matando a 58 soldados de PAVN. La Compañía F perdió 3 marines muertos mientras que la Compañía G perdió 10 muertos. El 30 de  septiembre, el 2º Batallón, el 9º Marines reemplazó a 2/7 Marines que regresaron a Chu Lai. ^{[8] : 190–1}

En la mañana del 22 de  septiembre, después de bombardear un área de objetivo falso, los CH-46 comenzaron a desembarcar tropas del 3er Batallón, 4º de Infantería de Marina a 4,5 km al este de Núi Cây Tre. Al caer la noche, se habían movido 1,5 km al noroeste y cavaron para pasar la noche. Los marines avanzaron lentamente a través de una jungla extremadamente densa para comenzar su asalto a la cresta, abriendo senderos estrechos a través del follaje de 2 m de altura bajo un dosel de bambú y árboles altos. A medida que la Compañía L avanzaba en la colina 400, comenzaron a ver un gran número de posiciones de PAVN destruidas y muertas. ^{[8] : 191–2}

En la noche del 26 de  septiembre, las empresas K y L estaban atrincheradas en la colina 400. A las 07:30 del 27 de  septiembre, cuando la empresa K avanzaba hacia su próximo objetivo 1 km al suroeste, fue emboscada por la PAVN perdiendo 7 muertos y 1 desaparecido. 3/4 El comandante de los infantes de marina, el teniente coronel William J. Masterpool, ordenó al batallón que avanzara para unirse a la Compañía K y establecer un perímetro defensivo. En la mañana del 28 de  septiembre, cuando la Compañía K reanudó su avance, fue detenida por el fuego de los búnkeres del PAVN y se retiró para permitir que el fuego de artillería los alcanzara. La PAVN luego atacó a la Compañía K, y las otras compañías se movieron para reforzarla, matando a más de 50 por la pérdida de 7 infantes de marina, incluido el infante de marina desaparecido el día anterior. Al final del día, 3/4 de los infantes de marina controlaban Hill 400. ^{[8] : 193}

El 2 de  octubre, la Compañía M aseguró una colina 500 m al este de la colina 400, y el resto del batallón subió para establecer posiciones para un ataque en la colina 484. Al día siguiente, la compañía I encontró 25 búnkeres PAVN abandonados en la colina. En la mañana del 4 de  octubre, la Compañía M dirigió el asalto a la colina 484, pero pronto fue inmovilizada por los búnkeres de PAVN. Los intentos de asaltos frontales y de flanqueo fracasaron debido al terreno empinado y el fuego pesado, y los marines se retiraron para permitir los ataques aéreos y de artillería. A las 10:00 el día 5 En octubre, la Compañía M reanudó el asalto y al mediodía había asegurado la cumbre. Las unidades de la PAVN continuaron resistiendo hasta las 13:30, cuando se retiraron. El PAVN dejó 10 cuerpos y 16-20 armas, mientras que los marines habían perdido 3 muertos, causados ​​por disparos de tanques marinos errantes que alcanzaron Hill 400. Entre los muertos se encontraba el comandante de la Compañía K, el capitán James J. Carroll; Camp Carroll sería nombrado en su honor. Las pérdidas totales en la lucha por Núi Cây Tre fueron 20 marines y más de 100 PAVN muertos. Núi Cây Tre sería apodado Mutter's Ridge por los Marines por el indicativo de radio de 3/4 de los Marines. ^{[8] : 193–5}

El fotoperiodista Larry Burrows tomó una gran cantidad de fotos durante la batalla por Núi Cây Tre, la más reconocible fue tomada en la colina 400, que muestra a un soldado herido siendo guiado por un ayudante médico del hospital mientras se acerca a otro soldado gravemente herido que espera ser evacuado. ^[12]

Fortalecimiento de la provincia de Quảng Trị

Preocupado por la creciente actividad de PAVN a lo largo de la DMZ y que las unidades de PAVN pudieran pasar de las posiciones de los marines en Rockpile y Dong Ha, el general William Westmoreland de COMUSMACV presionó al III MAF para que colocara un batallón de marines en Khe Sanh . El comandante adjunto de la 3.ª División de Infantería de Marina, BG Lowell English , se opuso firmemente al plan que decía: "Cuando estás en Khe Sanh, no estás en ningún lugar. Está muy lejos de todo. Podrías perderlo y realmente no has perdido nada. " Sin embargo, tras recibir información de inteligencia el 26 de septiembre de que una fuerza PAVN estaba ubicada a 14 km al noreste de Khe Sanh, el general Walt ordenó al 1.er Batallón, 3.er Marines que se trasladaran a Khe Sanh.Aterrizaron allí por C-130 el 29 de  septiembre. Los infantes de marina patrullaron el perímetro de la base hasta los límites de la cobertura de artillería, pero no encontraron fuerzas sustanciales de PAVN, matando a 15 soldados de PAVN. ^{[8] : 195–6}

El III MAF también estableció la Task Force Delta comandada por BG English con base en Dong Ha y asumió el mando del Coronel Cereghino el 1 de  octubre. El 2º Batallón, 5º de Infantería de Marina fue trasladado a Dong Ha desde Chu Lai dando batallones de infantería de la Fuerza de Tarea Delta 6 y armas de apoyo. El 6 de  octubre, el general Walt ordenó a la 3.ª División de Infantería de Marina que se trasladara de Danang a la provincia de Quảng Trị y el nuevo cuartel general entró en funcionamiento en la Base de Combate de Phu Bai el 10 de  octubre. La 1.ª División de Infantería de Marina se hizo responsable del área de operaciones de Danang. A finales de octubre, la Task Force Delta fue desactivada, pero English retuvo el control de la operación de Dong Ha. ^{[8] : 197–8}El 3er Marines asumió el control operativo sobre el área occidental de Prairie mientras que el 4º Marines asumió el control del área este. Los 2/5 marines se hicieron cargo de Con Thien del ARVN y el 3er batallón, el 7º marines y el 1/4 marines operaron cerca de Dong Ha y Cam Lo. ^{[8] : 198}

Durante noviembre, la inteligencia estadounidense se enteró de que la División 324B se había movido de regreso al norte de la DMZ y, aunque la División 341 aparentemente se había infiltrado en el área sur de Prairie, permanecieron inactivos. Frente a la amenaza reducida de PAVN, a finales del año III MAF había reducido sus fuerzas a sólo el 3º de Infantería de Marina. ^{[8] : 198 La} Operación Prairie concluyó el 31 de  enero de 1967 con un total de 226 infantes de marina muertos y 1397 PAVN muertos. ^{[8] : 198}

Secuelas

La Operación Prairie fue considerada un gran éxito por las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur. Sin embargo, sus principales triunfos se vieron ensombrecidos en los meses y años siguientes. Las fuerzas aliadas lograron exactamente lo que se había descrito en los objetivos de Prairie: evitar la infiltración del enemigo a través de la DMZ y el río Ben Hai y determinar el alcance de su infiltración. Sin embargo, las unidades PAVN simplemente huyeron sobre la DMZ a Vietnam del Norte para reagruparse, reequiparse y luego volver a entrar en Vietnam del Sur más tarde en 1967. ^[9]Uno de los otros propósitos de la Operación Prairie era reducir la gran inversión de mano de obra que las fuerzas estadounidenses se habían comprometido para proteger la DMZ. En cambio, la estrategia de PAVN ató a una parte importante de la fuerza de la Infantería de Marina en el I Cuerpo a lo largo de las vastas y estériles extensiones de tierra al sur de la DMZ, dejando los centros de población sin personal y sin protección. ^[13]

Los marines renovaron la operación varias veces durante la primera mitad de 1967 comenzando con la Operación Prairie II , que se extendió del 1 de  febrero al 18 de  marzo. ^{[6] La} Operación Prairie III comenzó apenas dos días después de la conclusión de Prairie II el 20 de  marzo y duró hasta el 19 de  abril de 1967. ^{[14] La} Operación Prairie IV se desarrolló del 20 de  abril al 17 de  mayo de 1967 al sureste de Con Thien. ^[15]

Ver también

• Operación Hastings

Referencias

 Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .

1. "Operación Prairie" (PDF) . Informe de operación de EE . UU . Consultado el 26 de noviembre de 2014 .
2. Fracasa, William R. (1978). Marines & Helicopters, 1962-1973 . Washington DC: División de Historia y Museos, Sede del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. pag. 111. ISBN 9780788118180.
3. Coan, James P. (2004). Con Thien: La colina de los ángeles . Tuscaloosa, Alabama: Prensa de la Universidad de Alabama. pag. 49. ISBN 9780817314149.
4. http:
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8. Shulimson, Jack (1982). Marines estadounidenses en Vietnam: una guerra en expansión - 1966 . Washington, DC: Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. ISBN 978-1494285159. OCLC  4036650 . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
9. Olson, James S. (2008). En el país: la enciclopedia ilustrada de la guerra de Vietnam . Nueva York: Metro Books. pag. 441. ISBN 978-1-4351-1184-4. OCLC  317495523 .
10. "Vincil W. Hazelbaker" . Tiempos militares . Consultado el 14 de diciembre de 2016 .
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12. "Retrato del infierno: Larry Burrows '' Reaching Out, '1966" . Revista Time. 2 de diciembre de 2014. Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2014 . Consultado el 23 de octubre de 2017 .
13. Kutler, 520
14. "Operación Prairie III" . Echo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos 2/3 . Consultado el 15 de diciembre de 2016 .
15. Bowman, 171

enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la Operación Prairie .

• "Operación Prairie" . Consultado el 9 de enero de 2009 .