La Operación Ataque de la Espada u Operación Khanjar fue una ofensiva liderada por Estados Unidos en la provincia de Helmand en el sur de Afganistán . Participaron unos 4.000 infantes de marina de la 2ª Brigada Expedicionaria de la Marina , así como 650 soldados afganos , apoyados por aviones de la OTAN . La operación comenzó cuando las unidades se trasladaron al valle del río Helmand en las primeras horas del 2 de julio de 2009. Esta operación fue la mayor ofensiva de los marines desde la Batalla de Faluya en 2004. [7] La operación fue también el mayor puente aéreo ofensivo de los marines. desde la guerra de Vietnam .[8]
| Operación Golpe de la espada | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Parte de la guerra en Afganistán (2001-presente) | |||||||
 Operación Golpe de la espada en rojo; Operación Garra de Pantera en azul | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Reino Unido Afganistán  |  Talibanes | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Bergantín. General Lawrence D. Nicholson | Mullah Abdullah Zakir | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 4000 marines estadounidenses 650 soldados de la ANA | Desconocido | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| 2 soldados muertos [2] [3] 1 intérprete muerto [4] | al menos 49-62 muertos [5] [6] | ||||||
Los marines entraron principalmente en tres ciudades importantes a lo largo de un tramo de 75 millas del valle del río Helmand al sur de Lashkar Gah . Al menos dos batallones de infantería de marina y un batallón de reconocimiento de blindados ligeros de la marina (LAR) encabezaron la operación. En el norte, el 2.º Batallón, 8.º de Infantería de Marina (2/8) entró en el distrito Garmsir . En el centro de Helmand, el 1er Batallón, el 5º de Infantería de Marina (1/5) empujó hacia Nawa-I-Barakzayi al sur de Lashkar Gah, el 2º Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero (2º LAR) entró en Khanashin en el distrito de Khan Neshin . [9] [10] [11]
Fondo
Bastión de los talibanes
Desde 2001, la provincia de Helmand se consideraba un bastión de los talibanes y había sido una de las provincias más peligrosas para las fuerzas de la coalición en Afganistán, con las tropas británicas en un punto muerto desde 2006. La gran extensión de tierra dificultaba el control de la provincia, mientras que voluntarios de todo el mundo musulmán y cientos de afganos locales continuaron uniéndose a la insurgencia. [12] No fue una preocupación creciente entre los funcionarios militares y de inteligencia de Estados Unidos que gran parte de la violencia que ha plagado de Helmand estaba vinculado a un flujo de combatientes y municiones en particular de Pakistán 's Baluchistán región. [13]
Aumento de tropas
Para ayudar a detener la cada vez más violenta insurgencia de los talibanes, el 18 de febrero de 2009, el presidente Obama aprobó un aumento de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, similar al aumento de tropas de la guerra de Irak del presidente Bush de 2007 . [14] A principios de junio de 2009, más de 10.000 marines habían llegado al sur de Afganistán, la primera oleada del aumento de 21.000 tropas. [15]
Desafíos militares
La ciudad de Nawzad se convirtió en un claro ejemplo para los expertos de Afganistán de los desafíos que enfrentan las fuerzas estadounidenses mientras buscaban cambiar el rumbo de la guerra con un número limitado de tropas. La ciudad ha sido escenario de un estancamiento desde 2006. Ni las fuerzas británicas ni las de Estonia pudieron dominar la región. Desde que asumió el mando en marzo de 2008, los marines estadounidenses también se encontraron en un punto muerto similar.
Durante meses, una sola compañía de marines fue asignada a la ciudad. Las solicitudes de refuerzos fueron rechazadas ya que los altos mandos de la Infantería de Marina tuvieron que dar prioridad a las áreas con más civiles. A pesar de que la victoria absoluta no fue posible, la idea detrás de una sola compañía de marines "peleando" con los talibanes era mantener a los insurgentes ocupados allí mientras otras unidades podían ganar menos batallas y más corazones y más mentes en otros lugares. [dieciséis]
En abril de 2009, con tres batallones en la región ( 3/8 , 2/3 , 2/14 ), los marines finalmente lograron hacer retroceder la línea del frente unos cientos de yardas y crear una zona de influencia más grande alrededor de los EE. UU. posiciones. También se creía que había muerto un número considerable de insurgentes.
Sin embargo, a finales de junio de 2009, la ciudad seguía encerrada en un punto muerto y seguía siendo una ciudad fantasma. [17]
Presión política
Además, las elecciones presidenciales de Afganistán , programadas para el 20 de agosto de 2009, fueron cuestionadas cada vez más. Los críticos preguntaron cómo se podrían celebrar elecciones nacionales significativas cuando los militantes talibanes controlaban gran parte del sur de Afganistán. [18]
Objetivos de operación
El almirante Michael Mullen , presidente del Estado Mayor Conjunto , describió que el objetivo de la operación no era simplemente expulsar a los talibanes de las áreas que controlan, sino asegurar el área para permitir que el gobierno afgano opere. [19] El general de brigada Larry Nicholson, comandante del 2º MEB, declaró que el objetivo de la operación era mejorar la seguridad antes de las elecciones presidenciales, permitiendo el registro de votantes donde antes no lo había. Los marines asaltarían abrumadoramente y luego consolidarían el control de la ISAF en la región. [20]
Cronología
Comienza la acción militar
El conflicto comenzó alrededor de la 1:00 am, hora local, cuando los infantes de marina del 1er Batallón, 5o de Infantería de Marina (1/5), fueron lanzados por helicópteros CH-47 y UH-60 de la 82 División Aerotransportada , en campos de tierra alrededor de la ciudad de Nawa- l-Barakzayi, al sur de Lashkar Gah . Los primeros disparos de la operación se realizaron al amanecer (alrededor de las 6:15 am) cuando una unidad de la Infantería de Marina recibió fuego de armas pequeñas desde una línea de árboles. Se llamaron helicópteros de ataque Cobra e hicieron carreras de ametrallamiento en la línea de árboles de donde venía el fuego. Simultáneamente, los infantes de marina del 2º Batallón, 8º de Infantería de Marina (2/8), fueron lanzados en helicópteros a las afueras de la ciudad de Sorkh-Duz. La ciudad de Sork-Duz se encuentra entre Nawa-l-Barakzayi y Garmsir . Las temperaturas alcanzaron más de 100 ° F (38 ° C). [10] [21]
Marines desde helicópteros a bordo de 2/8 en Camp Dwyer , 2 de julio de 2009
- "> Reproducir medios
Video, Operación Khanjar, Parte I, "Envíe los refuerzos", Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el apoyo del Ejército Nacional Afgano . Se han desplegado 4.000 marines estadounidenses adicionales en la provincia de Helmand. Para una mejor visualización, actualice a la última versión de Firefox y VLC. Publicado el 31 de julio de 2009.
Video, Operación Khanjar, Parte II, "Lanzamiento de la misión", Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el apoyo del Ejército Nacional Afgano , Aproximadamente 25 helicópteros vuelan de un lado a otro dejando a los Marines de los Estados Unidos por todo el valle del río Helmand. Para una mejor visualización, actualice a la última versión de Firefox y VLC. Publicado el 31 de julio de 2009.
Moderación de EE. UU.
Aunque la operación estaba destinada a eliminar la amenaza de los talibanes, el objetivo principal de la operación era ganarse la confianza de los lugareños y protegerlos de la amenaza de los talibanes. Para afirmar esto, las unidades de la Infantería de Marina ejercieron moderación militar en todo momento cuando se encontraron con insurgentes enemigos. Aunque las tropas se encontraron con bombas al borde de la carretera y ataques con armas pequeñas, que resultaron en la muerte de un infante de marina y varios otros heridos, los comandantes optaron por silenciar el fuego de respuesta. En las primeras 24 horas de la operación, los infantes de marina no dispararon artillería ni pidieron que los aviones de combate lanzaran bombas. [13]
Las bajas civiles fueron un problema que el general Stanley McChrystal , comandante de las Fuerzas de EE.UU. en Afganistán y la ISAF, subrayó antes de la operación, ya que era una forma segura de perder el corazón y la mente de los lugareños, independientemente de cuántos escudos humanos atravesarían los talibanes. un solo día. McChrystal elaboró aún más la necesidad de una vigilancia constante para frustrar los intentos de los talibanes de asesinar a civiles mientras alegaba daños colaterales de Estados Unidos. Aunque las tropas en circunstancias similares podrían haber convocado ataques aéreos, los comandantes de la Infantería de Marina practicaron lo que llamaron "paciencia táctica" en un esfuerzo consciente por minimizar aún más las bajas civiles de la coalición frente a las estrictas reglas de enfrentamiento. [22]
El primer día, 2 de julio, los infantes de marina del 1/5 se pusieron en contacto con un grupo de unos 20 militantes escondidos en un complejo de ladrillos de barro en Nawa-l-Barakzayi. Los infantes de marina se abstuvieron de convocar un ataque aéreo de ala fija y en su lugar utilizaron los cañones de 20 mm de sus helicópteros artillados AH-1W SuperCobra para evitar el riesgo de víctimas civiles. Los militantes lograron escapar. [13] [21] [23] [24] Aunque dispararon contra ellos, los marines se abstuvieron de destruir muchos recintos porque no pudieron confirmar si había civiles dentro [22]
Los oficiales de la Marina distribuyeron volantes explicando su presencia y hablaron con los residentes con la ayuda de intérpretes. Algunas compañías de la Marina, por respeto y para proteger a los lugareños de las represalias de los talibanes, se acostaron durante la noche en casas vacías "con el permiso del corazón y la mente de la gente", en lugar de construir bases con alambre de púas y arena. Barreras llenas. [13] [24]
Distrito de Garmsir
Los infantes de marina del 2º Batallón del 8º Marines (2/8) encontraron poca o ninguna resistencia inicialmente. [5] El 3 de julio, los combatientes talibanes en un recinto amurallado en Garmsir se enfrentaron a los marines durante ocho horas hasta que un avión de ataque AV-8B Harrier II de VMA-214 destruyó el recinto con una bomba de 500 libras, matando a los aproximadamente 30- 40 talibanes adentro. No se informó de ningún infante de marina herido en la acción, aunque retrasó los planes de Estados Unidos de reunirse con los ancianos de la aldea y algunos lugareños. [5] Los infantes de marina de 2/8 realizaron patrullas conjuntas con el Ejército Nacional Afgano en y alrededor de la ciudad de Sorkh-Duz.
Para el 5 de julio, elementos de 2/8 estaban involucrados en intensos combates en Toshtay, a 16 millas al sur de Garmsir. [25]
Marines de 2/8 disparando contra una posición enemiga en Garmsir, 3 de julio de 2009
- "> Reproducir medios
Video, Operación Khanjar, Parte III, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el apoyo del Ejército Nacional Afgano . Una compañía de Marines de los Estados Unidos está patrullando en la aldea de Sorkh-Duz, en Garmsir, provincia de Helmand. Fueron invitados por el gobernador de distrito. Su misión es conquistar a la población local. Para una mejor visualización, actualice a la última versión de Firefox y VLC. Publicado el 4 de agosto de 2009.
Distrito de Nawa-l-Barakzayi
Cientos de infantes de marina del 1. ° Batallón 5. ° de infantes de marina (1/5) fueron trasladados en helicóptero a la aldea de Nawa-I-Barakzayi, encontrando resistencia esporádica. Los comandantes de la Infantería de Marina notaron que las fuerzas de los talibanes parecían haberse retirado por el momento para observar a los marines. [9] [22]
El 24 de julio, los infantes de marina de la Compañía F, 2º Batallón, 8º Regimiento de Infantería de Marina, Equipo de Combate Regimental 3 , junto con las Tropas de ANA, asaltaron un recinto talibán. Cinco insurgentes murieron y más de 270.000 libras de semillas de amapola, 33 bolsas de opio, 13 bolsas de hachís, 50 barriles de material explosivo precursor, 20 rifles de cerrojo, 20 artefactos explosivos improvisados y 130.000 libras de fertilizante, que podrían haberse utilizado para cargas explosivas, fueron incautadas. [ cita requerida ]
Distrito de Khan Neshin
El 2 de julio de 2009, aproximadamente 500 infantes de marina del 2º LAR, con 70 vehículos, llegaron a Khanashin, la capital del distrito de Khan Neshin. Khanashin había sido un bastión de los talibanes y las fuerzas de la coalición nunca habían tenido una presencia sostenida en áreas tan profundas en el sur del valle del río Helmand. Los infantes de marina se detuvieron fuera del pueblo, esperando que el cirujano del pueblo les diera permiso. Al final del día, los marines pudieron negociar la entrada a la ciudad, no encontraron resistencia y comenzaron las conversaciones. [10] [11] [26]
Ataque marino a Dahaneh
El 12 de agosto de 2009, la Infantería de Marina de los EE. UU. Montó un asalto en helicóptero contra la ciudad de Dahaneh, controlada por los talibanes, que había estado bajo control insurgente durante años. El asalto comenzó antes del amanecer, la primera ola de asalto en Humvees y MRAP salió de una base de la Infantería de Marina a la 1:00 am en la ciudad de Naw Zad, a unas cinco millas al norte de Dahaneh. Luego, tres helicópteros CH-53E Super Stallion recogieron un pelotón de marines y los dejaron detrás de las líneas talibanes en Dahaneh. Estas tropas se abrieron paso con explosivos hasta un presunto complejo militante, donde arrestaron a cinco hombres y se apoderaron del complejo como base. Los aviones AV-8B Harrier II de la Marina de los EE. UU. También participaron en la batalla lanzando bengalas en una demostración de fuerza. Cuando amaneció, el fuego insurgente de cohetes y morteros comenzó a llover sobre las tropas estadounidenses. Los marines entraron en la ciudad mientras otros luchaban contra militantes en las montañas circundantes. La primera oleada de infantes de marina fue recibida con armas pequeñas, morteros y granadas propulsadas por cohetes. Los insurgentes disparaban desde los tejados de las casas y los patios. Una ametralladora pesada que disparaban los talibanes desde una de las calles frenó el avance de los marines hacia la ciudad. Los militantes también llevaron un camión para disparar misiles pesados. Después de que los militantes dispararan ráfagas de cohetes desde un recinto de paredes de barro, los marines convocaron un ataque con misiles que destruyó el edificio y mató a entre 7 y 10 militantes en el interior, según los marines. Al atardecer, los marines habían avanzado poco en Dahaneh más allá de los logros del asalto inicial antes del amanecer. Dado que los marines encontraron una fuerte resistencia, sospecharon que los talibanes sabían del ataque a la ciudad y se prepararon. Las fuerzas marinas incautaron alrededor de 66 libras de opio el primer día de la batalla. [27]
El segundo día de los combates, los helicópteros de ataque Marine AH-1W SuperCobra dispararon cohetes contra las posiciones de los talibanes en las montañas cercanas, donde se creía que los militantes disparaban contra las tropas en la ciudad. Más tarde, el avión de ataque estadounidense A-10 Thunderbolt II disparó múltiples rondas hacia los acantilados con vistas a lo que los marines llaman "Paso del Infierno", la entrada al valle Now Zad, y misiles tierra-tierra estadounidenses , disparados desde la base principal de los marines. golpeó las laderas. Mientras tanto, en la ciudad, los infantes de marina sufrieron fuertes disparos de ametralladoras mientras se movían por las calles y callejones. Un infante de marina murió. En la noche del segundo día, las tropas de la Infantería de Marina y afganas habían logrado tomar aproximadamente la mitad de la ciudad, sin embargo, la resistencia aún continuaba. [28]
Al tercer día, los infantes de marina lanzaron una incursión antes del amanecer contra una posición de los talibanes en el extremo sur de la ciudad, asaltaron un recinto fortificado y luego volaron dos torres desde las que los insurgentes dispararon cohetes y morteros contra las tropas estadounidenses el día anterior. Los marines encontraron plantas de marihuana que crecían en el patio y confiscaron las placas de activación utilizadas para fabricar bombas en las carreteras.
Al cuarto día, la batalla había terminado y las tropas de la coalición aseguraron la ciudad.
Secuelas
Preocupaciones pakistaníes
El 3 de julio de 2009, el primer ministro Yousaf Raza Gillani de Pakistán dijo que estaba preocupado por la afluencia de activos estratégicos volátiles que huyen de Afganistán a Pakistán debido a la operación en curso en Helmand, y esto debe detenerse. Instó esto a una delegación francesa. [29]
El ejército paquistaní trasladó tropas de otros lugares de su lado de la frontera afgana al tramo frente a Helmand para tratar de evitar que los militantes huyan de la ofensiva. Tanto los funcionarios estadounidenses como los paquistaníes han expresado su preocupación de que la intensificación de las operaciones en el sur de Afganistán pueda empujar a los insurgentes a cruzar la frontera. [22]
Eficacia
El 7 de julio de 2009, los funcionarios de defensa afganos dijeron que los combatientes talibanes y sus comandantes habían escapado de la gran ofensiva estadounidense en la provincia de Helmand y simplemente se habían trasladado a áreas al oeste y al norte, lo que generó temores de que el esfuerzo estadounidense acabara de trasladar el problema de los talibanes a otra parte. [30]
El general Zahir Azami, en representación del Ministerio de Defensa afgano , dijo que desde que los marines estadounidenses comenzaron su ofensiva, los combatientes talibanes se han trasladado al norte de la provincia de Helmand, cerca de Baghran, un área controlada por las fuerzas alemanas, y al extremo este de la provincia de Farah. en gran parte bajo el control de Italia. [30]
Bergantín. El general Mahaiddin Ghori, comandante del ejército afgano en Helmand, calculó que la provincia de Helmand tenía aproximadamente 500 combatientes talibanes extranjeros y otros 1.000 talibanes afganos. El general Zahir Azami no tenía estimaciones de cuántos se habían trasladado al norte y al oeste. [30]
Los funcionarios estadounidenses y de la OTAN reconocieron que los talibanes se movieron de Helmand antes que los marines, y funcionarios estadounidenses dijeron en privado que habían visto menos combates durante la ofensiva de una semana de lo que habían anticipado. [30] El general Ghori lamentó el endurecimiento de las RoE permitiendo que hasta dos compañías de talibanes escapen de las garras de las fuerzas aliadas.
El desplazamiento de los talibanes a las áreas al oeste y al norte ha provocado quejas de los comandantes alemanes e italianos, cuyas tropas se refugian allí, y ha generado dudas sobre si Estados Unidos tiene suficientes tropas para perseguir a los insurgentes y, al mismo tiempo, llevar a cabo El plan del general del ejército Stanley McChrystal para "despejar, mantener y construir" áreas tomadas del control de los talibanes y simultáneamente apoyar las áreas del norte y oeste en poder de las fuerzas alemanas e italianas. [30]
Damnificados
Durante la operación murieron 14 marines estadounidenses. También murieron dos soldados afganos y un intérprete afgano que trabajaba con los marines.
Estados Unidos no cuenta oficialmente a los enemigos muertos, por lo que es casi imposible obtener un número exacto de los talibanes que murieron en la operación. [31] Sin embargo, según algunos informes publicados, se puede concluir que entre el 2 y el 4 de julio y el 12 y el 15 de agosto murieron al menos 49-62 talibanes. Sin embargo, esto también es probablemente un mínimo, ya que no hay un recuento oficial de muertos del enemigo durante toda la operación y los talibanes tienden a enterrar a sus muertos rápidamente de acuerdo con su religión, lo que dificulta obtener un número exacto de muertos.
Unidades participantes
Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad
- Fuerzas afganas
- Desconocido (probablemente incluye elementos de la 3ª Brigada, 205º Cuerpo, que es la guarnición de Helmand ANA).
- Fuerzas británicas
- Operación Herrick
- Fuerzas estadounidenses
- Task Force Leatherneck
- Equipo de combate de regimiento 3
- 1er Batallón, 5o Marines
- 2do Batallón, 8vo Marines
- 3er Batallón, 11o Marines
- 2do Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero (-)
- 2do Grupo de Logística Marina
- Grupo de aviones marinos 40
- Brigada de Aviación de Combate, 82ª División Aerotransportada (Task Force Pegasus) [32]
- 3.er Batallón, 82.a Brigada de Aviación de Combate (Task Force Talon)
- Equipo de combate de regimiento 3
Fuerzas de los talibanes
- Varias células operativas y de fabricación de artefactos explosivos improvisados de entre 4 y 10 personas, cada una influenciada por un gobierno en la sombra de los talibanes. Quetta Shura, ubicada en Pakistán, proporcionó el liderazgo talibán superior para la provincia de Helmand. [33]
Ver también
- Operación Garra de Pantera : operación británica simultánea en el sur de Afganistán
- Campaña de la provincia de Helmand: campaña de coalición en curso para asegurar la provincia
- Batalla de Now Zad : operación en curso de los marines estadounidenses para asegurar Nawzad
- Guerra en Afganistán (2001-presente)
- Víctimas civiles de la guerra en Afganistán (2001-presente)
Referencias
- ^ "Los talibanes lanzan 'operación' contra los marines estadounidenses | Foro Militar Mundial - Últimas noticias militares | Ejército, Armada, Fuerza Aérea, Misiles" . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2012 . Consultado el 5 de diciembre de 2009 .
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- ^ Shapiro, Lila (26 de julio de 2009). "EE.UU. deja de dar peajes de muerte a militantes en Afganistán" . El Huffington Post .
- ^ "Operación KHANJAR (Blog SWJ)" . Archivado desde el original el 7 de enero de 2011 . Consultado el 7 de julio de 2009 .
- ^ Roggio, Bill. "La huelga de la coalición mata a un alto líder talibán en Helmand" , The Long War Journal , 23 de marzo de 2009. Evaluado el 23 de abril de 2010.
enlaces externos
- Estados Unidos lanza una 'gran operación' en Afganistán - CNN
- Marines se mudan a una nueva misión - The Washington Post
- Marines estadounidenses intentan recuperar el valle afgano de manos de los talibanes - The New York Times
- Por qué la guerra afgana de Obama es diferente : tiempo
- Afganos: los talibanes han escapado de Helmand y los marines - McClatchy Newspapers
- Operación Khanjar — Parte 1 - 28 de julio de 2009 - Video de Youtube Por ISAFMEDIA - Una mirada al interior de las nuevas tropas estadounidenses en la provincia de Helmand mientras se preparan para una de las operaciones más grandes que jamás haya tenido lugar en Afganistán.
- Operación Khanjar — Parte 2 - 29 de julio de 2009 - Video de Youtube Por ISAFMEDIA - Vea de cerca el lanzamiento de la Operación Khanjar. Observe cómo miles de infantes de marina son lanzados en helicóptero a Helmand. Para ver más videos, visite NatoChannel.tv
- Operación Khanjar — Parte 3 - 3 de agosto de 2009 - Video de Youtube Por ISAFMEDIA - Esta historia analiza cómo los marines estadounidenses en la Operación Khanjar están trabajando para ganarse a la población local.