La anguila ciega de pantano ( Ophisternon infernale ) es una especie de pez de la familia Synbranchidae . Es endémica de México, donde vive en sistemas de cuevas y se la conoce en español como anguila ciega . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado a este pez de las cavernas como "en peligro de extinción ". [1]
La anguila ciega del pantano fue descrita por primera vez por el ictiólogo estadounidense Carl Leavitt Hubbs en 1938, habiendo sido recolectado el holotipo dos años antes por ASPearse. Hubbs nombró al pez Plutón infernalis porque le gustaba asociar a las criaturas que vivían bajo tierra con el diablo, que supuestamente habitaba bajo tierra, y dio nombres diabólicos a los peces de las cavernas; infernale viene del latín para el infierno . [3] El pez fue posteriormente transferido al género Ophisternon , las anguilas de los pantanos. El nombre del género se deriva del griego, "ophis", que significa serpiente, y "sternon", que significa pecho. [2]Los sinónimos para esta especie incluyen Furmastix infernalis y Synbranchus infernalis . [3]
La anguila ciega del pantano es un pez alargado, parecido a un gusano, sin pigmento, sin escamas y sin ojos visibles. Parece probable que se derive de la anguila de pantano jaspeada ( Synbranchus marmoratus ) y se haya adaptado para la vida subterránea. [3] Crece hasta una longitud estándar de 32,5 cm (13 pulgadas) y la cabeza bulbosa tiene numerosos poros sensoriales. [4]
La anguila ciega del pantano es endémica de la península de Yucatán en México, donde habita agua dulce en sumideros y cuevas de piedra caliza. Vive en aguas poco profundas en el sustrato fangoso o debajo de piedras. Solo se ha encontrado en el 7% de las cuevas investigadas y, donde se encuentra, coexiste con la brótula ciega mexicana ( Typhliasina pearsei ) y, a menudo, con el bagre Rhamdia guatemalensis . [4]
La anguila ciega de los pantanos se alimenta de heces de murciélagos y golondrinas y camarones. La anguila de pantano macho excava una madriguera revestida de moco en la que se ponen los huevos y el macho guarda el nido. [2]
Las principales amenazas a las que se enfrenta esta anguila de pantano son la contaminación de las aguas residuales no tratadas y las aguas residuales que pueden filtrarse al acuífero, y la perturbación humana. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado a esta anguila como una " especie en peligro de extinción ". [1] Esto se debe a que el área ocupada por esta especie es limitada en extensión, y se cree que el número de individuos ha disminuido drásticamente en los últimos diez años, y es probable que continúe haciéndolo debido a una disminución en la cantidad y calidad del hábitat adecuado. [4]