En telecomunicaciones , un búfer óptico es un dispositivo que es capaz de almacenar luz temporalmente. Al igual que en el caso de un búfer regular , es un medio de almacenamiento que permite compensar una diferencia en el tiempo de ocurrencia de eventos. Más específicamente, un búfer óptico sirve para almacenar datos que se transmitieron ópticamente (es decir, en forma de luz), sin convertirlos al dominio eléctrico.
Redes ópticas
Hoy en día, las redes de computadoras consisten en enlaces de fibra óptica , interconectados por nodos eléctricos. El transporte de datos en la red troncal se realiza en forma de luz, normalmente de LED o láser . Las tecnologías DWDM permiten velocidades de bits mucho más allá de 1 Tbit / s. Sin embargo, en los nodos, esta luz debe convertirse al dominio electrónico, para poder cambiar todos los datos a sus destinos separados. Debido al rápido aumento de las capacidades de los canales, la capacidad de conmutación se está convirtiendo en el cuello de botella del sistema. Actualmente, las actividades de investigación se centran en tecnologías de conmutación óptica , que implican menos o ninguna conversión del dominio óptico al electrónico. Sin embargo, un problema importante es el almacenamiento en búfer.
Resolución de disputas
Siempre que dos o más paquetes de datos llegan a un nodo de red al mismo tiempo y compiten por la misma salida, se produce un bloqueo externo. Todos los paquetes menos uno se perciben como superfluos y deben ser tratados. Además de la opción obvia de eliminar todos los paquetes sobrantes, la literatura académica suele presentar tres soluciones: almacenamiento en búfer, enrutamiento de desviación o conversión de longitud de onda. El almacenamiento en búfer óptico utiliza líneas de retardo de fibra (FDL) para retrasar la luz y se considera el más eficaz, pero conlleva el costo adicional de las FDL.
Implementación de tampones ópticos
Como la luz no se puede congelar, un búfer óptico está hecho de fibras ópticas y generalmente es mucho más grande que un chip RAM de capacidad comparable. Una sola fibra puede servir como amortiguador. Sin embargo, se suele utilizar un conjunto de más de uno. Una posibilidad, por ejemplo, es elegir una cierta longitud para la fibra más pequeña, y luego deje que la segunda, la tercera ... tenga longitudes . Otro ejemplo típico es utilizar un solo bucle, en el que los datos circulan un número variable de veces.
Investigar
Actualmente, la investigación sobre tampones ópticos se realiza en dos campos separados. Uno es investigar sobre la implementación tecnológica de este búfer e intentar reducir el tamaño mediante el uso de dispositivos de luz lenta . La otra es mejorar el rendimiento general mediante el uso de estocásticos . (Se pueden encontrar más detalles sobre este último enfoque, por ejemplo, en la página de inicio del autor ).