La fabricación y las pruebas ópticas abarcan una enorme variedad de procedimientos de fabricación y configuraciones de pruebas ópticas .
La fabricación de una lente esférica convencional normalmente comienza con la generación de la forma rugosa de la óptica puliendo una pieza de vidrio en bruto. [1] Esto se puede hacer, por ejemplo, con herramientas de anillo. A continuación, la superficie de la lente se pule hasta su forma final. Por lo general, esto se hace lapeando—Rotando y frotando la superficie rugosa de la lente contra una herramienta con la forma de superficie deseada, con una mezcla de abrasivos y fluido en el medio. Normalmente, se utiliza una herramienta de tono tallado para pulir la superficie de una lente. La mezcla de abrasivo se llama lechada y generalmente está hecha de óxido de cerio u circonio en agua con lubricantes agregados para facilitar el movimiento de la herramienta de paso sin que se pegue a la lente. El tamaño de partícula en la lechada se ajusta para obtener la forma y el acabado deseados.
Durante el pulido, la lente puede probarse para confirmar que se está produciendo la forma deseada y para asegurar que la forma final tiene la forma correcta dentro de la precisión permitida. La desviación de una superficie óptica de la forma correcta se expresa típicamente en fracciones de una longitud de onda , para una longitud de onda de luz conveniente (tal vez la longitud de onda a la que se va a utilizar la lente, o una longitud de onda visible para la que hay una fuente disponible). Los lentes económicos pueden tener desviaciones de forma tan grandes como varias longitudes de onda (λ, 2λ, etc.). Las lentes industriales más típicas tendrían desviaciones no mayores a un cuarto de longitud de onda (λ / 4). Lentes de precisión para su uso en aplicaciones como láseres , interferómetros y holografíatener superficies con una tolerancia de una décima de longitud de onda (λ / 10) o mejor. Además del perfil de la superficie, una lente debe cumplir con los requisitos de calidad de la superficie (rayones, picaduras, manchas, etc.) y precisión de las dimensiones.