La Ordenanza de Eltham de enero de 1526 [1] fue la reforma fallida de la corte inglesa de Enrique VIII por parte del cardenal Thomas Wolsey . Lleva el nombre del Eltham Palace en Kent , donde Wolsey ideó su plan. La Ordenanza, que apuntaba a los opositores influyentes de Wolsey en la Cámara Privada , le habría dado al Cardenal un inmenso poder político, pero el plan no se materializó. [2]
Wolsey observó celosamente la creciente influencia de los cortesanos de Enrique. Alrededor de 1518, él mismo acumuló suficiente influencia para controlar el acceso de los cortesanos laicos al rey, pero la cámara privada y el consejo del rey seguían siendo un obstáculo formidable. [2] En 1526 Wolsey se conformó con una reforma radical de la corte. Según la Ordenanza de Eltham, el consejo de la corte debería haberse reducido en tamaño a un consejo de trabajo compacto que pudiera acompañar al Rey durante sus viajes. [2] Habría veinte miembros permanentes del consejo, "los funcionarios más importantes del reino", que se reunirían con el rey todos los días en su comedor. Habrían estado libres de asuntos privados y capaces de prestar atención a todos los asuntos importantes del gobierno. [3]
La Ordenanza comenzaba con una declaración de que durante la ausencia de Henry de la Corte en Londres, este último "se ha visto muy obstaculizado y de alguna manera subvertido, que poco a poco ha llegado ahora más y más a un curso indirecto lejos de las buenas constituciones de los viejos tiempos. .." [4] "los bribones y vagabundos ahora se extienden y permanecen y están en toda la corte..." [5] Pincombe y Shrank escribieron que la excusa de la ausencia de Henry "no era más que una ficción conveniente". [4] El objetivo principal declarado en la Ordenanza era bastante práctico: limitar los gastos del tribunal, [6] especialmente en movimiento. Viajes de los Tudor, acompañado de innumerables cortesanos, asistentes y sus sirvientes arrasaron el país. El séquito real tenía que moverse regularmente a nuevas áreas simplemente para obtener nuevas fuentes de alimento. [6] La tensión financiera causada por las guerras de Inglaterra con Francia fue otra consideración. Sin embargo, la situación financiera real del gobierno y el grado de necesidad de controlar los gastos siguen siendo inciertos. [1]
La Ordenanza se presentó como un intento serio de reformar la corte, continuando la reforma doméstica de 1525, [1] y se formuló como un conjunto detallado de reglas que regulaban la vida de la corte. [4] Pincombe y Shrank escribieron que el grado de regulación, hasta "la gestión de las velas gastadas", era " utópico en escala y ambición". [4] Las listas de artículos para el hogar regulados por la Ordenanza (como la cera de las velas) brindan a los historiadores una idea de lo que se consideró costoso o raro. [5] Estos artículos, ahora considerados ordinarios, formaron el "decoro espacial" de la corte. [5]La Ordenanza estaba repleta de precauciones contra el robo de artículos domésticos, incluso muebles, lo que indicaba que ese tipo de robo era un lugar común. [5] Intentó expulsar a los "bribones y vagabundos" y reemplazarlos por "servidores honestos en gesto y comportamiento". [5] Para mantener el estándar moral, la Ordenanza prescribía la creación de un ambiente perfectamente transparente, desprovisto de lugares privados, donde cada persona sería siempre vigilada y evaluada. [5] Pincombe y Shrank señalaron que la dualidad del orden imaginario y el desorden de la vida real evidente en la Ordenanza también está presente en la literatura contemporánea como la Antología de Welles y las obras de teatro de John Heywood . [7]
Wolsey logró dirigir el nuevo consejo a cuestiones judiciales y lejos de las relaciones exteriores, completando así la formación de la Cámara Estelar . [8] El obispo John Clerk , el decano Richard Sampson , el secretario William Knight y el canciller Thomas More formaron el consejo interno permanente asistente de Enrique, del cual no menos de dos personas acompañaron al rey en todo momento. [9] Los oponentes de Wolsey, Sir William Compton , el novio del taburete , Sir Francis Bryan , Sir Nicholas Carew y Thomas y George Boleyn ., por el contrario, tuvo que abandonar la cancha.