Hasta el momento solo se conocen las hembras de Orestes shirakii . Estos son muy delgados y pueden alcanzar una longitud de 50 milímetros (2,0 pulgadas). Se pueden distinguir fácilmente de Orestes guangxiensis por su tamaño. El mesonoto alargado de Orestes shirakii es tres veces más largo que el pronoto . El de Orestes guangxiensis es solo 2,5 veces más largo que el pronoto. El tercer a quinto tergito del abdomen en Orestes shirakii carece de los tubérculos laterales posteriores y del borde posterior acortado del octavo esternito (placa subgenital). [2]El mesonoto está ligeramente expandido hacia atrás, el metanoto es rectangular. En el similar Orestes japonicus el mesonoto es paralelo y el metanoto es cuadrado. [3]
Grandes partes de Taiwán se nombran como el área de distribución de la especie, donde se encuentra en altitudes inferiores a los 1000 metros (3300 pies). [2]
Las hembras comienzan a poner de uno a tres huevos por semana en o sobre suelo húmedo unas seis semanas después de mudar a imago . Estos tardan de cuatro a seis meses en eclosionar. Las ninfas recién nacidas solo comienzan a comer después de unas dos semanas y tardan hasta 15 meses en convertirse en adultas . Cuando se tocan, tanto los adultos como las ninfas se hacen los muertos. [4]
George Ho Wai-Chun y Paul D. Brock describieron la especie bajo el basónimo Pylaemenes shirakii basado en uno de Ho el 2 de octubre de 2009 en Taipei que encontró una hembra adulta. Está depositado como holotipo en la colección de la Sociedad Entomológica de Hong Kong . El nombre de la especie está dedicado al entomólogo taiwanés Tokuichi Shiraki. [2] Como parte de la descripción de seis nuevas especies de Vietnam , Joachim Bresseel y Jérôme Constant transfirieron la especie en 2018 al género Orestes . [6]Ya en 1935, Shiraki había recolectado especímenes de la especie en Taiwán erróneamente identificados como Datames mouhotii (nombre válido de hoy Orestes mouhotii ). Las publicaciones de Hua 2000, Huang 2002 y Xu 2005 sobre Orestes mouhotii de Taiwán se refieren a Orestes shirakii . [1] [2] La situación es diferente con los especímenes descritos de las islas japonesas Ryūkyū . Estos también fueron asignados a Datames mouhotii por Masaya Okada (1999) [7] y Brock (1999), [8] por Brock & Okada (2005) [9] así como por Ichikawa (2015) comoPylaemenes guangxiensis (hoy nombre válido Orestes guangxiensis ) y por Ho (2013) [2] y Frank H. Hennemann et al (2016) [10] referido como Orestes shirakii , pero pertenece al Orestes japonicus estrechamente relacionado descrito por Ho en 2016 [ 3]
Como muestra el análisis genético de Sarah Bank et al , Orestes shirakii forma junto con Orestes japonicus y dos especies vietnamitas un clado común dentro del género monofilético Orestes . Las especies vietnamitas son Orestes dittmari y una especie aún no descrita de la reserva natural Tay Yen Tu. [5]
El primer y hasta ahora único plantel reproductor partenogenético en terrarios se remonta a los huevos que Bruno Kneubühler recibió del norte de Taiwán en 2009 y cuya descendencia distribuyó en 2010 como Pylaemenes guangxiensis 'Taiwan'. A veces, el stock todavía se llama incorrectamente Orestes guangxiensis 'Taiwán'. [4] [11] [12]