Unión Cooperativa de Productores de Café de Oromia
La Unión Cooperativa de Productores de Café de Oromia (OCFCU) es una unión cooperativa propiedad de pequeños agricultores con sede en la región de Oromia, en el sur, centro y oeste de Etiopía. El café representa aproximadamente el treinta y dos por ciento del valor de todas las exportaciones de mercancías [1] y Oromia representa más del sesenta y cinco por ciento de las tierras cafetaleras totales del país. [2] Además, Oromia es la región donde se originó el café por primera vez. [2] [3] [4] La región se caracteriza por su vegetación nativa única y su clima tropical propicio para el crecimiento del grano de café. [5]OCFCU es una empresa democrática propiedad de sus miembros que opera bajo los principios de la Alianza Cooperativa Internacional y el Comercio Justo [2] y la Unión desempeña un papel central en la cadena de comercialización del café etíope. [6] Los miembros de OCFCU cultivan, procesan y suministran café arábica orgánico para la exportación. [5]
El anterior régimen socialista del Derg impuso la propiedad colectiva y los agricultores estaban obligados a canalizar todas las ventas a través de comerciantes locales y centros de subastas en Addis Abeba y Dire Dawa . [6] Por lo tanto, los agricultores tenían poca autonomía sobre las ventas y exportaciones y se empobrecieron. [2] En la década de 1990, el primer Gerente General de OCFCU, Tadesse Meskela , pasó dos meses en Japón como aprendiz en iniciativas cooperativas. [2] Regresó a la Etiopía possocialista con DVD informativos sobre las cooperativas japonesas y los principios cooperativos. [2]Estos DVD se mostraron a la dirección de la oficina agrícola de Oromia y se aceptó e implementó la idea de Meskela de una organización democrática orientada al mercado. [2] La OCFCU fue establecida el 1 de junio de 1999 por treinta y cuatro cooperativas que representan a aproximadamente veintidós mil miembros con un capital de US$90.000. [7] La Unión comenzó capacitando a agricultores, personal agrícola, promotores de cooperativas y funcionarios gubernamentales en los principios cooperativos durante ocho meses. [2] Las exportaciones iniciales ascendieron a setenta y dos toneladas métricas y ventas de 130.000 dólares EE.UU. [7] A partir de 2020, la OCFCU tenía cuatrocientas cinco cooperativas que representaban a más de cuatrocientos mil miembros con un capital superior a los 20 millones de dólares estadounidenses.[7] [8] Además, las exportaciones habían crecido a siete mil toneladas métricas con ventas superiores a $ 40 millones. [2] Anteriormente, la Unión facilitaría el intercambio entre los agricultores y los tostadores de café locales que comprarían granos de café crudo . [9] En julio de 2018, OCFCU invirtió el equivalente a más de USD $ 1,5 millones para construir su primer complejo de tostado y envasado de café en Gelan Town en el estado regional de Oromia. [8] La planta se completó y comenzó a producir en febrero de 2020 con el objetivo de tostar, moler y envasar el café para uso local. [8]
La OCFCU afirma que su visión para la Unión es que "aspiran a ver sociedades cooperativas que emerjan con fuerza como el motor del desarrollo en entornos rurales y urbanos para lograr la transformación". [10]
Guiada por los principios de la Alianza Cooperativa Internacional, la misión principal de la Unión es reducir los costos de transacción a través de la facilitación de las ventas directas de café. [11] La venta/exportación directa de café contempla la omisión de las subastas y la eliminación de las ventas de intermediarios a través de vendedores tales como recolectores de café, proveedores y exportadores; por lo tanto, se obtienen mayores ganancias que se devuelven a los agricultores a través de dividendos. [11] Esto tiene el objetivo posterior de tratar de solucionar el problema del retraso en el pago por parte de los exportadores. [11]
