Circuito Orfeo
El Circuito Orpheum era una cadena de vodevil y salas de cine . Fue fundada en 1886 y operó hasta 1927 cuando se fusionó con la corporación Keith-Albee-Orpheum , y finalmente se convirtió en parte de la corporación Radio-Keith-Orpheum (RKO).
El circuito Orpheum fue iniciado por el empresario de vodevil Gustav Walter , quien inauguró el Orpheum Opera House en San Francisco en 1886. Este primer Orpheum tenía capacidad para 3500 personas y rápidamente se convirtió en uno de los teatros más populares de San Francisco, atrayendo a una gran variedad de personas. [1]
Las entradas del Orpheum se escalaron para atraer a una audiencia mixta. Los clientes compraron boletos para el Orpheum debido a su diverso programa que abarcó desde la comedia hasta la ópera. Atrajo a una multitud nocturna ya que era el único teatro abierto hasta tarde con funciones que duraban hasta las dos de la mañana. [2] Los espectáculos del Orpheum se publicitaban para atraer a "públicos de élite" y eran "adecuados para señoritas refinadas". Un reportero señaló que al ver un espectáculo en el Orpheum, vio tantos asistentes femeninos como masculinos. [3]
A pesar de su éxito, Walter estaba endeudado y en 1891, ante la quiebra, arrendó su teatro y su gestión a John Cort . Cort se hizo cargo de las operaciones del Orpheum durante dos años hasta que su propia bancarrota llevó a Walter a ser recontratado como gerente. Esta vez, Walter contó con el respaldo financiero de Morris Meyerfeld . Meyerfeld se convirtió en el socio comercial de Walter, invirtiendo $50,000 como su parte. Como copropietario, Meyerfeld gestionaba los aspectos comerciales y financieros del Orpheum, mientras que Walter gestionaba el talento y la contratación del teatro. Como socios, reabrieron el teatro en 1893 e hicieron del Orpheum el lugar para pasar una noche en la ciudad. Se agotó regularmente, incluido el espacio para estar de pie. [2]
Tras su éxito en San Francisco, Meyerfeld animó a Walter a abrir más teatros. Meyerfeld argumentó que para atraer a más artistas a hacer el viaje para actuar en su teatro, tenían que hacer que el viaje valiera la pena. San Francisco estaba tan alejado geográficamente del resto de la nación que continuar atrayendo artistas de calidad era difícil y costoso. Al ofrecer más oportunidades para actuar, Meyerfeld convenció a Walter de que atraerían a más artistas de la costa este y de Europa para que acudieran a su teatro. La siguiente ciudad lógica a Meyerfeld fue Los Ángeles. [2] La pareja alquiló la Gran Ópera y abrió el Orpheum de Los Ángeles a un lleno completo en 1894. Ahora era costumbre que los artistas se detuvieran en Los Ángeles después de tocar en San Francisco. [4][2]
Walter y Meyerfeld continuaron expandiendo sus operaciones al abrir más teatros en el camino entre el medio oeste de los Estados Unidos y sus teatros de la costa del Pacífico. Debido a sus conexiones ferroviarias y su próspera economía, se eligió Kansas City, Missouri, como su próxima ubicación. La pareja alquiló el Ninth Street Theatre y lo rebautizó como Orpheum. Se inauguró en 1898 a una casa agotada. Tres meses después de la apertura de Kansas City, Walter murió debido a un ataque de apendicitis . El negocio de los teatros continuó como de costumbre y todos los contratos se mantuvieron. Meyerfeld fue elegido como nuevo presidente del circuito. [2]
