Otto H. York (1910-2007) [1] fue un distinguido ingeniero químico , empresario y filántropo . York, de Madison, Nueva Jersey, fue alumno de la Universidad de Purdue , donde recibió una licenciatura en ingeniería química en 1934. Comenzó su carrera de ingeniería química trabajando para varios laboratorios de investigación de grandes empresas, inventando varios refinamientos técnicos que mejoraron la seguridad y eficiencia de los aviones de combate.
En 1947, York fundó una empresa llamada Otto H. York Industries. La empresa desarrolló y comercializó un dispositivo denominado DEMISTER, un dispositivo fabricado con almohadillas de malla de alambre tejido que se utiliza en las industrias química y petrolera para mejorar el rendimiento de los recipientes de proceso. Convirtió su negocio en una importante corporación de Nueva Jersey, que era líder en la recuperación de productos químicos. Más tarde vendió la empresa a Foster Wheeler.
York inició Otto H. York Foundation Inc. y apoyó a muchos grupos que trabajan para mejorar la atención médica, la educación y la investigación ambiental. Amigo y donante del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (NJIT) durante más de tres décadas, permitió mejoras sustanciales en las instalaciones universitarias. En 1989, NJIT dedicó el Centro Otto H. York de Ingeniería y Ciencias Ambientales en su honor, y en 1997 recibió un doctorado honoris causa en Ciencias de NJIT.
En 2002, York prometió $1 millón al departamento de ingeniería química. El fondo de dotación para establecer becas para atraer a estudiantes destacados a su departamento de ingeniería química, así como para apoyar la investigación de los profesores. Ese mismo año, el departamento pasó a llamarse Departamento de Ingeniería Química Otto H. York.