Otto Zoff (9 de abril de 1890 - 14 de diciembre de 1963) fue un autor, guionista, dramaturgo, periodista y " bohemio completo " austriaco . Por motivos políticos y de raza pasó gran parte de su vida en el extranjero, incluidos casi veinte años como inmigrante en los Estados Unidos de América . Durante su vida se destacó, en particular, por sus composiciones dramáticas y monografías históricas , pero cincuenta años después de su muerte, para la mayoría de los casos, había pasado de moda. [1]
Otto Friedländer-Zoff nació en Praga , en ese momento una ciudad multicultural e intelectualmente dinámica. Su padre, Otto Andreas Zoff, que había estado en prisión antes de casarse, [2] es descrito de diversas formas como un inspector ferroviario de alto nivel y un oficial militar. [3] Cuando el niño tenía 2 años, la familia se mudó a Sankt Pölten , la primera ciudad importante a lo largo de la línea ferroviaria principal de Viena que viajaba hacia el oeste. Poco después se trasladaron de nuevo, esta vez a Hainfeld , un pueblo mucho más pequeño al suroeste de Viena. Fue en Hainfeld donde nació la hermana menor de Otto Zoff, Marianne Zoff (quien más tarde se convirtió en la primera esposa de Bertolt Brecht ).[2]
En 1909 se matriculó en la Universidad de Viena donde estudió Historia de las Artes y la Literatura. Sus maestros incluyeron a Max Dvořák . Emergió con un doctorado en 1914. [3] En ese momento había comenzado a contribuir con poemas y cuentos a la revista literaria Der Brenner . [4] 1913 también vio la publicación de su primera novela, "Das Haus am Wege". [1] Los amigos durante su tiempo en la universidad incluyeron a los novelistas Felix Braun y Max Mell , así como al historiador de arte Leopold Zahn . [5]
Durante la Primera Guerra Mundial, Zoff se mudó a Berlín , donde escribió para varios periódicos y revistas, incluidos Berliner Tageblatt , Berliner Börsen-Courier , Neue Rundschau , März y Wieland. Junto con eso, durante 1916/17 fue empleado como editor en la editorial S. Fischer Verlag . [1] En 1917 tomó un trabajo como dramaturgo en el Munich Kammerspiele (teatro) donde entre 1919 y 1923 fue subdirector de teatro. Su carrera literaria también siguió floreciendo, con la novela "Der Winterrock" ("La falda de invierno" ) publicado en 1919. También disfrutó de un gran éxito a principios de la década de 1920 con adaptaciones teatrales de obras literarias, siendo un ejemplo notable una reelaboración liberal de "Die Freier" ( "Los pretendientes" ) de von Eichendorff , [1] que fue puesta en escena por casi un centenar de teatros.
Tales adaptaciones fueron un foco importante del trabajo de Zoff durante el resto de la década, durante la cual trabajó como escritor y editor independiente. A partir de 1926 también comenzó a contribuir con guiones radiofónicos a las emisoras que se estaban instalando en las principales ciudades como Viena, Breslau y Munich. [1] La que fue, quizás, su novela más importante, "Die Liebenden" apareció en 1929, y estimuló cierta controversia con su mezcla de aspectos "nuevos mundanos" y "convencionales de lágrimas". [1]