Gama de Owen Stanley
Owen Stanley Range es la parte sureste de la cadena montañosa central en Papúa Nueva Guinea . Su punto más alto es el monte Victoria a 4.038 metros (13.248 pies), mientras que su pico más destacado es el monte Suckling .
Owen Stanley Range fue visto en 1849 por el Capitán Owen Stanley mientras inspeccionaba la costa sur de Papua y recibió su nombre. El extremo oriental de la cordillera es el Monte Victoria , que fue escalado por Sir William MacGregor en 1888, y se extiende hacia el oeste hasta el Monte Thynne y Lilley . Pero el nombre generalmente se usa para denotar toda la cadena de la península de Papúa , desde el monte Chapman 3376 metros (11 076 pies) hasta el extremo sureste de la isla, y para incluir el monte Albert Edward 3990 m (13 091 pies) que está realmente separado de él por la Cadena Wharton.
La cordillera está flanqueada por un terreno quebrado y difícil, particularmente en el lado suroeste. Hay pocos pasos practicables, el más fácil es el famoso Kokoda Track que cruza la cordillera entre Port Moresby y Buna y estuvo en uso durante más de 50 años como ruta regular de correo terrestre. Otra ruta utilizada por los 900 hombres del 2.º Batallón de EE. UU., 126.º Regimiento de Infantería , 32.ª División , fue el Sendero Kapa Kapa , paralelo a sólo 30 millas (48 km) al sureste del Sendero Kokoda. Les tomó casi cinco semanas cubrir la pista de 130 millas (210 km) sobre un terreno selvático extraordinariamente difícil, del 14 de octubre al 20 de noviembre de 1942.
Inmensas crestas, o "razorbacks", se sucedían unas a otras como los dientes de una sierra. Por regla general, la única forma en que las tropas podían subir estas crestas, que eran más empinadas que a lo largo del sendero Kokoda, era de rodillas o cortando escalones con hacha y machete. Para descansar, los hombres simplemente se inclinaban hacia adelante, agarrándose a enredaderas y raíces para evitar resbalar por la ladera de la montaña. [1]
Los caminos vehiculares, aunque no imposibles, serían muy difíciles y costosos de construir. De hecho, uno fue construido durante la Segunda Guerra Mundial cruzando desde Wau en el norte hasta Bulldog en el sur y conocido como Bulldog Track . Debido en gran parte a la imposibilidad de transportar equipo pesado a través de la cordillera, los japoneses no lograron asegurar Port Moresby como base a principios de 1942. Las montañas son ásperas y escarpadas, con ocasionales mesetas fértiles que están ocupadas por huertas nativas.
Dos especies de reptiles llevan el nombre de Owen Stanley Range, Papuascincus stanleyanus y Toxicocalamus stanleyanus . [2]
