Oxlestes es un mamífero extinto del Cretácico Superior de Asia , más específicamente del Cenomaniano de Uzbekistán . Especie carnívora de afinidades inciertas, destaca por su tamaño relativamente grande, estando entre los más grandes de todos los mamíferos mesozoicos. [1] [2] Debido a la cantidad limitada de material, se ha considerado un nomen dubium . [3]
Oxlestes es actualmente un género monotípico , que contiene una sola especie, O. grandis . Sus muestras fueron recuperados en el Cenomaniano -aged Formación Khodzhakul de Uzbekistán . El holotipo , CCMGE 6/11758 , se compone de un eje vértebra , dentarios , caninos dientes y una cresta sagital . [2]
El eje es relativamente estrecho, con un proceso anterior largo y puntiagudo. Hay dos pares de agujeros distintos anteriores y posteriores a la sutura transversal dorsal; los placentarios modernos solo tienen uno. [3] Mide unos 1,9 centímetros de largo. [1]
Los dentarios son cortos y robustos, con un borde central convexo. La fosa masetera es profunda y el canino es largo y profundo. Se ha sugerido que el cráneo mide unos 10 centímetros de largo; [1] un eje y la comparación dentaria con zelestid y conejos lo haría algo más pequeño a 7.5 centímetros, aunque esto ha sido cuestionado desde entonces. [4]
En general, las proporciones disponibles parecen indicar un animal de tamaño comparable al más grande de los mustélidos modernos y los felinos medianos . [1]
Oxlestes fue inicialmente referido a Palaeoryctidae , una familia euterian , basado en comparaciones con varios otros euterios del Cretácico como Zalambdalestes , Barunlestes y Asioryctes (ninguno de los cuales se considera paleoríctidos ya; Palaeoryctidae en su conjunto puede ser inválido). [1] Esfuerzos posteriores lo han referido cautelosamente al clado metateriano Deltatheroida , [2] [5] principalmente basado en el tamaño y sus especiaciones carnívoras, pero estudios recientes no han mostrado evidencia de caracteres específicamente deltatheroideanos o incluso metaterianos. [3] [6] [7][8] Averinov y Archibald et al. 2005 lo refirió al clado euterio Zhelestidae , lo que sugiere una estrecha relación con Sheikhdzheilia [3], aunque esto tampoco es del todo seguro. [9]