El P-Course (P significa Producción) es un programa de formación práctica sobre Ingeniería Industrial implementado para enseñar las principales técnicas para la mejora del trabajo industrial (改善 "kaizen" en japonés). Aunque está especialmente dirigido a aplicaciones en la manufactura, también puede ser útil transferir los conceptos centrales del enfoque de mejora sistemática a las personas involucradas en actividades operativas en negocios no manufactureros (es decir, servicios, funciones corporativas indirectas).
Este curso nació en Japón y estaba destinado a los técnicos de producción, para que pudieran contribuir mejor al renacimiento de la industria manufacturera en la posguerra . Después de la Segunda Guerra Mundial fue necesario reconstruir los cimientos del sistema industrial japonés: en mayo de 1946 (año 22 de la era Showa) la Japan Management Association(JMA) decidió iniciar un curso específicamente concebido para el desarrollo de aquellas habilidades y conocimientos requeridos para los técnicos de producción. Ese fue el P-Course. El formato de capacitación fue básicamente un programa externo. Se llevó a cabo cada vez en una empresa que acogería las lecciones en su taller. Consistió en sesiones de trabajo intensivo hasta altas horas de la noche y duró un mes completo. Dicha fórmula se basó en el esquema de un curso práctico anterior impartido por Nihon Kōgyō Kyōkai (日本 工業 協会) , [1] que incluía un estudio en profundidad de las actividades operativas y tenía una duración de 2 a 3 meses. El curso PPor tanto, podría considerarse una versión compacta del curso original que ofrece este organismo, ahorrando en la medida de lo posible el valor del curso original. La primera y segunda edición del P-Course (curso de producción) se llevaron a cabo en el Kōsoku Kikan Kōgyō (高速 機関 工業 High Speed Engine Ind.) De Shinagawa , mientras que la tercera edición se llevó a cabo en Hitachi Kōki (日立 工 機) de Katsuta. , cerca de Mito. Las dos primeras ediciones estuvieron a cargo del Sr. Ohno Tsuneo , pero a partir de la tercera edición los cursos estuvieron a cargo del Sr. Shigeo Shingo , cuyo toque personal permaneció inigualable y aún recordado, [2] centrándose en particular en el concepto de “ movimiento de la mente ”.
Hasta 1956 se realizaron un total de diecinueve (19) ediciones, lo que permitió la formación de 410 participantes. Este curso fue creado por el esfuerzo conjunto de JMA y el gobierno japonés con la intención de proporcionar a las empresas más prometedoras las herramientas adecuadas y el conocimiento operativo para obtener el máximo valor con la menor inversión de los recursos de un país dispuesto a dar un paso más en la reorganización de la posguerra. Esta fue especialmente una orientación compartida por una empresa automotriz ( Toyota Motor Company ) que pronto se convertiría en una de las máximas referencias por sus mejores prácticas en la gestión de la producción. Gracias a la gran contribución del Sr. Taiichi Ohno , un joven ingeniero mecánico que pronto se convirtió en el vicepresidente de Toyota, el sistema de producción de Toyota. (TPS) es el enfoque de la ingeniería y organización de la producción establecido en la década de 1950 por dicho fabricante de automóviles con el objetivo de aumentar drásticamente la eficiencia de la empresa.
Basado en los principios de la Ingeniería Industrial , el TPS introdujo un elemento fuertemente innovador, que volcó por completo la filosofía de trabajo. La afirmación subyacente es que «si se quiere alcanzar el éxito a largo plazo, no es posible separar el desarrollo de los recursos humanos del desarrollo del sistema productivo».