La PK (en ruso : Пулемёт Калашникова , transcrito como Pulemyot Kalashnikova , o "ametralladora de Kalashnikov"), [7] es una ametralladora de propósito general alimentada por correa , con cámara para el cartucho con borde de 7,62 × 54 mmR .
Diseñada en la Unión Soviética y actualmente en producción en Rusia, [8] la ametralladora PK original se introdujo en 1961 y la variante PKM mejorada se introdujo en 1969. La PKM fue diseñada para reemplazar las ametralladoras SGM y RP-46 que eran anteriormente en el servicio soviético.
El arma sigue utilizándose como arma de infantería y montada en vehículos de primera línea con las fuerzas armadas de Rusia y también se ha exportado ampliamente y se ha producido en varios otros países bajo licencia.
La Dirección Principal de Artillería de la Unión Soviética (GRAU) adoptó requisitos de especificación para una nueva ametralladora a nivel de batallón y compañía de uso general de 7,62 mm que se iba a almacenar para un cartucho de rifle en 1955.
En 1958, un prototipo de ametralladora, desarrollado por GI Nikitin y Yuri M. Sokolov, pasó con éxito las pruebas de campo. Sobre la base de los resultados de las pruebas, en 1960 se decidió fabricar un lote de ametralladoras Nikitin-Sokolov para las pruebas de servicio y luego poner la ametralladora en producción en la planta mecánica de Kovrov. Sin embargo, cuando la ametralladora Nikitin-Sokolov estaba casi terminada, un equipo de diseñadores de la Planta Mecánica Izhevsk, encabezado por MT Kalashnikov , y que además constaba de VV Krupin, VN Pushchin, AD Kryakushin, así como Startsev, Kamzolov, Koryakovtsev, Yuferev, se unió a la competencia. Su prototipo de ametralladora se basó en el bien probado diseño de perno giratorio operado por gas de los brazos con patrón Kalashnikov .
Los prototipos de Kalashnikov y Nikitin-Sokolov se sometieron a pruebas de servicio en los distritos militares de Asia central , Odessa y el Báltico , así como en los cursos de formación de oficiales de Vystrel a finales de 1960. La Dirección Principal de Misiles y Artillería y el Ministerio de la Industria de Defensa prefirieron el diseño Kalashnikov. Se descubrió que el diseño de Kalashnikov era más confiable y más barato de fabricar que el diseño de Grigory Nikitin y Yuri Sokolov.