Un termistor es un tipo de resistencia cuya resistencia depende en gran medida de la temperatura, más que en las resistencias estándar. La palabra es una combinación de térmica y resistencia. Los termistores se utilizan ampliamente como limitadores de corriente de irrupción, sensores de temperatura (coeficiente de temperatura negativo o tipo NTC típicamente), protectores contra sobrecorriente con restablecimiento automático y elementos calefactores autorreguladores (coeficiente de temperatura positivo o tipo PTC típicamente). El rango de temperatura de funcionamiento de un termistor depende del tipo de sonda y suele estar entre -100 ⁰C y 300 ⁰C (-148 °F y 572 °F)
Los termistores generalmente se fabrican utilizando óxidos metálicos en polvo. [2] Con fórmulas y técnicas enormemente mejoradas durante los últimos 20 años [ ¿cuándo? ] , los termistores NTC ahora pueden lograr precisiones en amplios rangos de temperatura, como ±0,1 °C o ±0,2 °C de 0 °C a 70 °C con una excelente estabilidad a largo plazo. Los elementos del termistor NTC vienen en muchos estilos [3] , como chips recubiertos de vidrio con plomo axial encapsulados en vidrio (diodos DO-35, DO-34 y DO-41), recubiertos con epoxi con cable conductor desnudo o aislado y superficie- montura, así como varillas y discos. El rango de temperatura de funcionamiento típico de un termistor es de -55 °C a +150 °C, aunque algunos termistores con cuerpo de vidrio tienen una temperatura de funcionamiento máxima de +300 °C.
Los termistores se diferencian de los detectores de temperatura de resistencia (RTD) en que el material utilizado en un termistor es generalmente cerámica o polímero, mientras que los RTD utilizan metales puros. La respuesta a la temperatura también es diferente; Los RTD son útiles en rangos de temperatura más amplios, mientras que los termistores suelen lograr una mayor precisión dentro de un rango de temperatura limitado, normalmente de -90 °C a 130 °C. [4]
Suponiendo, como una aproximación de primer orden, que la relación entre la resistencia y la temperatura es lineal , entonces
Según el tipo de termistor en cuestión , puede ser positivo o negativo.
Si es positivo , la resistencia aumenta con el aumento de la temperatura, y el dispositivo se denomina termistor de coeficiente de temperatura positivo ( PTC ), o posistor . Si es negativo, la resistencia disminuye al aumentar la temperatura, y el dispositivo se denomina termistor de coeficiente de temperatura negativo ( NTC ). Los resistores que no son termistores están diseñados para tener un valor lo más cercano posible a 0, de modo que su resistencia permanezca casi constante en un amplio rango de temperatura.