Los residuos de envases , la parte de los residuos que consta de envases y material de embalaje , son una parte importante del total de residuos globales, y la mayor parte de los residuos de envases consiste en envases de plástico para alimentos de un solo uso , un sello distintivo de la cultura del descarte . [1] [2] Ejemplos notables en los que se reconoció temprano la necesidad de reglamentación son los "envases de líquidos para consumo humano", es decir , botellas de plástico , tetrapaks y similares. [3] En Europa, los alemanes encabezan la lista de productores de residuos de envases con más de 220 kilos de envases per cápita. [2]
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), los envases y embalajes se definen como productos que se supone que se desechan el mismo año en que se compran los productos que contienen. [4] La mayoría de los residuos sólidos son productos de embalaje, estimándose en alrededor de 77,9 millones de toneladas de generación en 2015 (29,7 por ciento de la generación total). [4] Los envases pueden venir en todas las formas y formas, desde cajas de Amazon hasta latas de refresco, y se utilizan para almacenar, transportar, contener y proteger productos para mantener la satisfacción del cliente. El tipo de materiales de embalaje, incluidos vidrio, aluminio, acero, papel, cartón, plástico, madera y otros embalajes diversos. [4] Los residuos de envases son un contribuyente dominante en el mundo actual y son responsables de la mitad de los residuos en el mundo. [5]
La tasa de reciclaje en 2015 para envases y embalajes fue del 53 por ciento. Además, el proceso de quema de envases y embalajes fue de 7,2 millones de toneladas (21,4 por ciento de la combustión total con recuperación de energía ). Después de los rellenos sanitarios que recibieron 29,4 millones de toneladas (21,4 por ciento del relleno sanitario total) en el mismo año. [4]
A medida que los residuos de envases contaminan la Tierra, toda la vida en la Tierra experimenta impactos negativos que afectan su estilo de vida. Los animales marinos o terrestres se asfixian debido a la contaminación de los residuos de envases. [5] Este es un problema importante para los países de bajos ingresos que no cuentan con un sistema de gestión de residuos eficiente para limpiar su medio ambiente y son las principales fuentes de contaminación global de los océanos. [5] Sin embargo, los 'patanes de la basura', las personas que carecen de la motivación para reciclar y, en cambio, dejan sus desechos en cualquier lugar que deseen, también son contribuyentes importantes, especialmente en países de altos ingresos donde se dispone de tales instalaciones. La ubicación actual con la mayor cantidad de desechos sólidos que incluye la mayoría de los productos de empaque es el Great Pacific Garbage Patch ubicado en la costa oeste de América del Norte hasta Japón. [5] [6] La mayoría de los residuos de envases que eventualmente van al océano a menudo provienen de lugares como lagos, arroyos y aguas residuales .
Las posibles soluciones para reducir el desperdicio de envases son muy simples y fáciles y podrían comenzar con la minimización del material de envasado hasta una estrategia de desperdicio cero (productos sin envases [7] ). El problema radica principalmente en la falta de motivación para empezar a hacer un cambio. Sin embargo, ejemplos de formas efectivas para ayudar a reducir la contaminación de los empaques incluyen la prohibición del uso de plásticos de un solo uso , más conciencia social y educación, promoción de alternativas ecológicas , presión pública, limpieza voluntaria y adopción de bolsas reutilizables o biodegradables . [8]
Tipos de residuos de envases
Contenedores de vidrio
Las botellas y frascos para bebidas y el almacenamiento de alimentos o jugos son ejemplos de recipientes de vidrio. La EPA ha estimado que en 2015 se generaron 9,1 millones de toneladas de envases de vidrio, o el 3,5 por ciento de los residuos sólidos urbanos (RSU). [4] Aproximadamente el 70 por ciento del consumo de vidrio se utiliza para envases y embalajes. [9] Al menos el 13,2 por ciento de la producción de vidrio y envases se quema con recuperación de energía. [4] La cantidad de envases y envases de vidrio que van al vertedero es aproximadamente del 53 por ciento. [4]
Envases y embalajes de aluminio
Los residuos de envases y embalajes de aluminio suelen provenir de latas de cualquier tipo de bebida, pero el papel de aluminio también puede ser otro que lo aporte. Se ha dado que alrededor del 25 por ciento del aluminio se usa para propósitos de empaque. [9] Utilizando los datos de la Aluminium Association, se ha calculado que en 2015 se generaron al menos 1,8 millones de toneladas de envases de aluminio o un 0,8 por ciento de RSU producidos. [4] De los que se producen, sólo se reciclaron alrededor de 670.000 toneladas de envases y embalajes de aluminio, alrededor del 54,9 por ciento. [4] Y los que terminan en el relleno sanitario son el 50,6 por ciento. [4]
Envases y embalajes de acero
La producción de envases y envases de acero se realiza principalmente en latas y otras cosas como barriles de acero. Solo alrededor del 5 por ciento del acero se usa para empaquetar del total mundial de consumo de acero, lo que lo convierte en la menor cantidad desperdiciada y la más reciclada. [9] Se totalizó que 2,2 millones de toneladas o 0,9 por ciento de los RSU generados en 2015. [9] Mientras que según el Instituto de Reciclaje de Acero, se recicló una estimación de 1,6 millones de toneladas (73 por ciento) de envases de acero. [9] Además, el embalaje de acero que se quemó con recuperación de energía fue de aproximadamente 5,4 por ciento y el 21,6 por ciento se llenó en vertederos. [4]
Envases y embalajes de papel y cartón
La mayor parte de lo que se generó, y dentro de los RSU en 2015, fueron cajas de cartón corrugado con al menos 31,3 millones de toneladas (11,3 por ciento del total) producidas. [4] Sin embargo, también fue el más reciclado con 28,9 millones de toneladas (92,3 por ciento) de cajas recicladas en 2015. [4]
Posteriormente, se queman lo que hace 0,5 millones de toneladas y los vertederos recibieron 1,9 millones de toneladas. [4] Aparte de las cajas de cartón ondulado, los cartones, bolsas, sacos, papeles de envolver y otras cajas utilizadas para zapatos o cosméticos son otros ejemplos de envases y embalajes de papel y cartón. La cantidad total de RSU generados para envases y embalajes de papel y cartón fue de 39,9 millones de toneladas o 15,1 por ciento en 2015. Aunque, la tasa de reciclado es de aproximadamente 78,2 por ciento y el 4,3 por ciento de pequeñas proporciones se quemaron con recuperación de energía y el 17,6 por ciento en vertederos.
Embalaje de madera
El embalaje de madera es todo aquello que está hecho de madera que se utiliza con fines de embalaje (por ejemplo, cajas de madera, astillas de madera, tablas y tablones). Los embalajes de madera todavía se utilizan mucho en el mundo actual para el transporte de mercancías. Según los datos de la EPA que fueron tomados prestados del Instituto Politécnico de Virginia y la Estación de Investigación Sur del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en 2015 se fabricaron 9,8 millones de toneladas (3,7 por ciento del total de RSU) de embalaje de madera en producción. [4] Además, en 2015, la cantidad que se recicló 2,7 millones de toneladas. [4] Además, se estima que el 14,3 por ciento de los envases de madera y los residuos de envases generados se quemaron con recuperación de energía, mientras que el 58,6 por ciento se destinó al vertedero.
Envases y embalajes de plástico
Los envases y embalajes de plástico se pueden encontrar en botellas de plástico , bolsas de supermercado , jarras de leche y agua, y más. La EPA utilizó datos del Consejo Estadounidense de Química para estimar que en 2015 se crearon 14,7 millones de toneladas (5,5 por ciento de la generación de RSU) de envases y embalajes de plástico. [4] La cantidad total que se recicla es de aproximadamente 2,2 millones de toneladas (14,6 por ciento). [4] Además, el 16,8 por ciento se quemó con recuperación de energía y el 68,6 por ciento fue directamente al vertedero. [4] La mayoría de los plásticos están hechos de tereftalato de polietileno (PET), polietileno de alta densidad (HDPE), polietileno de baja densidad (LDPE), cloruro de polivinilo (PVC), poliestireno (PS), polipropileno (PP) y otras resinas. . [4] Dicho esto, la tasa de reciclaje de botellas y frascos de PET fue del 29,9 por ciento (890.000 toneladas) y el reciclaje de jarras de agua y leche de HDPE fue del 30,3 por ciento (230.000 toneladas). [4]
Papel de los residuos de envases en la contaminación
Basura
La basura , un espectáculo espantoso en los sistemas de agua y en los lugares públicos, se compone principalmente de residuos de envases. Además de la desfiguración del paisaje, también representa un peligro para la salud de diversas formas de vida. [9] Los materiales de embalaje, como las botellas de vidrio y plástico, son los principales componentes de la basura. [9] También tiene un gran impacto en el medio marino, cuando los animales quedan atrapados o consumen accidentalmente envases de plástico.
La contaminación del aire
La producción de material de embalaje es la principal fuente de contaminación del aire que se está propagando a nivel mundial. Algunas emisiones provienen de incendios accidentales o actividades que incluyen la incineración de residuos de envases que liberan cloruro de vinilo, CFC y hexano. [9] Para un curso más directo, las emisiones pueden originarse en vertederos que podrían liberar CO2 y metano. [9] La mayor parte del CO2 proviene de la fabricación de envases de acero y vidrio. [9]
La contaminación del agua
Los residuos de envases pueden provenir de fuentes terrestres o marinas. La ubicación actual que constituye la gran cantidad de contaminación del agua es el Gran Parche de Basura del Pacífico ubicado en la costa oeste de América del Norte hasta Japón. [5] [6] Fuentes marinas como ríos que capturan materiales de embalaje y eventualmente son llevados a los océanos. Según los estándares globales, alrededor del 80 por ciento de los residuos de envases en el océano proviene de fuentes terrestres y el 20 por ciento proviene de fuentes marinas. [5] El 20 por ciento de los residuos de envases que provienen de fuentes marinas proviene de los ríos de China, comenzando desde el menor hasta el mayor contribuyente, el río Hanjiang, Zhujiang, Dong, Huangpu, Xi y Yangtze. [5] Todas las demás fuentes marinas provienen de ríos de África y el sudeste asiático. [5]
Impactos en especies marinas y especies de vida silvestre
La mayoría de las especies marinas y de vida silvestre padecen lo siguiente:
- Enredo: al menos 344 especies están enredadas por los residuos de envases, específicamente los plásticos. [5] La mayoría de las víctimas son especies marinas como ballenas, aves marinas, tortugas y peces. [5] [6]
- Ingestión : Se registran 233 especies marinas que habían consumido residuos de envases plásticos de forma no intencionada, intencionada o indirecta. [5] Nuevamente, las siguientes víctimas serían ballenas, peces, mamíferos, aves marinas y tortugas. [5] [6] Los efectos de consumir residuos de envases de plástico podrían reducir considerablemente la capacidad del estómago, lo que provocaría falta de apetito y una falsa sensación de saciedad. [5] Lo que es peor es que el tamaño del material ingerido está limitado en última instancia por el tamaño del organismo. [5] Por ejemplo, los microplásticos consumidos por plancton y peces pueden consumir cajas de cigarrillos. [5] [6] El plástico también puede obstruir o perforar el intestino, causar lesiones ulcerativas o ruptura gástrica. [5] [6] Esto finalmente puede conducir a la muerte.
- Interacción: Los animales que entran en contacto con los desechos de los envases incluyen colisiones, obstrucciones, abrasiones o uso como sustrato. [5]
Impactos en la salud humana
El bisfenol A (BPA), el estireno y el benceno se pueden encontrar en ciertos residuos de envases. [6] [8] El BPA puede afectar el corazón de las mujeres, dañar permanentemente el ADN de los ratones y parecer que ingresa al cuerpo humano a partir de una variedad de fuentes desconocidas. [6] Los estudios del Journal of American Association muestran que los niveles más altos de bisfenol A se asociaron significativamente con enfermedades cardíacas , diabetes y niveles anormalmente altos de ciertas enzimas hepáticas . [6] Toxinas como estas se encuentran dentro de nuestras cadenas alimentarias. Cuando el pescado o el plancton consumen microplásticos , también pueden ingresar a nuestra cadena alimentaria. [5] [8] Los microplásticos también se encontraron en la sal común de mesa y en el agua del grifo y embotellada . [8] Los microplásticos son peligrosos ya que las toxinas pueden afectar el sistema nervioso, respiratorio y reproductivo del cuerpo humano. [5] [6] [9]
Acciones para reducir los residuos de envases
Mejoras en el sistema de gestión de residuos
- Segregación de residuos en fuentes: plásticos, orgánicos, metales, papel, etc. [8]
- Recogida eficaz de los residuos separados, transporte y almacenamiento seguro [8]
- Reciclaje rentable de materiales (incluidos los plásticos) [8]
- Menos vertidos y vertidos en el medio ambiente [8]
Promoción de alternativas ecológicas
Los gobiernos que trabajan con las industrias podrían apoyar el desarrollo y la promoción de alternativas sostenibles para eliminar progresivamente los plásticos de un solo uso. [8] Si los gobiernos introdujeran incentivos económicos, apoyando proyectos de mejora o reciclado de artículos de un solo uso y estimulando la creación de microempresas, podrían contribuir a la adopción de alternativas ecológicas a los plásticos de un solo uso. [8]
Educación y conciencia social
La conciencia social y la educación también es una de las formas de contribuir a resolver problemas similares a ayudar a reducir los residuos de envases. El uso de los medios de comunicación brinda acceso rápido para que las personas o grupos difundan información y conciencia sobre cómo informar al público lo que está sucediendo en el mundo y las formas en que otros pueden contribuir para ayudar a solucionar los problemas de los desechos de empaque. Las escuelas también son buenas para difundir la educación con conocimientos fácticos, posibles resultados para el aumento de los residuos de envases y proporcionar formas para que las personas ayuden a mantener limpio nuestro planeta. Las estrategias de concienciación pública pueden incluir una amplia gama de actividades diseñadas para persuadir y educar. [8] Estas estrategias pueden centrarse no solo en la reutilización y el reciclaje de recursos, sino también en fomentar el uso responsable y la minimización de la generación de residuos y la basura. [8]
Acciones voluntarias para reducir el desperdicio de envases
- Reutilizar bolsas
- Lleva bolsas reutilizables a los supermercados [8]
- Repara los objetos rotos en lugar de tirarlos [8]
- Reciclar
- Limpieza en zonas costeras
- Realizar servicios comunitarios para limpiar parques y calles de los residuos de envases.
Ver también
- Desperdicios plásticos
- Programa de acción sobre residuos y recursos
- Nota de recuperación de empaque
- Directiva de envases y residuos de envases
- Reglamento de obligaciones de responsabilidad del productor (residuos de envases) de 2007
- Envases reutilizables
- Envases sostenibles
- Comida rápida
- Prevención de la contaminación
- Minimización de residuos
- Economía circular
Referencias
- ↑ Hall, Dave (13 de marzo de 2017). "Residuos de envases" . el guardián . Consultado el 20 de febrero de 2019 .
- ^ a b Local, DPA / The (2018-07-26). "Alemania acumula más residuos de envases per cápita que cualquier otro país de la UE" . El local . Consultado el 20 de febrero de 2019 .
- ^ "Residuos de envases - Medio ambiente" . Comisión Europea . Consultado el 20 de febrero de 2019 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa US EPA, OLEM (7 de septiembre de 2017). "Envases y embalajes: datos específicos del producto" . EPA de EE . UU . Consultado el 29 de octubre de 2019 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v Ritchie, Hannah; Roser, Max (1 de septiembre de 2018). "Contaminación plástica" . Nuestro mundo en datos . Consultado el 29 de octubre de 2019 .
- ^ a b c d e f g h yo j Guren, Claire Le (noviembre de 2009). "Contaminación plástica" . Cuidado costero . Consultado el 30 de octubre de 2019 .
- ^ https://www.deutschland.de/en/topic/life/packaging-free-shops-in-germany-this-is-how-the-system-works
- ^ a b c d e f g h yo j k l m n Giacovelli, Claudia (2018). Plásticos de un solo uso, una hoja de ruta para la sostenibilidad . Nairobi, Kenia: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. ISBN 9789280737059. OCLC 1096282673 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Pongrácz, Eva (23 de marzo de 2007), "The Environmental Impacts of Packaging" , Procesamiento de materiales y productos químicos con conciencia ambiental , págs. 237–278, ISBN 9780470168219, consultado el 30 de octubre de 2019