El escándalo de la corrupción del Puente Padma fue un escándalo político en Bangladesh durante 2016 y 2017, que involucró a la Liga Awami de Bangladesh y el Puente Padma , un puente ferroviario de 6.51 kilómetros (4.05 millas) que cruza el río Padma y el puente más grande de Bangladesh.
El Banco Mundial debía haber financiado el proyecto con $ 1.2 mil millones (£ 764 millones) de crédito, pero se retiró citando preocupaciones de corrupción, específicamente que la empresa de construcción canadiense SNC-Lavalin había sobornado a un funcionario de Bangladesh a cambio de un contrato de construcción. [1]
Dos ejecutivos de SNC-Lavalin fueron acusados en Canadá, pero después de que el tribunal excluyó las pruebas de escuchas telefónicas, la fiscalía se retiró y el tribunal desestimó el caso. [2]
El Banco Mundial ha publicado una declaración detallada sobre su denuncia de corrupción relacionada con el Puente Padma y su posterior retirada del financiamiento del proyecto. [3] También han publicado un documento de FAQ ("Preguntas más frecuentes") para explicar mejor su posición y actividades. [4]
El Banco Mundial alegó que había habido una "conspiración" conspirada para organizar una corrupción de alto nivel en el proyecto:
El Banco Mundial tiene evidencia creíble corroborada por una variedad de fuentes que apunta a una conspiración de corrupción de alto nivel entre funcionarios del gobierno de Bangladesh, ejecutivos de SNC Lavalin y particulares en relación con el Proyecto del Puente Multipropósito Padma.
Han proporcionado al gobierno de Bangladesh pruebas del complot de corrupción y han declarado que no podrían seguir adelante con el préstamo si no se toman medidas:
Para estar dispuestos a seguir adelante con el enfoque alternativo de llave en mano, buscaron las siguientes acciones: (i) colocar a todos los funcionarios públicos sospechosos de estar involucrados en el esquema de corrupción con licencia del gobierno hasta que se complete la investigación; (ii) designar un equipo de investigación especial dentro del ACC para manejar la investigación, y (iii) acordar proporcionar acceso completo y adecuado a toda la información de la investigación a un panel designado por el Banco Mundial compuesto por expertos reconocidos internacionalmente para que el panel pueda dar orientación a los prestamistas sobre el progreso, idoneidad y equidad de la investigación. Trabajamos intensamente con el Gobierno y el CAC para asegurarnos de que todas las acciones solicitadas se ajustaran plenamente a las leyes y procedimientos de Bangladesh .
También dijeron que enviaron una delegación al Gobierno de Bangladesh para pedirles una explicación, pero la explicación del lado de Bangladesh no fue satisfactoria:
... enviamos un equipo de alto nivel a Dhaka para explicar completamente la posición del Banco y recibir la respuesta del Gobierno. La respuesta no ha sido satisfactoria en ese momento.
Funcionarios de SNC-Lavalin El diario de Ramesh Saha contenía una lista de ciudadanos de Bangladesh que recibirían una comisión del 10-12% por adjudicar el contrato del puente Padma a SNC-Lavalin. [5] Según su diario: "Padma PCC, 4% Min, 2% Kaiser, 2% Nixon, 1% Secretario y 1% Moshi Rahman". Según los documentos, "Min" se refirió al ex ministro de comunicaciones Syed Abul Hossain ; "Kaiser" es el ex ministro de Estado de Relaciones Exteriores, Abul Hasan Chowdhury ; "Nixon" es el sobrino del primer ministro, Mujibur Rahman; "Secretario" es el ex secretario de la División de Puentes Mosharraf Hossain Bhuiyan; y "Moshi Rahman" es el asesor de asuntos económicos del primer ministro, Mashiur Rahman.Otro 2% se guardó para alguien, pero el nombre no estaba disponible.[6] [7]
CBC TV de Canadá realizó periodismo de investigación y especularon que había una trama de corrupción de gran alcance en el proyecto. [8]
El Banco Mundial incluyó en la lista negra a la empresa canadiense SNC-Lavalin Inc y la prohibió cualquier negocio durante 10 años debido a la supuesta participación de la empresa en el escándalo de corrupción del proyecto Padma Bridge. [9] Desde que el Banco Mundial retiró su participación, el costo estimado del puente ha aumentado en más de US $ 3 mil millones [10] y la fecha prevista de finalización se retrasa cuatro años hasta 2022. [11] [12] El 24 En enero de 2017, en su discurso en el parlamento, la primera ministra Sheikh Hasina culpó a Muhammad Yunus de que el Banco Mundial se retirara del proyecto. [13] Según ella, Yunus presionó con la exsecretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton.para persuadir al Banco Mundial de que rescinda el préstamo. [14] El puente se está construyendo ahora en Bangladesh con sus propios recursos. [15]
En 2015, la Comisión Anticorrupción de Bangladesh (ACC) investigó el caso después de que el Banco Mundial presionó continuamente al gobierno para que tomara medidas contra los presuntos perpetradores. Después de 53 días de investigación, ACC no encontró a nadie culpable. Sobre la base del informe de la ACC, el tribunal de jueces de distrito de Dhaka absolvió a los siete funcionarios gubernamentales que presuntamente habían estado involucrados en el complot de corrupción. [16] Antes de eso, el ACC exoneró a Syed Abul Hossain y al ex ministro de Relaciones Exteriores del estado, Abul Hasan Chowdhury, de la acusación de participación en la conspiración de corrupción. [17]
El 11 de febrero de 2017, el tribunal canadiense no encontró pruebas de la conspiración de soborno del puente de Padma y el Tribunal Superior de Ontario absolvió a los ex ejecutivos de SNC-Lavalin, desestimando el caso. [2] [18] Según el Dhaka Tribune , el juez Ian Nordheimer reprendió a la policía canadiense, diciendo: "Reducida a lo esencial, la información proporcionada en las [solicitudes de escuchas telefónicas] no era más que especulaciones, chismes y rumores".