Paleonictis
Palaeonictis ("comadreja antigua") es un mamífero depredador extinto que pertenece a la familia Oxyaenidae , que existió desde finales del Paleoceno hasta principios del Eoceno en Europa y América del Norte . [9]
En vida, se habría parecido a un gran glotón moderno . Este oxyaenid tenía mandíbulas pesadas y dientes robustos y romos, más adecuados para triturar huesos que para rebanar carne. Esto significaba que el plantígrado Palaeonictis era al menos un carroñero a tiempo parcial. La especie más grande, Palaeonictis peloria (que significa "terrible comadreja antigua") se conoce por una mandíbula incompleta que debe haber medido más de 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo. Este animal era el carnívoro más grande de su ecosistema. Hace 55 millones de años , P. occidentalis (del tamaño de un oso) evolucionó hasta convertirse en el más pequeño P. wingi (del tamaño de un coyote) en 200.000 años a principios del Eoceno debido al calentamiento global (paleoclimatología ). A fines del Eoceno temprano (hace 50 millones de años ), Palaeonictis desapareció de América del Norte, y para el Eoceno temprano (hace 55 millones de años ) la última especie de P. gigantea había desaparecido de Europa. [4] De hecho, toda la familia Oxyaenidae se había extinguido en todo el mundo (aunque su grupo hermano Hyaenodonta siguió prosperando durante un tiempo). Tradicionalmente, se supone que esto se debe a una mayor competencia de los miácidos y los nimrávidos que pertenecen al orden Carnivora , que tiene más éxito., que finalmente reemplazó a los clados de mamíferos carnívoros anteriores en el Neógeno posterior como los principales depredadores del mundo, aunque no se conoce evidencia de competencia directa, y los carnívoros pueden haber simplemente llenado nichos vacíos.
Las relaciones filogenéticas del género Palaeonictis se muestran en el siguiente cladograma. [10] [4] [8] [11] [12] [13]
