Pálido punto azul
Pale Blue Dot es una fotografía del planeta Tierra tomada el 14 de febrero de 1990 por la sonda espacial Voyager 1 desde una distancia récord de unos 6.000 millones de kilómetros ( 3.700 millones de millas, 40,5 AU ), como parte de laserie de imágenes Family Portrait de ese día. del Sistema Solar .
En la fotografía, el tamaño aparente de la Tierra es inferior a un píxel ; el planeta aparece como un diminuto punto contra la inmensidad del espacio , entre bandas de luz solar reflejada por la cámara. [1]
La Voyager 1 , que había completado su misión principal y estaba abandonando el Sistema Solar , recibió la orden de la NASA de girar su cámara y tomar una última fotografía de la Tierra a través de una gran extensión de espacio, a pedido del astrónomo y autor Carl Sagan . [2] La frase "Punto azul pálido" fue acuñada por Sagan en sus reflexiones sobre el significado de la fotografía, documentadas en su libro de 1994 del mismo nombre . [1]
En septiembre de 1977, la NASA lanzó la Voyager 1 , una nave espacial robótica de 722 kilogramos (1592 libras) en una misión para estudiar el Sistema Solar exterior y, finalmente , el espacio interestelar . [3] [4] Después del encuentro con el sistema joviano en 1979 y el sistema saturnino en 1980, la misión principal se declaró completa en noviembre del mismo año. La Voyager 1 fue la primera sonda espacial que proporcionó imágenes detalladas de los dos planetas más grandes y sus principales lunas .
La nave espacial, que todavía viaja a 64 000 km/h (40 000 mph), es el objeto más distante de la Tierra creado por el hombre y el primero en abandonar el Sistema Solar. [5] Su misión se ha ampliado y continúa hasta el día de hoy, con el objetivo de investigar los límites del Sistema Solar , incluido el cinturón de Kuiper , la heliosfera y el espacio interestelar . En funcionamiento durante 44 años, 6 meses y 9 días a partir del 14 de marzo de 2022, recibe comandos de rutina y transmite datos a Deep Space Network . [3] [6] [7]
Se esperaba que la Voyager 1 funcionara solo durante el encuentro con Saturno . Cuando la nave espacial pasó por el planeta en 1980, Sagan propuso la idea de que la sonda espacial tomara una última fotografía de la Tierra. [8] Reconoció que tal imagen no habría tenido mucho valor científico, ya que la Tierra parecería demasiado pequeña para que las cámaras de la Voyager distinguieran algún detalle, pero sería significativa como una perspectiva sobre el lugar de la humanidad en el universo.
