La paleontología en Virginia se refiere a la investigación paleontológica que se lleva a cabo dentro o se realiza por personas del estado estadounidense de Virginia . La columna geológica de Virginia se extiende desde el Cámbrico hasta el Cuaternario . Durante la primera parte del Paleozoico , Virginia estaba cubierta por un mar cálido y poco profundo. Este mar llegaría a estar habitado por criaturas como braquiópodos , briozoos , corales y nautiloides . El estado estuvo brevemente fuera del mar durante el Ordovícico , pero por el Silúricouna vez más fue sumergido. Durante este segundo período de inundación, el estado fue el hogar de braquiópodos, trilobites y sistemas de arrecifes enteros . Durante el Carbonífero medio a tardío, el estado se convirtió gradualmente en un ambiente pantanoso.
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Durante el Triásico , el estado estaba cubierto de vegetación por colas de caballo y árboles. Los dinosaurios vagaban por el área, dejando atrás tanto huesos como huellas . Muchos peces de los lagos locales se conservaron durante el Jurásico . Virginia volvió a estar cubierta por agua de mar durante el Cretácico , cuando belemnitas y corales habitaban el estado. Los niveles del mar subieron y bajaron durante el Cenozoico . Se conservaron los invertebrados marinos locales, los tiburones y las ballenas . Durante la Edad de Hielo , Virginia fue el hogar de los mastodontes . A finales del siglo XVIII, Thomas Jefferson dirigió su atención académica a los fósiles locales. Se descubrieron huellas de dinosaurios en Oak Hill en la década de 1920. La vieira Chesapecten jeffersonius es el fósil del estado de Virginia .
Prehistoria
Paleozoico
No se conocen fósiles precámbricos de Virginia. [1] La columna geológica en Virginia comienza en el Cámbrico y se extiende hasta el Cuaternario . [2] Aunque están presentes, las rocas cámbricas del estado conservan muy pocos fósiles y ningún depósito individual documentado ha demostrado ser un terreno fértil para la recolección. [3] El estado estaba cubierto por un mar cálido y poco profundo en ese momento. [1] Al menos 17 especies de nautiloides de 10 géneros se conservaron en una unidad de la transición entre el Cámbrico y el Ordovícico en Virginia. Muchos de estos eran similares a sus contemporáneos en los estados vecinos. [4] Los graptolitos se conservaron en depósitos que desde entonces se han convertido en las lutitas del Ordovícico de Virginia . [5] Dichos restos quedaron atrás en el condado de Augusta . [3] Otra vida del Ordovícico de Virginia incluyó a los braquiópodos , briozoos , corales , equinodermos y esponjas que se conservaron en el condado de Scott . [3] El estado permaneció sumergido durante la primera parte del Ordovícico hasta que el levantamiento Tacónico levantó la región durante la última parte de ese mismo período. [1]
El estado fue sumergido por el mar una vez más durante el período Silúrico subsiguiente. [1] Los braquiópodos silúricos se conservaron en el área de Gate City en Big Moccasin Gap . [3]
Durante el Devónico, el estado fue una vez más el sitio de la construcción de montañas. [1] Los braquiópodos devónicos se conservaron en Bull Pasture Mountain , el condado de Frederick y el condado de Shenandoah . Los que se conservan en el condado de Shenandoah eran a menudo inusualmente grandes. [3] Los corales se conservaron en Bull Pasture Mountain. Los briozoos se conservaron en Bull Pasture Mountain y Peters Hill . Los crinoideos se conservaron en lo que ahora es el condado de Frederick. Los ostrácodos se conservaron en lo que ahora es el condado de Frederick. Los trilobites se conservaron en lo que ahora es el condado de Frederick. Un arrecife fósil diverso en un cementerio de Clifton Forge . El condado de Shenandoah también conservó una amplia variedad de vida antigua además de sus grandes braquiópodos. [3]
Las algas del Misisipio se conservaron en la región al sur de Gate City . [6] Los braquiópodos del Mississippi se conservaron en la región al sur de Gate City [6] y en el condado de Washington . [3] Los corales de Mississippian se conservaron en la región al sur de Gate City [6] Los crinoideos de Mississippian se conservaron en la región al sur de Gate City [6] Se conservaron gasterópodos de Mississippian en la región al sur de Gate City [6] Se conservaron ostrácodos de Mississippian en Condado de Bland . [6] Los pelecípodos de Mississippi se conservaron en los condados de Bland y Washington. [3] Virginia fue pantanosa desde el último Mississippian hasta el Pennsylvania . La rica flora de este intervalo dejó abundantes fósiles en las rocas sedimentarias que recién se estaban depositando. [7] Las plantas de este período se fosilizaron en los condados de Montgomery , Alleghany , Wise , Dickenson y Buchanan . [7] El mar luego comenzó a retirarse del estado. [1]
mesozoico
Durante el Triásico, Virginia central fue una cuenca de rift. [1] Los braquiópodos todavía estaban presentes en Virginia durante el Mesozoico . [4] En tierra, las primeras plantas mesozoicas de Virginia incluían Equisetales , gimnospermas , Cycadeles , cícadas y coníferas . Esta flora es casi idéntica a la de los depósitos contemporáneos de Carolina del Norte . [4] También estuvieron presentes enormes Araucarioxylon . [8]
Los dinosaurios vivían en Virginia y dejaron tantas huellas en lo que ahora es la cantera de piedra Culpeper de Stevensburg que se ha comparado con un salón de baile . Otro sitio fósil de edad similar, Solite Quarry, se extiende a ambos lados de la frontera entre Virginia y Carolina del Norte. Una variedad de otros tipos de animales como cocodrilos , fitosaurios y criaturas parecidas a lagartos dejaron huellas allí. [9]
La cantera de Solite es más famosa por sus insectos fósiles . Este es el único lugar en la tierra donde se conocen insectos del Triásico completos bien conservados . Aquí se han encontrado los ejemplos más antiguos conocidos de muchos grupos vivos. Los insectos de la cantera de Solite incluyen escarabajos estafilínidos , caddis-moscas , belostomátidos y trips . Los insectos fósiles también son comunes en otros lugares de Virginia. A menudo se conservaban pequeños especímenes asociados con concentraciones inusualmente altas de conchostracanos . [9]
En Leaksville Junction , cerca de la frontera con Carolina del Norte, se han descubierto huellas de dinosaurios en la Formación de rama de vaca del Triásico Tardío . Estas pueden ser las huellas de dinosaurios más antiguas del este de Estados Unidos. En esta unidad se han encontrado el terópodo ichnogenus Grallator y una abundancia del ichnogenus ornithischian Atreipus . Otros hallazgos incluyen restos del fitosaurio Rutiodon y Tanytrachelos, que parece un lagarto . [10]
Se han descubierto al menos tres sitios fósiles de la arenisca de Manassas del Triásico Tardío del condado de Fairfax . Se han informado huellas de dinosaurios del ichnogenus Grallator de esta unidad, al igual que los ichnogenera Apatopus , Brachychirotherium y Chirotherium , que fueron dejados por otros tipos de arcosaurios . Se conocen fósiles corporales de peces y del fitosaurio Rutiodon .
Las huellas de dinosaurios del Triásico Tardío en la piedra arenisca Balls Bluff son de tal cantidad y calidad que la unidad se considera una de las mejores fuentes de estos fósiles en el mundo. [11] Cerca de Culpeper, la piedra arenisca Balls Bluff ha producido el ichnogenus Gregaripus ornithischian , el ichnogenus Agrestipus prosaurópodo y el ichnogenera Grallator y Kayentapus terópodos . [12] También se han encontrado huellas de etosaurios en Balls Bluff cerca de Culpeper. La pista One Balls Bluff Grallator se encontró cerca del campo de batalla nacional de Manassas . [13]
Durante un intervalo de 30 millones de años que abarca el límite del Triásico Tardío - Jurásico Temprano , la cuenca de Culpeper fue un lago extenso . [41] Una comunidad de peces diversa nadó en lo que ahora es Virginia durante el Jurásico Temprano. Los mejor representados entre los fósiles bien conservados que dejaron fueron los semionótidos . Otros tipos de peces presentes en Virginia jurásico temprano incluyeron celacantos y paleoniscids . Sus fósiles fueron enterrados en un depósito ahora llamado Midland Fish Bed. [9] Durante el período Cretácico, el este de Virginia estaba cubierto por agua de mar. Este mar fue el hogar de belemnites y ostras. [1]
Cenozoico
El nivel del mar local subió y bajó significativamente durante el período Terciario subsiguiente de la era Cenozoica. [1] Durante el Eoceno, los gasterópodos y pelecípodos se conservaron en el condado de Westmoreland . [6] Los foraminíferos se conservaron en el condado de James City . Los gasterópodos del Mioceno se conservaron en los condados de York y James City. Los pelecípodos del mioceno se conservaron en los condados de York y James City. Los vertebrados del Mioceno de Virginia incluían tiburones y ballenas , que dejaron dientes y huesos respectivamente en el condado de York. [6] Durante el Cuaternario, los mastodontes locales se conservaron asociados con cuerpos de agua. [1]
Historia
En 1782, los trabajadores que cavaban en un pantano descubrieron huesos y dientes grandes. [14] El mayor Arthur Campbell los envió a Thomas Jefferson . Comentó en una carta que varios esclavos africanos que habían visto los fósiles los identificaron como restos de elefantes . [15] La identificación de los esclavos de los dientes como elefantinos es evidencia de que este descubrimiento fue de mamut en lugar de fósiles de mastodonte, cuyos dientes en forma de cúspide son muy distintos de los de los elefantes. [16] Entre 1775 y 1780, Thomas Jefferson conversó con los líderes de los indios de Delaware en Virginia sobre los fósiles de Big Bone Lick, de lo que hoy es Kentucky . [17]
En algún momento alrededor de 1920, se descubrieron huellas de dinosaurios del Jurásico Temprano durante las renovaciones en los terrenos de Oak Hill mientras se excavaba arenisca para revestir sus terrazas y pasillos. [18] Más tarde, un artículo científico publicado en 1956 informó la presencia de 17 especies de nautiloides en 10 géneros de una unidad en la transición entre el Cámbrico y el Ordovícico en Virginia. De los diez géneros observados, dos eran nuevos para la ciencia. Los investigadores también observaron que muchos de estos eran similares a sus contemporáneos en los estados vecinos. [4] Durante la década de 1980, el lecho de Midland Fish se inundó durante la construcción de una presa . Este sitio conservó abundantes restos de peces del Jurásico Temprano como semionótidos, paleoniscidos y celacantos. Antes de su inundación, se lo consideraba una de las mejores fuentes de fósiles de peces en Virginia. [9] En 1993, la vieira Chesapecten jeffersonius fue designada fósil del estado de Virginia .
Personas
Museos de historia natural
- Hostetter Museum of Natural History, Suter Science Center, Eastern Mennonite University , Harrisonburg
- Museo de Minerales de la Universidad James Madison, Harrisonburg
- Museo de los Apalaches medios, Saltville
- Museo de Historia Natural de Virginia , Martinsville
- Museo de Geociencias de Virginia Tech, Blacksburg
Ver también
- Paleontología en Kentucky
- Paleontología en Maryland
- Paleontología en Carolina del Norte
- Paleontología en Tennessee
- Paleontología en Virginia Occidental
Notas al pie
- ↑ a b c d e f g h i j Lockwood, Springer y Scotchmoor (2010); "Paleontología y geología".
- ^ Murray (1974) ; "Virginia", página 275.
- ↑ a b c d e f g h Murray (1974) ; "Virginia", página 276.
- ↑ a b c d Murray (1974) ; "Virginia", página 278.
- ^ Picconi (2003); "Antiguos paisajes marinos de las cuencas interiores: ambientes fangosos y pobres en oxígeno conservados como pizarra negra", página 93.
- ↑ a b c d e f g h Murray (1974) ; "Virginia", página 277.
- ↑ a b Picconi (2003); "Paisajes antiguos de las cuencas interiores: ambientes pantanosos conservados como pizarra oscura o limolita", página 94.
- ^ Murray (1974) ; "Virginia", páginas 278-279.
- ↑ a b c d Picconi (2003); "Paisajes Antiguos del Piamonte: Ambientes terrestres conservados como conglomerado, arenisca, limolita, lutita", página 89.
- ^ Weishampel y Young (1996); "Virginia / Carolina del Norte (formación de rama de vaca)", página 89.
- ^ Weishampel y Young (1996); "Virginia (arenisca de Manassas)", página 89.
- ^ Weishampel y Young (1996); "Virginia (Balls Bluff Siltstone)", páginas 89-90.
- ^ Weishampel y Young (1996); "Virginia (Balls Bluff Siltstone)", página 90.
- ^ Mayor (2005); "Investigaciones paleontológicas de Thomas Jefferson", página 56.
- ^ Mayor (2005); "Investigaciones paleontológicas de Thomas Jefferson", páginas 56-57.
- ^ Mayor (2005); "Investigaciones paleontológicas de Thomas Jefferson", página 57.
- ^ Mayor (2005); "Investigaciones paleontológicas de Thomas Jefferson", página 59.
- ^ Weishampel y Young (1996); "Más huellas tempranas", página 63.
Referencias
- Lockwood, Rowan, Dale Springer, Judy Scotchmoor. 14 de julio de 2010. " Virginia, Estados Unidos ". El Portal de Paleontología . Consultado el 21 de septiembre de 2012.
- Alcaldesa, Adrienne. Leyendas fósiles de los primeros estadounidenses . Prensa de la Universidad de Princeton. 2005. ISBN 0-691-11345-9 .
- Murray, Marian (1974). Buscando fósiles: una guía para encontrar y recolectar fósiles en los 50 estados . Libros Collier. pag. 348. ISBN 9780020935506.
- Picconi, JE 2003. The Teacher-Friendly Guide to the Geology of the Southeastern US Paleontological Research Institution, Ithaca, NY.
- Weishampel, DB y L. Young. 1996. Dinosaurs of the East Coast. Prensa de la Universidad Johns Hopkins.
enlaces externos
- Unidades geológicas en Virginia
- Paleoportal: Virginia
- Fósiles de Virginia