Marco Antonio Palas (fallecido en el 62 d. C.) fue un destacado liberto y secretario griego durante los reinados de los emperadores romanos Claudio y Nerón . Su hermano menor era Marco Antonio Félix , procurador de la provincia de Iudea . Según Tácito , Palas y Félix descendían de los reyes griegos de Arcadia .
Pallas fue originalmente esclava de Antonia Minor , hija de Marco Antonio y sobrina del emperador Augusto . De acuerdo con la costumbre romana, Pallas tomó el nombre de su padre cuando fue liberada. Josefo lo menciona como el esclavo enviado por Antonia para entregar pruebas al emperador Tiberio sobre el asesinato de su hijo Druso Julio César por Sejano . Antonia probablemente manumitó a Pallas entre los 31 y los 37 años, cuando habría pasado la edad mínima de libertad. Aparece como propietario de tierras en Egipto durante ese período, posiblemente como recompensa por su servidumbre. Cuando Antonia murió en el 37, se convirtió en cliente de su hijo, Claudio , como dictaba la tradición a la muerte de un antiguo maestro y mecenas.
Como liberto, Pallas alcanzó grandes alturas en el gobierno imperial. Desde el comienzo del reinado de Claudio, el senado se mostró abiertamente hostil hacia él, lo que lo obligó a centralizar los poderes. El mantenimiento diario del imperio era demasiado para un solo hombre, por lo que Claudio lo dividió entre sus libertos de confianza. Pallas fue nombrado secretario de Hacienda. Hizo este trabajo con tal eficiencia que Cornelius Scipio propuso ante el Senado que fuera recompensado. Aparentemente, el puesto le permitió a Pallas recompensarse a sí mismo también, y fue recompensado por el Senado con 15 millones de sestercios [1] Tácito lo cita para tener una fortuna personal de 300 millones de sestercios, ya que más tarde se lo enumera como uno de los hombres más ricos de el tiempo de Plinio el Viejo . [2] Los historiadores admiten que nunca desfalcó directamente de la cuenta imperial, y su riqueza puede haber provenido de su perspicacia financiera. Algunos historiadores antiguos afirman que pudo controlar al emperador a través de su posición de alto rango, pero probablemente este no sea el caso. Esto se demuestra cuando no pudo evitar que su compañero administrador-liberto Polibio fuera ejecutado por traición.
En la segunda mitad del reinado de Claudio, Pallas decidió apoyar a Agrippina la Joven como nueva emperatriz después de la caída de la emperatriz Mesalina . Tácito señala su intención de reunir a las familias Juliana y Claudiana a través del matrimonio y evitar que un futuro esposo de Agrippina o la propia Agrippina reclamen el trono. Pero los autores antiguos también afirman que el verdadero motivo de su elección fue que Pallas y Agrippina eran amantes. Los historiadores modernos sugieren que su relación era estrictamente comercial y que se ayudaban mutuamente con objetivos mutuos. La influencia de Pallas en Agrippina fue real y se hizo conocida, pero continuó asesorando a Claudio en asuntos de estado. Él fue la fuente de una ley que establecía que una mujer libre que se casaba con un esclavo permanecería libre si el amo lo aprobaba. [3] Según Tácito, Tiberius Claudius Narcissus , otro liberto poderoso en la corte, esperaba derrocar a Agrippina al revelar su supuesta aventura con Pallas, que también habría socavado la posición de su hijo Nerón . Narciso se había aliado con Britannicus , el principal competidor de Nerón por la sucesión. Cuando Nerón sucedió a Claudio, Narciso fue arrestado y ejecutado. Pallas mantuvo su puesto en la tesorería por un tiempo. Se sugiere que ayudó a Agrippina a asesinar a Claudio, ya que estaba seguro de su seguridad futura. Esta seguridad no duró mucho. En el 55, Nero despidió a Pallas del servicio, cansado de tener que lidiar con los aliados de Agrippina. Además, acusó a Pallas de conspirar para derrocarlo y colocar en el trono a Faustus Sulla , el esposo de Claudia Antonia , la hija de Claudio . Séneca , que era prominente en el círculo de Nerón, salió en defensa de Pallas en el juicio y lo absolvió. Palas no eludió la ira de Nero para siempre, y fue asesinado por orden de Nero en el 62, posiblemente para obtener acceso a su gran fortuna, [4] parte de la cual era suya por derecho como patrón oficial de Palas. Algo de dinero debe haber ido a la familia de Pallas, ya que un descendiente suyo se convirtió en cónsul en 167.
Pallas es un personaje de la novela I de Robert Graves , Claudio ; en la serie de televisión , es interpretado por Bernard Hepton .
Referencias
Fuentes
- Oost, SV "La carrera de M. Antonius Pallas". Revista Estadounidense de Filología 79 (1958). 113-139.