lavado de oro
El lavado de oro , o simplemente lavado de oro , es una forma de minería de placer y minería tradicional que extrae oro de un depósito de placer utilizando una bandeja. El proceso es una de las formas más simples de extraer oro y es popular entre los entusiastas de la geología, especialmente debido a su bajo costo y relativa simplicidad.
Los primeros casos registrados de minería de placer son de la antigua Roma , donde el oro y otros metales preciosos se extraían de los arroyos y las laderas de las montañas mediante esclusas y lavado. [1] Sin embargo, la tasa de productividad es comparativamente más pequeña en comparación con otros métodos, como la caja de balancines o los extractores grandes, como los que se usan en la mina de oro Super Pit , en Kalgoorlie, Australia Occidental , lo que ha llevado a que el paneo sea reemplazado en gran medida en el mercado comercial.
El lavado de oro es un proceso simple. Una vez que se localiza un depósito de placer adecuado, algunos depósitos aluviales se recogen en una bandeja, donde luego se humedecen y se sueltan de los suelos adheridos mediante remojo, digitación y agitación agresiva en agua. Esto se llama estratificación; lo que ayuda a que los materiales densos, como el oro, se hundan hasta el fondo de la olla. Los materiales con una gravedad específica baja subirán hacia arriba, lo que permitirá que se laven fuera de la bandeja, mientras que los materiales con una gravedad específica más alta, que se hunden hasta el fondo del sedimento durante la estratificación, permanecerán en la bandeja, lo que permitirá que el buscador los examine y los recolecte. Estos materiales densos generalmente consisten en arena negra con piedras o partículas de metal denso que se pueden encontrar en el depósito que se utiliza como material de origen.
Si bien es un método efectivo con ciertos tipos de depósitos y esencial para la prospección, incluso los paneadores expertos solo pueden trabajar una cantidad limitada de material, significativamente menos que los otros métodos que lo han reemplazado en operaciones más grandes. [2] Las cacerolas siguen en uso en lugares donde hay capital o infraestructura limitados, así como en la minería de oro recreativa .
En muchas situaciones, el lavado de oro generalmente arroja solo polvo de oro menor que los aficionados generalmente recolectan como recuerdo en pequeños tubos transparentes. Ocasionalmente se encuentran pepitas y cantidades considerables de polvo, pero la minería de paneo generalmente no es lucrativa. La búsqueda de oro se puede utilizar para ubicar las vetas de oro madre que son la fuente de la mayoría de los depósitos de placer.
Se han desarrollado recipientes de oro de varios diseños a lo largo de los años, [3] las características comunes son un medio para atrapar los materiales pesados durante la agitación o para eliminarlos fácilmente al final del proceso. Algunos están diseñados para usarse con mercurio , incluyen pantallas, esquinas afiladas para romper hielo, no son redondos o incluso están diseñados para usarse "con o sin agua".Edward Otho Cresap Ord, II , ex oficial del ejército y copropietario de varias minas, patentó varios diseños de bandejas, incluidos diseños para uso con mercurio o seco. [4]
