Una panaka , panaqa o panaca era una familia formada por todos los descendientes de un monarca, un Sapan Inka , excluyendo de ella al hijo que triunfaría en su reinado. La institución social básica de los incas es el ayllu . Un ayllu es un grupo de familias que descienden de un antepasado común, unidas por la cultura y la religión, además de las labores agrícolas, ganaderas y pesqueras del mismo territorio. El concepto ayllu trascendió a la nobleza, por lo que el parentesco real pudo establecer un linaje, llamado panaka o casa real . [1]
La familia de cada Inca formó un ayllu real que recibió el nombre de panaka, un linaje real. [2] El único hijo del Sapan Inka que no formaba parte de la panaka era el Auqui ( príncipe heredero ) [3] porque este último, cuando se convirtiera en emperador, formaría su propia panaka. [4]
Entre otras funciones que ocupaba el panaka estaban las de mantener la memoria del Inca fallecido y su mallki (momia), de realizar ceremonias en su nombre y de cuidar sus bienes y alianzas hechas en vida. Cada panaka poseía varias posesiones en todo el reino, incluido un palacio en la ciudad sagrada de Qusqu, el núcleo de la ciudad estaba compuesto principalmente por recintos palaciegos conocidos como kancha propiedad de los Panakas. Panakas tuvo una gran influencia en la decisión del nombramiento de los sucesores para el cargo de Sapan Inka.
La capaccuna [5] era la lista oficial de panakas y sus respectivos ancestros, existían otras familias de ayllu étnicas incas pero solo los linajes más prominentes estaban dentro de la capaccuna, y tenían derecho a ser llamados panaka.
Los clanes ayllu y su contraparte panaka eran la unidad social inca básica de la organización inca, la panaka era uno de los eslabones más importantes en la administración inca, simultáneamente en los aspectos políticos, sociales, económicos y culturales del estado del Tawantinsuyu .