El pez mariposa de agua dulce o pez mariposa africano , Pantodon buchholzi , es la única especie de la familia Pantodontidae dentro del orden Osteoglossiformes . No está estrechamente relacionado con los peces mariposa de agua salada .
Los peces mariposa de agua dulce son pequeños, de no más de 13 cm (5,1 pulgadas) de largo, con aletas pectorales muy grandes . Tiene una vejiga natatoria grande y bien vascularizada , lo que le permite respirar aire en la superficie del agua. Es carnívoro y se alimenta principalmente de insectos acuáticos y peces más pequeños. [2]
El pez mariposa de agua dulce es un cazador de superficie especializado. Sus ojos están constantemente enfocados en la superficie y su boca hacia arriba está específicamente adaptada para capturar pequeñas presas a lo largo de la superficie del agua. Si se acumula suficiente velocidad en el agua, un pez mariposa puede saltar y planear una pequeña distancia sobre la superficie para evitar la depredación. También mueve sus aletas pectorales mientras se desliza, con la ayuda de músculos pectorales agrandados y especializados, la habilidad que le valió al pez su nombre común. [3]
Cuando los peces mariposa de agua dulce desovan, producen una masa de grandes huevos flotantes en la superficie. Se cree que la fecundación es interna. Los huevos eclosionan en unos siete días.
El pez mariposa de agua dulce se encuentra en los cuerpos de agua ligeramente ácidos y estancados en África occidental. Requieren una temperatura durante todo el año de 73 a 86 ° F (23 a 30 ° C). Se encuentran en áreas de corrientes lentas o sin corrientes con grandes cantidades de follaje superficial para cubrirse. Se ven comúnmente en el lago Chad , la cuenca del Congo , en todo el bajo Níger , Camerún , Ogooue y el alto Zambeze . También se han visto en el delta del Níger , el bajo Ogooue y el bajo río Cross .
Los peces mariposa de agua dulce se mantienen en acuarios grandes, aunque se debe mantener un solo espécimen como el único pez de nivel superior, ya que pueden ser agresivos con los de su propia especie y con otros a nivel de la superficie. Las tapas de los tanques deben estar bien cerradas debido a sus hábitos de salto. Les va mejor en un tanque con plantas vivas, especialmente las que flotan cerca de la superficie, proporcionando escondites para reducir el estrés. Requieren un pH de 6,9 a 7,1 y un KHde 1 a 10. En los acuarios, los peces mariposa de agua dulce pueden crecer hasta 5 pulgadas. No deben mantenerse con peces agresivos o que se alimentan de aletas. Se alimentan de cualquier pez lo suficientemente pequeño como para caber en la boca, por lo que deben mantenerse con peces que viven en el fondo o peces que viven en la parte superior y media que son demasiado grandes para que los molesten. Por lo general, no comen alimentos preparados y les va mejor con una dieta de grillos vivos o posiblemente enlatados y otros insectos, así como peces alimentadores vivos cargados de tripas ( se debe evitar el pez dorado ). Prefieren el agua tranquila, por lo que la filtración no debe ser demasiado poderosa. [ cita requerida ]