El proceso Paraho es una tecnología de retorta por encima del suelo para la extracción de aceite de esquisto . El nombre "Paraho" proviene de las palabras " para homem ", que en portugués significa "para la humanidad". [1]
El proceso Paraho fue inventado por John B. Jones, Jr., más tarde presidente de Paraho Development Corporation, y desarrollado por Development Engineering, Inc., a fines de la década de 1960. [1] [2] Su diseño se basó en una retorta de combustión de gas desarrollada por la Oficina de Minas de los Estados Unidos y la anterior Retorta Nevada-Texas-Utah . A fines de la década de 1940, estas réplicas se probaron en la Estación Experimental de Lutitas Petrolíferas en Anvil Points en Rifle, Colorado . [1] En 1971, Standard Oil of Ohio comenzó a cooperar con el Sr. John B. Jones proporcionando apoyo financiero para obtener un arrendamiento de esquisto bituminoso en Anvil Points. En mayo de 1972 se aprobó el contrato de arrendamiento. [2] Antes de alquilar una pista en Anvil Points, se llevó a cabo una prueba de uso del proceso Paraho Direct para la calcinación de piedra caliza en hornos de cemento . [1]
El consorcio para desarrollar el contrato de arrendamiento de Anvil Points, la Paraho Development Corporation, se formó en 1973. [3] Además de Standard Oil of Ohio, otros participantes del consorcio fueron Atlantic Richfield , Carter Oil, Chevron Research , Cleveland-Cliffs Iron , Gulf Oil , Kerr-McKee , Marathon Oil , Arthur G. McKee, Mobil Research , Phillips Petroleum Company , Shell Development , Southern California Edison , Standard Oil Company (Indiana) , Sun Oil , Texacoy el Grupo Webb-Chambers-Gary-McLoraine. [2] La retorta de aceite de esquisto comenzó en 1974 cuando se pusieron en funcionamiento dos retortas operativas, una planta piloto y una semielaboración. [3] La unidad de semielaborados alcanzó una capacidad máxima de producción de 290 toneladas (263 toneladas) de pizarra bituminosa por día. [3] En marzo de 1976, Paraho Development Corporation probó una modificación de su tecnología: el proceso Paraho Indirect. [2] El contrato de arrendamiento de Anvil Points se cerró en 1978. [1]
En 1976-1978, en virtud de los contratos con la Marina de los Estados Unidos , la tecnología Paraho se utilizó para la producción de 100.000 barriles de petróleo de esquisto crudo. Fue probado para su uso como combustible de transporte militar. [4] [5] [6] La refinería Gary Western en Fruita, Colorado , refinó el petróleo de esquisto de Paraho para la producción de gasolina , combustibles para aviones , combustible diesel marino y fueloil pesado . [7] El combustible de aviación Paraho JP-4 fue probado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el vuelo del avión a reacción T-39 , que tuvo lugar entre la Base de la Fuerza Aérea Wright Patterson ( Dayton, Ohio) y la Base de la Fuerza Aérea Carswell ( Fort Worth, Texas ). Además, el fuelóleo pesado Paraho se utilizó para abastecer de combustible a un transportador de mineral de hierro Cleveland-Cliffs durante su crucero de 7 días por los Grandes Lagos . [2] El 13 de junio de 1980, el Departamento de Energía otorgó un contrato de $ 4.4 millones (los participantes proporcionaron $ 3.7 millones adicionales) para un estudio de 18 meses para construir una planta de petróleo de esquisto de demostración modular de 18,000 TPD que produce 10,000 BPD en un arrendamiento a 40 millas al sureste de Vernal. , Utah . [8] El módulo de demostración nunca se construyó.
En 1982, la planta de semi-obras de Paraho se derribó cuando se desmanteló la estación Anvil Points, pero la planta piloto se trasladó a una parcela adyacente de terreno privado.
En 1987, Paraho se reorganizó como New Paraho y comenzó la producción del aditivo de asfalto SOMAT utilizado en tiras reactivas en 5 estados. En 1991, New PARAHO informó pruebas exitosas del aditivo de asfalto de aceite de esquisto SOMAT.