El Observatorio Paranal es un observatorio astronómico operado por el Observatorio Europeo Austral (ESO). Se encuentra en el desierto de Atacama en el norte de Chile en el Cerro Paranal a 2.635 m (8.645 pies) de altitud, 120 km (70 millas) al sur de Antofagasta . Por área total de captación de luz, es el observatorio óptico-infrarrojo más grande del hemisferio sur; en todo el mundo, ocupa el segundo lugar después del Observatorio Mauna Kea en Hawái.
 Cerro Paranal es el pico principal del observatorio donde se encuentran el VLT (cuatro unidades) y el VST (derecha). | |||||||||||
| Organización | Observatorio Europeo Austral | ||||||||||
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| Código del observatorio | 309  | ||||||||||
| Localización | Región de Antofagasta , Chile | ||||||||||
| Coordenadas | 24 ° 37′38 ″ S 70 ° 24′15 ″ O / 24.62722 ° S 70.40417 ° WCoordenadas : 24 ° 37′38 ″ S 70 ° 24′15 ″ O / 24.62722 ° S 70.40417 ° W | ||||||||||
| Altitud | 2.635 metros (8.645 pies) | ||||||||||
| Sitio web | eso.org/public/teles-instr/paranal-observatory/ | ||||||||||
| Telescopios | |||||||||||
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  Ubicación del Observatorio Paranal | |||||||||||
 Medios relacionados en Wikimedia Commons | |||||||||||
El Very Large Telescope (VLT), el telescopio más grande de Paranal, está compuesto por cuatro telescopios separados de 8,2 m (320 pulgadas). Además, los cuatro telescopios principales se pueden utilizar simultáneamente para obtener una capacidad extra de captación de luz y para interferometría . Cuatro telescopios auxiliares de 1,8 m (71 pulgadas) cada uno también forman parte del VLTI para que esté disponible cuando los telescopios principales se utilicen para otros proyectos. El sitio también alberga dos telescopios topográficos con amplios campos de visión, el VISTA de 4,0 m (160 pulgadas ) y el telescopio topográfico VLT de 2,6 m (100 pulgadas) para estudiar grandes áreas del cielo; y dos conjuntos de pequeños telescopios llamados NGTS y SPECULOOS que se dedican a buscar exoplanetas .
Se están construyendo dos nuevas instalaciones importantes en las cercanías: la parte sur del telescopio de rayos gamma Cherenkov Telescope Array (que no es propiedad de ESO) se ubicará en los terrenos a 10 km al sureste de Paranal; mientras que el futuro E-ELT de ESO estará en el cercano pico de Cerro Armazones, 20 km al este de Paranal, y compartirá algunas de las instalaciones base.
Telescopios
Vista aérea
Desde una vista aérea del Observatorio Paranal, se pueden ver claramente las cuatro grandes unidades del VLT con sus cuatro pequeños telescopios auxiliares en forma de cúpula. El Survey Telescope, VST , se encuentra inmediatamente adyacente al VLT y se ve entre dos de sus unidades, mientras que VISTA se encuentra en un pico secundario, a unos 1.500 m de distancia en el fondo (ver imagen) .
Telescopio muy grande
El Very Large Telescope (VLT) consta de cuatro telescopios de 8,2 metros que operan en el visible y el infrarrojo . Estos telescopios, junto con cuatro telescopios auxiliares más pequeños, también se combinan para funcionar como interferómetro óptico en ciertas noches del año. Todos los telescopios de 8,2 metros tienen óptica adaptativa y un conjunto completo de instrumentos.
Telescopio de reconocimiento VISTA
VISTA es el telescopio de inspección visible e infrarrojo para astronomía , un telescopio de 4.0 metros con un amplio campo de visión , que se enfoca en levantamientos infrarrojos del cielo. Fue construido cerca del VLT de ESO por un consorcio de 18 universidades del Reino Unido, liderado por la Universidad Queen Mary de Londres . VISTA fue entregado al Observatorio Europeo Austral en diciembre de 2009.
Telescopio topográfico VLT (VST)
El VLT Survey Telescope o VST es un telescopio de 2,6 metros con un generador de imágenes de campo amplio destinado a ayudar a los cuatro Very Large Telescope (VLT) en sus objetivos científicos.
Encuesta de tránsito de próxima generación (NGTS)
La Encuesta de Tránsito de Próxima Generación (NGTS) es una instalación de encuesta de exoplanetas ubicada a pocos kilómetros del pico principal. Consiste en una serie de doce telescopios robóticos de 0,2 metros con un campo de visión muy grande de 96 grados cuadrados o varios cientos de veces el área de la luna llena. La encuesta tiene como objetivo descubrir numerosas supertierras y planetas del tamaño de Neptuno alrededor de estrellas cercanas, utilizando fotometría de tránsito para detectarlos. NGTS es administrado por una asociación de siete instituciones académicas de Chile, Alemania, Suiza y el Reino Unido y su diseño se basa en el proyecto SuperWASP . Las operaciones científicas comenzaron a principios de 2015. [1] [2]
Observatorio Sur SPECULOOS (SSO)
El Observatorio Austral SPECULOOS (SSO) consta de cuatro telescopios, llamados Europa, Io, Calisto y Ganímedes. ESO alberga los telescopios de 1 metro y el proyecto está dirigido por la Universidad de Lieja . El proyecto tiene como objetivo encontrar exoplanetas alrededor de estrellas enanas ultrafrías y enanas marrones . El proyecto se basa en el éxito del telescopio TRAPPIST . Los telescopios se encuentran al lado del NGTS. [3]
Otros edificios
Además de los telescopios, los edificios de control y las instalaciones de mantenimiento, Paranal cuenta con una Residencia que ofrece alojamiento para el personal y los visitantes. Esta se encuentra a 200 m más abajo ya 3 km de los telescopios. Está construido a la mitad de la montaña con el hormigón coloreado para mezclarse con el paisaje. Cuenta con instalaciones de gimnasio, piscina, restaurante y dos jardines. La construcción fue decorada por la arquitecta chilena Paula Gutiérrez Erlandsen, marquesa de la Pica . [4]
Galería
Entrada principal del Observatorio Paranal.
Un panorama de 360 grados del cielo austral sobre la plataforma Paranal
La ESO Residencia (centro izquierda) y el campo base en Paranal
Vista aérea
Plataforma Paranal con VLT, AT y VST
El NGTS con el VLT y VISTA (fondo)
La plataforma como la noche se pone
Haz de la instalación de estrella guía láser en la Unidad Yepun de VLT
- "> Reproducir medios
Time-lapse tomado en Paranal, mostrando las Nubes de Magallanes
Tour completo de la instalación de LEGO forma ®
Esta colección de videoclips muestra la vida cotidiana en el observatorio
Recorre los cielos. [5]
Color en el aire. [6]
Tres de los telescopios SPECULOOS
Cultura popular y otros usos
Para ilustrar el aislamiento del Observatorio Paranal de las luces de la civilización, se encuentra a 38 kilómetros (24 millas) en línea recta al norte de Paposo , población 259, la comunidad más cercana al observatorio. [7]
El hotel VLT, la Residencia, sirvió de telón de fondo para parte de la película de 2008 de James Bond Quantum of Solace .
Las instalaciones del observatorio se utilizaron para albergar la cuarta cumbre de la Alianza del Pacífico en junio de 2012, dando inicio formal a la organización.
El 14 de marzo de 2013, Frederik, príncipe heredero de Dinamarca , acompañado por su esposa, la princesa María , visitó el Observatorio Paranal de ESO, como parte de una visita oficial a Chile. El recorrido por las instalaciones astronómicas de Paranal estuvo a cargo del director general de ESO, Tim de Zeeuw.