Paratilapia es un género de cíclidos generalmente restringido a Madagascar . Estos son cíclidos grandes y oscuros densamente cubiertos de manchas claras. Una especie adicional muy poco conocida de la cuenca del río Congo en África continental a veces también se incluye en el género, pero esto es muy cuestionable y podría decirse que está mejor ubicado en el " género papelera " Haplochromis por el momento. [1] [2]
Hasta ahora, los análisis filogenéticos de la secuencia de ADN y los datos morfológicos no han podido resolver satisfactoriamente las relaciones del género. Por ejemplo, los datos de secuencia de mtDNA 16S rRNA y COI no están de acuerdo con respecto a su ubicación, [3] y la hipótesis estándar entre los cíclidos, que esto se debe a los efectos de hibridación , obviamente no puede aplicarse aquí, ya que ambos genes son mitocondriales y se ven afectados por la introgresión híbrida en de la misma manera
En cualquier caso, Paratilapia tiende a ocupar una posición entre las subfamilias africanas como Ptychochrominae y el clado indo-malgache que comprende Etroplinae y Ptychochrominae en la mayoría de los análisis, y esto bien puede ser correcto. Si es así, sus ancestros deben haberse separado de los de todos los demás cíclidos vivos en el Mesozoico . Lo más probable es que ya fueran un linaje distinto del turoniano (hace unos 90 millones de años), ya que el clado indo-malgache debe haberse originado antes de la separación de Madagascar de la placa india , que comenzó entonces y terminó a finales del Cretácico . . [3] En consecuencia, habría que clasificarlos como una subfamilia propia, los Paratilapiinae . Aunque actualmente se incluye en este género, P. toddi probablemente no pertenezca aquí. La colocación correcta es incierta. [2]