Un paquete es un envío individual de carga para su envío. Es la unidad utilizada en la práctica diaria para el envío y recepción de todo tipo de carga . Puede tener todas las formas y tamaños. El tamaño puede variar desde un paquete de correo real hasta 100 cajas de vino , con un límite máximo, por ejemplo, de 4 millones de barriles de petróleo lo suficientemente grande como para llenar un superpetrolero . [1]
Cada producto tiene un tamaño de paquete particular en el que podrá ser transportado de la forma más económica. Esto se expresa como distribución del tamaño de las parcelas . Por lo tanto, el tamaño de distribución del tamaño de las parcelas para el carbón es completamente diferente del tamaño utilizado para el mineral , el grano o el azúcar .
Para el transporte marítimo a granel , se proporcionan algunos tamaños de paquete típicos. En el caso del carbón, el tamaño de los paquetes oscila entre 20.000 y 160.000 toneladas, pero para la mayoría de las cargas, el tamaño de los paquetes oscila entre 150.000 y 60.000 toneladas. El mineral de hierro se transporta especialmente en paquetes de 150.000 toneladas, mientras que los tamaños de grano oscilan entre 60.000 y 25.000 toneladas. En el transporte de azúcar, los tamaños de paquetes más habituales rondan las 25.000 toneladas.
Maximizar las parcelas al máximo tamaño posible ha ayudado a las economías de escala . Esto ha contribuido al crecimiento económico del uso de grandes buques después de la Segunda Guerra Mundial .
La transición de carga a granel a carga comienza cuando los tamaños de los paquetes son menores que la capacidad de carga de un solo barco. Si se prefiere transportar varios paquetes juntos, por lo que generalmente es necesario utilizar un contenedor , los costes de transporte aumentan considerablemente. Con la llegada de los contenedores intermodales se ha hecho posible transportar paquetes más pequeños de manera eficiente ( carga y descarga ), de la misma manera que la carga también se ha beneficiado de las economías de escala que se habían producido anteriormente en el transporte a granel.