El Parque Nacional Gran Paradiso ( italiano : Parco nazionale del Gran Paradiso ; [2] francés : Parc national du Grand Paradis ), es un parque nacional italiano en los Alpes Graian , entre las regiones del Valle de Aosta y Piamonte . [3] El parque lleva el nombre de la montaña Gran Paradiso , que se encuentra en el parque; es contiguo al Parque Nacional de la Vanoise francesa . La tierra que abarca el parque se protegió inicialmente para proteger a la cabra montés alpina de los cazadores furtivos, ya que era un coto de caza personal para KingVictor Emmanuel II , pero ahora también protege a otras especies. [4]
A principios del siglo XIX, gracias a la caza, la cabra montés alpina sobrevivió en la zona de Gran Paradiso y Vanoise. Aquí sobrevivieron aproximadamente 60 cabras montesas individuales. [5] La cabra montés se cazaba intensamente, en parte por deporte, pero también porque se pensaba que las partes de su cuerpo tenían propiedades terapéuticas: [4] los talismanes se fabricaban a partir de un pequeño hueso en forma de cruz cerca del corazón de la cabra montés para protegerlo de una muerte violenta. [3] Debido a la alarmante disminución de la población de cabras montesas, Víctor Emmanuel , pronto rey de Italia, declarado Real Coto de Caza del Gran Paradiso en 1856. Se crea una guardia protectora para la cabra montés. Los caminos trazados para la cabra montés todavía se utilizan hoy en día como parte de 724 kilómetros (450 millas) de senderos señalizados y caminos de herradura. [4]
En 1920, el nieto de Victor Emmanuel II, el rey Victor Emmanuel III , donó los 21 kilómetros cuadrados originales del parque (5189 acres ), [4] y el parque se estableció en 1922. [2] Fue el primer parque nacional de Italia. [6] Había aproximadamente 4.000 cabras montesas en el parque cuando estaba protegido. [7] A pesar de la presencia del parque, las cabras montesas fueron cazadas furtivamente hasta 1945, cuando solo quedaron 419. Su protección aumentó y ahora hay casi 4.000 en el parque. [4]
El parque está ubicado en los Alpes Graian en las regiones de Piamonte (en la ciudad metropolitana de Turín ) y el Valle de Aosta en el noroeste de Italia. [2] [3] Abarca 703 kilómetros cuadrados (173.715 acres) de terreno alpino. [4] El 10% de la superficie del parque es arbolado. El 16,5% se utiliza para agricultura y pastos, el 24% no se cultiva y el 40% se clasifica como estéril. El 9,5% de la superficie del parque está ocupado por 57 glaciares . [3] Las montañas y los valles del parque fueron esculpidos por glaciares y arroyos. [8]Las altitudes en el parque varían de 800 a 4061 metros (2624 a 13 323 pies), con una altitud promedio de 2000 metros (6561 pies). [2] Los suelos de los valles del parque están cubiertos de bosques. Hay prados alpinos en altitudes más altas. Hay rocas y glaciares en altitudes superiores a los prados. [8] Gran Paradiso es la única montaña completamente dentro de los límites de Italia que tiene más de 4.000 metros (13.123 pies) de altura. [9] El Mont Blanc y el Matterhorn se pueden ver desde su cumbre . [9] En 1860, John Cowell se convirtió en la primera persona en llegar a la cumbre. [10] Al oeste, el parque comparte frontera con Francia .Parque Nacional de la Vanoise . [2] Cooperan en el manejo de la población de cabras montesas, que se mueve a través de su límite compartido estacionalmente. [11]
Los bosques del parque son importantes porque dan cobijo a una gran cantidad de animales. Son una defensa natural contra derrumbes , avalanchas e inundaciones . Los dos tipos principales de bosques que se encuentran en el parque son los de coníferas y los de hoja caduca . [12] Los hayedos europeos caducifolios son comunes en el lado del parque de Piamonte y no se encuentran en el lado más seco del Valle de Aosta. Estos bosques son espesos con un follaje denso que deja pasar muy poca luz durante el verano. Las hojas de haya tardan mucho en descomponerse y forman una gruesa capa en el suelo del bosque que impide el desarrollo de otras plantas y árboles. [12] Los alerces son los árboles más comunes en los bosques de los fondos de los valles. Se mezclan con piceas , pinos piñoneros suizos y, más raramente, abetos plateados . [8]