El parque de Aspen se refiere a un área muy grande de bioma de transición entre pradera y bosque boreal en dos secciones, a saber, el Peace River Country del noroeste de Alberta que cruza la frontera con Columbia Británica , y un área mucho más grande que se extiende desde el centro de Alberta , a lo largo de todo el centro de Saskatchewan hasta Manitoba central sur y continúa hacia pequeñas partes de los estados estadounidenses de Minnesota y Dakota del Norte . [3] El parque de Aspen está formado por arboledas de álamos , álamos yabetos , intercalados con áreas de praderas, también atravesadas por grandes valles de arroyos y ríos bordeados de bosques de álamos y abetos y densos arbustos. Esta es la zona de transición entre pastizales y boreales más grande del mundo y es una zona de constante competencia y tensión a medida que las praderas y los bosques luchan por superarse entre sí dentro del parque. [4]
Este artículo se centra en este bioma en América del Norte. También existen biomas similares en Rusia al norte de las estepas ( estepa forestal ) y en el norte de Canadá.
Según el Marco Ecológico de Canadá , publicado en 1999, la ecorregión de Aspen Parkland (#156) es la sección más grande y más septentrional de la ecozona de praderas . [5] Esta definición es la región en forma de arco (es decir, incluye el parque central y las colinas del WWF pero excluye la región del Río Peace). Definido en parte por el clima, tenía una temperatura media anual de aproximadamente 1,5 °C alrededor de 1999 y las precipitaciones variaban entre 400 y 500 mm/año. Incluye las comunidades de Red Deer y Edmonton en Alberta; Lloydminster en la frontera entre Alberta y Saskatchewan; North Battleford , Saskatoon ,Humboldt y Yorkton en Saskatchewan; y Brandon, Manitoba como sus principales centros de población y tienen una población total de 1,689 millones. Según esta definición, hay aproximadamente 5.500.000 hectáreas (14.000.000 de acres) de esta ecorregión en la provincia de Alberta. [6]
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, los bosques y parques de Aspen canadienses (NA0802) abarcan ocho ecorregiones tal como se utilizan en el Marco Ecológico de Canadá: Peace Lowland , Western Boreal , Boreal Transition , Interlake Plain , Aspen Parkland y Southwest Manitoba Uplands ( TEC 138, 143, 149, 155, 156, 161, 163 y 164). Estas ecorregiones se encuentran tanto en la ecozona de llanuras boreales como en la ecozona de praderas (Grupo de trabajo de estratificación ecológica, 1995). Las secciones boreales son Manitoba Lowlands , Aspen-Oak ,Aspen Grove , Mixedwood y Lower Foothills (15-17, 18a y 19a). [7]
El bioma de zonas verdes de álamo temblón se extiende en una delgada banda de no más de 500 km de ancho a través de las Provincias de las Praderas , aunque se ensancha hacia el oeste, especialmente en Alberta . Se trata de un paisaje montañoso con muchos pequeños lagos y estanques. Las ciudades de Edmonton y Saskatoon son las ciudades más grandes completamente en este bioma, mientras que Winnipeg limita con praderas de pastos altos al oeste y al sur y el parque de álamos al noreste, y Calgary limita con pradera al este y Foothills Parkland al oeste. .
Hay tres secciones principales de parques de álamos: Peace River, Central y Foothills. Central Parkland es la sección más grande y forma parte de la banda principal de parques de álamos que se extiende a lo largo de Alberta , Saskatchewan y Manitoba , bordeada por praderas al sur y bosque boreal al norte. Peace River Country está ubicado a lo largo de la región de Peace River de la provincia, se extiende a través de la frontera hacia el noreste de Columbia Británica , y está completamente rodeado por un bosque boreal, aislándolo de Central Parkland, y se extiende hasta el norte hasta Fort Vermilion.a 58°N 116°O. El parque Foothills cubre las estribaciones de las Montañas Rocosas hasta el sur hasta el Parque Nacional Waterton Lakes. [8] [9]