Parmelian Prints of the High Sierras es un portafolio de 18 impresiones fotográficas en gelatina de plata realizadas por Ansel Adams en 1927. Fue la primera publicación de un portafolio de sus impresiones, producido poco después de que decidió convertirse en fotógrafo profesional, y desde entonces ha sido denominada "una obra histórica en la fotografía del siglo XX". [1]
Como miembro del Sierra Club en la década de 1920, Adams se unió a los High Trips anuales del Club de un mes en la Sierra, además de hacer varios viajes por su cuenta. Durante estos viajes, capturó imágenes en blanco y negro de gran formato de muchas de las características más conocidas de la región, incluido King's River Canyon , Muir Gorge, los pináculos en las cabeceras del King's River, Mount Brewer , The Black Kaweah , Mount Ritter , los minaretes , el área alrededor de South Fork de San Joaquin y Evolution Valley. La más conocida de estas imágenes es la primera obra maestra de Adams: Monolith, the Face of Half Dome. Las fotografías que tomó en estos viajes se convirtieron en el núcleo del portafolio de Parmelian Prints . [2]
Según Adams, la idea del portafolio vino de Albert Bender , un conocido mecenas de arte de San Francisco. El día después de conocer a Adams por primera vez en 1926, Bender se reunió con él en la oficina de Bender y le sugirió a Adams que creara una cartera que Bender apoyaría y ayudaría a vender. Bender llamó a su amigo Jean Chambers Moore, un conocido editor que accedió a supervisar la producción del portafolio a través de la entonces muy respetada Grabhorn Press. Bender sugirió inmediatamente una edición de 100 copias, más 10 copias del artista, de 18 copias cada una. En unas pocas horas, Bender había vendido 56 juegos de la edición por teléfono a sus amigos adinerados antes de que ninguno de ellos conociera a Adams o viera cómo se vería el portafolio. [3]
El título de la carpeta era problemático para Adams. El término "parmeliano" era una palabra sin sentido inventada por Moore, quien creía que llamarlas "impresiones fotográficas" no permitiría que se las tomara en serio como arte. [4] Adams dijo más tarde: "No estoy orgulloso de permitir esta violación de la fe en mi médium". [3] Para agregar a su disgusto, la palabra "Sierras" también estaba mal. Según Adams, "El nombre Sierra ya es plural. Agregar una s es un pecado lingüístico, californiano y de montañismo". [3]
Cuando se publicó la carpeta, incluía la declaración "Ciento cincuenta copias impresas por Grabhorn Press, San Francisco, agosto de MCMXXVII". Moore aparentemente decidió aumentar el número de copias hechas después del éxito inicial de Bender en venderlas, pero ni Adams ni Moore realizaron un seguimiento de cuántas copias de la carpeta se imprimieron realmente. Adams estimó más tarde que solo se completaron alrededor de 100. De estos, un número desconocido fue destruido posteriormente en un incendio en un almacén; se cree que nunca se entregaron más de 75 copias a los clientes.
El propio Adams imprimió cada una de las imágenes para los portafolios en papel pergamino Kodak Vitava Athena Grade T, que era tanto de color crema como translúcido debido a la delgadez del papel. Las impresiones miden 5 3/4 "x 7 3/4" (14,6 x 19,7 cm) en hojas de 10 "x 12" (25,4 cm x 30,5 cm). [1]