Paso Yobai es el distrito más grande y más oriental del Departamento de Guairá , Paraguay . Fue fundada en 1923 por el colono suizo (Ginebra) George Naville (1877-1943). Paso Yobai fue gobernado como parte del distrito de Independencia hasta 1993, cuando el gobierno central le otorgó la independencia. La ciudad más grande del distrito también se llama Paso Yobai y contiene alrededor de 2.500 personas.
Paso Yobai es históricamente conocido por la alta calidad de su producción de yerba mate ( ilex paraguariensis ). También es conocida por la producción de caña de azúcar , algodón y soja .
La empresa canadiense "Latin American Minerals, Inc." compró "Paraguayan Mines" en 2007 y negoció un acuerdo con el gobierno paraguayo para comenzar la minería en el distrito. La empresa cree que Paso Yobai puede contener una de las vetas de oro más grandes del mundo. Aunque la minería ha traído mayor prosperidad a Paso Yobai, también ha traído problemas ambientales, siendo el más grave la contaminación por mercurio en los arroyos.
Hasta hace poco [ ¿cuándo? ] la producción y procesamiento de yerba mate era la actividad económica dominante en el distrito de Paso Yobai. Hubo un tiempo en que el cultivo de yerba mate cubría 10.000 hectáreas de territorio. Actualmente se cultivan 8.000 hectáreas y la extracción de oro ha reemplazado a la yerba mate como la actividad económica más lucrativa. Aún así, la yerba mate es extremadamente importante para la economía local. Varias fábricas en el distrito procesan yerba mate y producen marcas como Sudetia y Labrador.
Si bien el cultivo de yerba mate, caña de azúcar, soya y otros cultivos sigue siendo de gran importancia para el distrito, el descubrimiento del oro animó a muchas personas a abandonar la agricultura para dedicarse a la minería en pequeña escala. La reciente presencia de la empresa canadiense es motivo de temor y expectativa. Muchos piensan que generará trabajo bien remunerado y otros se preocupan por si podrán continuar con sus actividades de pequeña minería a medida que la empresa expande su presencia en la zona.
Aunque los rumores de oro habían estado flotando durante años en el área de Paso Yobai, solo desde fines de la década de 1990 la gente comenzó a minar activamente. La fiebre del oro comenzó luego de que un ecuatoriano conociera a una joven de Paso Yobai en Asunción . Los dos se casaron y el ecuatoriano descubrió oro en un arroyo en la propiedad de su suegro. A partir de ahí comenzó la fiebre del oro que cambió la vida de muchas familias.