Scanlan nació en Dublín , donde aún vive, fue bibliotecaria de la ciudad de Dublín durante 17 años. Mientras trabajaba, Scanlan también estaba escribiendo su primera novela porque no tenía dinero. Ese libro se publicó en 1992. Desde entonces ha publicado 19 novelas, cuentos, poemas y editado antologías. Tiene su sede en Clontarf . [1] [2] [3]
Scanlan es el creador de Open Door Series para la alfabetización de adultos y enseña escritura creativa a niñas en edad escolar secundaria. [4]