Patrick Daniel Cotter (1914–28 de julio de 2007) fue un sacerdote católico nacido en Irlanda que fue incardinado en la diócesis católica romana de Maitland-Newcastle en Australia desde 1938 hasta 2007.
Durante dos investigaciones importantes sobre abuso sexual infantil en la diócesis , se descubrió que Cotter tenía conocimiento de acusaciones graves contra al menos tres sacerdotes. A pesar de escuchar las admisiones de los sacerdotes acusados y recibir múltiples quejas de maestros, padres y niños, Cotter no denunció nada a la policía. Los sacerdotes acusados continuaron abusando de decenas de niños.
Nacido en el condado de Cork , Irlanda, en 1914, Cotter fue ordenado sacerdote en 1937 después de estudiar en Italia. Cotter emigró a Australia en 1938 y sirvió en una variedad de puestos en la Diócesis de Maitland-Newcastle bajo el obispo Edmund Gleeson (1931-1956) y el obispo John Toohey (1956-1975). Cuando murió Toohey, Cotter fue nombrado vicario capitular en espera del nombramiento de un nuevo obispo. Leo Clarke fue ordenado obispo de la diócesis en junio de 1976 y Cotter fue su vicario general de 1976 a 1979.
La Comisión Real de Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil descubrió que Cotter tenía un conocimiento significativo de los delitos sexuales cometidos por sacerdotes en su diócesis. [1] Junto con los tres obispos a los que sirvió, Cotter no denunció a la policía ninguno de los abusos sexuales infantiles de los que tenía conocimiento. En 1996, la policía de Nueva Gales del Sur intentó acusar a Cotter de ocultar un delito, pero el director de la fiscalía lo consideró demasiado mayor para ser juzgado. [2]
La Comisión Especial de Investigación [3] encontró que Cotter había ocultado el abuso sexual de muchos sacerdotes en la diócesis durante décadas. [4] Específicamente, Cotter tenía un conocimiento significativo sobre la ofensa del padre Denis McAlinden, el padre James Fletcher y el padre Vincent Ryan . [5] [6]
A pesar de las múltiples quejas y las propias admisiones de Ryan y McAlinden de su abuso de niños directamente a Cotter, [7] él no denunció los delitos a la policía. En un intento por curar su comportamiento abusivo y también proteger a la iglesia del escándalo, Cotter envió a McAlinden y Ryan a psicólogos. [8] Ambos hombres regresaron al ministerio y continuaron abusando de decenas de niños. [9]