Aprendió a imprimir en Washington, DC y luego emigró a Columbus, Georgia en 1839 para practicar su oficio. Se casó con Ora Williams del condado de Morgan, Georgia, ese mismo año. Tendrían nueve hijos juntos. Se mudaron a LaFayette, Alabama en 1843, donde estableció LaFayette Tribune . [1]
Se mudó nuevamente en 1847 a Montgomery, Alabama , donde compró una participación a medias en el Montgomery Advertiser . Mantuvo su interés en el periódico a través de varias asociaciones. En 1853, el Advertiser se convirtió en el primer periódico del estado que se publicó utilizando una imprenta a vapor . Comenzó otro periódico, el Montgomery Messenger , en 1856. Fue un pequeño diario que se fusionó con la Confederación en 1858, en una nueva empresa conjunta con otros dos socios. Fue en este año que se completó su nueva casa en 507 Columbus Street. [1] La casa de Patrick Henry Brittan es un históricoCasa de estilo italiano en Montgomery. Completado en 1858, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 13 de diciembre de 1979. [2]
Brittan sirvió como intendente general de Alabama desde 1857 hasta 1859. En 1859, fue elegido como el décimo Secretario de Estado de Alabama . Sirvió en esta capacidad desde 1860 hasta el final de la Guerra Civil . [3]
Brittan y su esposa tuvieron nueve hijos: Kate, Mary, Henry S., Emmett, Grattan, Lizzie B., Lucy, Sallie y Belle. Murió en Montgomery el 18 de marzo de 1868. [1] Brittan era el tío del escultor William Randolph Barbee . [4]