The King Never Smiles es una biografía no autorizada del rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia escrita por Paul M. Handley, un periodista independiente que vivió y trabajó como corresponsal extranjero en Tailandia. Lo publica Yale University Press y se publicó en 2006. El libro fue prohibido en Tailandia antes de su publicación y las autoridades tailandesas han bloqueado el acceso local a los sitios web que publicitan el libro.
Los materiales publicitarios en el sitio web de Yale University Press describieron originalmente el libro como "la historia inesperada de la vida [del rey Bhumibol Adulyadej] y el gobierno de 60 años: cómo un niño criado en Occidente llegó a ser visto por su gente como un Buda viviente" . y cómo un rey ampliamente visto como benéfico y apolítico podría de hecho ser tan profundamente político, autocrático e incluso brutal. Destrozando la imagen ampliamente aceptada del rey como igualitario y virtuoso, Handley retrata de manera convincente a un monarca antidemocrático que, junto con aliados en las grandes empresas y el ejército tailandés asesino y corrupto, ha protegido una dinastía feudal de siglos de antigüedad, apenas modificada". [1]
The New York Times señaló que el libro "presenta un contrapunto directo a años de creación metódica de imágenes reales que proyecta a un rey más allá de la política, un hombre de paz, buenas obras y humildad budista". y, "El libro describe [al único hijo del rey], Vajiralongkorn , como un hombre obstinado propenso a la violencia, autos rápidos y negocios dudosos". [2]
Mucho antes de su lanzamiento, en enero de 2006, el Ministerio de Información y Comunicaciones de Tailandia prohibió el acceso al libro y bloqueó el acceso desde Tailandia a la página del libro en el sitio web de Yale University Press y en Amazon.com. [3] En una declaración fechada el 19 de enero de 2006, el jefe de la policía nacional tailandesa, general Kowit Wattana , dijo que el libro tiene "contenidos que podrían afectar la seguridad nacional y la buena moralidad de la gente". [3] [4]
El 19 de julio de 2006, ThaiDay , un periódico tailandés en idioma inglés, informó que el gobierno tailandés hizo grandes esfuerzos para suprimir el libro, incluso contactando al ex presidente estadounidense George H. Bush y al presidente de la Universidad de Yale, Richard C. Levin , para alistar su ayuda
En febrero de 2007, el Chula Book Centre, la librería principal de la Universidad estatal de Chulalongkorn , eliminó el libro de 2007 del profesor de la Universidad de Chulalongkorn, Giles Ungphakorn , A Golpe para los ricos de sus estantes después de que un gerente de la librería descubriera que incluía The King . Never Smiles como referencia. La librería estatal de la Universidad de Thammasat hizo lo mismo rápidamente y se negó a vender el libro el 6 de marzo. Sin embargo, el rector de la Universidad de Thammasat luego revocó esta decisión y ordenó a la librería de la universidad que vendiera el libro.