Paul Wentworth (c. 1736-1793) fue un agente de inteligencia y político británico que se sentó brevemente en la Cámara de los Comunes en 1780.
Wentworth pudo haber nacido en Barbados. Se mudó a Portsmouth, New Hampshire en la década de 1750 y ganó el patrocinio del gobernador Benning Wentworth . Se instaló en Surinam alrededor de 1760, donde se casó con una viuda y, a su muerte, heredó una plantación de azúcar. En 1764 contrató a Edward Bancroft para inspeccionar y mejorar la plantación de Surinam y en 1766 partió hacia Londres. Se estableció como corredor de bolsa o especulador en Londres y París. John Wentworth , el próximo gobernador de New Hampshire, lo nombró miembro del consejo de New Hampshire y también agente de la provincia ante el Parlamento de Gran Bretaña a pesar de que las dos oficinas debían estar en lados opuestos del Atlántico. [1]
Wentworth decidió que la corona británica ofrecía mejores oportunidades que los estadounidenses. Comenzó a proporcionar información al servicio secreto británico en 1772. Cuando comenzó la guerra estadounidense, Sir William Eden , jefe del servicio secreto británico, le otorgó a Wentworth una pensión de quinientas libras al año por sus servicios. Wentworth debía espiar a la delegación estadounidense en la corte francesa cuando enviaron a Silas Deane a París en 1776. Deane y Benjamin Franklin eran viejos amigos de Wentworth y él podría hacer fácilmente los contactos necesarios. El amigo de Wentworth, Edward Bancroft, se unió a la misión estadounidense en París en 1776 y. Wentworth lo reclutó para espiar para el gobierno británico en diciembre de 1776. [1] En 1777Pierre Beaumarchais escribió a Vergennes que Wentworth hablaba francés "como tú y mejor que yo: es uno de los hombres más inteligentes de Inglaterra". [2] En 1778, Wentworth estaba en conversaciones con Franklin sobre los términos de la paz, pero el efecto de esto fue ayudar a impulsar a los franceses a aliarse con los estadounidenses. [1]
Wentworth buscaba el título de baronet, un lugar en la Junta del Tesoro y un escaño en el Parlamento [2] y quería una victoria británica para salvar sus propiedades en New Hampshire. Creó y controló una red de espionaje y proporcionó inteligencia militar al gobierno británico sobre la base de los informes que reunió. A menudo iba disfrazado a Europa continental, pero con el tiempo la policía francesa lo reconoció y tuvo que quedarse en Londres. [1] Lord North lo consideraba "el informante más importante y verdadero" [2] aunque Jorge III tenía poca confianza en sus informes y no le gustaban sus actividades especulativas. [1]
Wentworth fue devuelto como miembro del parlamento por Saltash con el apoyo de la administración, en una elección parcial el 12 de julio de 1780. Sin embargo, se anunció la disolución del parlamento antes de que pudiera ocupar su escaño. En las elecciones generales de 1780 se presentó en Penryn como candidato del gobierno, pero quedó último en la encuesta. [2]