Refugio Nacional de Vida Silvestre Pelican Island
El Refugio Nacional de Vida Silvestre de Pelican Island es un Refugio Nacional de Vida Silvestre (NWR) de los Estados Unidos y parte del complejo Everglades Headwaters NWR, ubicado frente a la costa occidental de North Hutchinson Island en Indian River Lagoon al este de Sebastian, Florida . El refugio consiste en una isla de 3 acres (12,000 m 2 ) que incluye 2.5 acres (10,000 m 2 ) adicionales de agua circundante y está ubicado frente a la costa este de Florida de Indian River Lagoon. Establecida por orden ejecutiva del presidente Theodore Roosevelt el 14 de marzo de 1903, Pelican Island fue la primera Refugio nacional de vida silvestre en los Estados Unidos. [3] Fue creado para proteger a las garcetas y otras aves de la extinción a través de la caza de plumas .
Pelican Island se administra como parte del complejo Everglades Headwaters NWR de 8.000 acres (3.200 ha) junto con Archie Carr NWR , Lake Wales Ridge NWR y Everglades Headwaters NWR y el Área de Conservación , [4] creado en 2012 (unidad 556 del National Wildlife Refuge System) con una donación de 10 acres (4.0 ha) y otras tierras que cubren aproximadamente 150,000 acres (61,000 ha) al norte del lago Okeechobee. 100.000 acres (40.000 ha) se mantendrán bajo " servidumbres de conservación " a través del Departamento del Interior de EE. UU. Y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE . UU.. Esto permite a los propietarios el derecho a retener la propiedad de la tierra, con la capacidad de continuar cultivando o ganando, asegurando que la tierra no se pueda subdividir o desarrollar. [5]
Pelican Island NWR se ha incluido en la Lista de humedales Ramsar de importancia internacional junto con otras áreas de humedales en los Estados Unidos .
Las poblaciones de aves de Pelican Island se vieron amenazadas debido al aumento de asentamientos estadounidenses alrededor del área a mediados del siglo XIX. Muchas de las aves exóticas fueron sacrificadas por sus plumas, utilizadas en la industria de la moda. Las plumas de los pájaros se usaban para adornar los sombreros de las damas del día y en ese momento valían más que su peso en oro. [6]
Paul Kroegel , un inmigrante alemán , se mudó a Florida en 1881 y vivía en la orilla oeste de Indian River Lagoon . Estaba fascinado con los pelícanos de la isla. Al poder ver la isla desde su casa, Paul observaba a los pelícanos y otras aves acuáticas. Finalmente se interesó por la isla y su protección. Sin embargo, no había ninguna ley estatal o federal que lo ayudara, por lo que él mismo tomó el control de la situación. Kroegel navegó a la isla para hacer guardia y proteger a las aves y la isla.
Algunos naturalistas visitaron Kroegel en Pelican Island. El curador del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, Frank Chapman , fue uno de los naturalistas que también mostró interés en la isla. Descubrió que Pelican Island era una de las últimas colonias de pelícanos pardos en la costa este de Florida.
