Acaya [1] [2] ( griego : Ἀχαΐα ), a veces deletreado Achaea , [3] [4] era una provincia del Imperio Romano , que constaba del Peloponeso , Ática , Beocia , Eubea , las Cícladas y partes de Phthiotis , Etolia -Acarnania y Fócida . En el norte, limitaba con las provincias de Epirus vetus y Macedonia . La región fue anexada por la República Romana.en 146 a. C. tras el saqueo de Corinto por el general romano Lucius Mummius , a quien se le otorgó el sobrenombre de " Achaicus " ("conquistador de Acaya"). Inicialmente parte de la provincia romana de Macedonia , Augusto la convirtió en una provincia separada .
Acaya era una provincia senatorial , por lo tanto libre de militares y legiones, y una de las provincias más prestigiosas y buscadas para que los senadores gobernaran. [5] Atenas era el principal centro de educación para la élite imperial, solo rivalizada por Alejandría, y una de las ciudades más importantes del Imperio. [5] Acaya estuvo entre las partes más prósperas y pacíficas del mundo romano hasta la Antigüedad tardía , cuando sufrió por primera vez las invasiones bárbaras. Sin embargo, la provincia siguió siendo próspera y muy urbanizada, como lo atestigua Synecdemus del siglo VI .
Las invasiones eslavas del siglo VII provocaron una destrucción generalizada, con gran parte de la población huyendo a ciudades fortificadas, las islas del Egeo e Italia, mientras que algunas tribus eslavas se asentaron en el interior. Los territorios de Acaya que quedaron en manos bizantinas se agruparon en el tema de Hélade .
En 150-148 a. C., los romanos lucharon en la Cuarta Guerra de Macedonia , después de lo cual anexaron Macedonia , anteriormente el estado más grande y poderoso de Grecia continental. En el 146 a. C., la Liga Aquea se rebeló contra los romanos. Esta fue una guerra sin esperanza ya que Roma era una potencia militar muy superior. Polibio, un antiguo erudito griego, culpó a los demagogos de las ciudades de la Liga Aquea de incitar al nacionalismo, la idea de que la liga podría hacer frente al poder romano, fomentando una decisión precipitada e incitando a una guerra suicida. La Liga fue derrotada rápidamente y su ciudad principal, Corinto, fue destruida. Los romanos decidieron anexar toda la Grecia continental y Acaya pasó a formar parte de la provincia romana de Macedonia . Algunas ciudades, como Atenasy Esparta retuvo su estatus de autogobierno dentro de sus propios territorios.
La Primera Guerra Mitridática (89–85 a. C.) se libró en Ática y Beocia, dos regiones que pasarían a formar parte de la provincia de Acaya. En el 89 a. C., Mitrídates VI Eupator , rey del Ponto, se apoderó de la provincia romana de Asia (en el oeste de Anatolia ). Mitrídates luego envió a Arquelao (su principal comandante militar) a Grecia, donde estableció a Aristion como un tirano en Atenas. El cónsul romano Lucius Cornelius Sulla aterrizó en Epiro (en el oeste de Grecia) y marchó sobre Atenas. Marchó por Beociaen su camino a Ática. Sila sitió Atenas y El Pireo en el 87-86 a. C. y luego saqueó Atenas y destruyó el Pireo. Luego derrotó a Arquelao en la Batalla de Queronea y la Batalla de Orcómeno , ambas lucharon en Beocia en el 86 a. Se conservó el dominio romano.
Después de la derrota de Antonio y Cleopatra, alrededor del 31 a. C., el emperador Augusto separó Macedonia de Acaya, aunque siguió siendo una provincia senatorial, como bajo la República. En el año 15 d. C., el emperador Tiberio , en respuesta a las quejas de mala gestión por parte del procónsul senatorial, convirtió a Acaya y Macedonia en provincias imperiales. [6] Fueron restaurados al Senado como parte de las reformas del emperador Claudio en el año 44 d. C. [7]