Gerhard Christiaan Coenraad (Gerrit) Pels Rijcken (10 de enero de 1810 - 2 de mayo de 1889) fue un oficial de carrera de la Marina Real Holandesa y un político. Como oficial, Pels Rijcken alcanzó el rango de vicealmirante. Fue ministro de la Marina holandesa de 1866 a 1868.
Pels Rijcken nació en Princenhage , Holanda , donde su padre era alguacil y concejal de la cercana Breda . Más tarde, su hermano se convirtió en alcalde de Arnhem (1874-1844). Entró en la Marina Real Holandesa , se convirtió en guardiamarina en 1826, y ascendió de rango sirviendo en varios barcos. Se convirtió en teniente de segunda clase en abril de 1831 y fue ascendido a teniente de primera clase en diciembre de 1845. Se desempeñó como oficial de entrenamiento en el KIM (Real Instituto Naval) en Medemblik desde 1847.
De 1855 a 1857, Pels Rijcken fue asignado como comandante del Centro de Entrenamiento Naval de Nagasaki , enseñando los principios de una ciencia naval moderna (navegación, cañones, manejo de barcos) a samuráis, incluido Katsu Kaishu . Llegó como capitán del Gedeh que acompañaba al buque de guerra a vapor, el ZM SS Soembing , un regalo del rey Guillermo III de los Países Bajos al Shōgun Tokugawa Iesada . [1] Bajo el nombre de Kankō Maru , Soembingfue utilizado en el Centro de Entrenamiento Naval de Nagasaki como buque escuela. Mientras estaba en Japón, fue ascendido a comandante en mayo de 1856. Fue sucedido en este puesto por Willem Huyssen van Kattendijke a partir de 1857 y regresó a los Países Bajos.
Pels Rijcken fue ascendido a capitán en febrero de 1861. El 1 de junio de 1862 fue capitán del vapor Ardjoeno . De 1863 a 1864 estuvo al mando de la fragata Zelanda . Luego fue nombrado ayudante del rey Guillermo III, cargo que ocupó hasta su muerte.
Después de su ascenso a contralmirante y asignación como comandante de la base naval de Willemsoord desde el 1 de julio de 1865 hasta el 1 de junio de 1866, Pels Rijcken fue nombrado ministro de Marina en el gabinete del primer ministro Julius van Zuylen van Nijevelt del 1 de junio de 1866 al 4 Junio de 1868. Fue ascendido a vicealmirante tras su retiro del servicio activo el 1 de agosto de 1868.
Después de su retiro, se postuló sin éxito para un cargo público en Amsterdam, pero fue derrotado en las elecciones de 1869. También fue candidato a Ministro de Marina en 1874, pero fue rechazado por mostrar síntomas de senilidad durante sus entrevistas. Murió en Breda en 1889.