Equipos de 150 escuelas secundarias compitieron como equipos universitarios de hockey sobre hielo en el oeste y el este de Pensilvania. [1] A diferencia de muchos otros deportes de la escuela secundaria en Pensilvania , el hockey no se lleva a cabo bajo el paraguas de la Asociación Atlética Interescolar de Pensilvania . Sin embargo, el hockey sobre hielo de la escuela secundaria de Pensilvania está autorizado por USA Hockey y los programas de nivel universitario son supervisados marginalmente por las organizaciones NHL Pittsburgh Penguins y Philadelphia Flyers a través de Penguins Cup y Flyers Cup . Sin embargo, aunque se considera un club, sigue siendo parte de la escuela secundaria y está afiliado a la escuela.
Los equipos universitarios se dividen en cuatro divisiones, AAA, AA, A y B (Abierto). Los campeones de las divisiones occidentales obtienen una oferta para el torneo de playoffs de la Copa Penguins . Los equipos divisionales del Este ganan una oferta por invitación al torneo de playoffs de la Copa Flyers . Todos los equipos son elegibles, excepto los equipos no puros y de segundo equipo universitario.
El campeonato de hockey sobre hielo de la escuela secundaria del estado de Pensilvania se otorga a través de un torneo estatal. El torneo enfrenta a los campeones de la Copa Penguins y la Copa Flyers y los ganadores reciben la Copa AAA, AA o A Pennsylvania. La ubicación cambia cada año rotando entre ciudades occidentales y orientales. Los intentos de reflejar los campeonatos estatales de la PIAA organizando los juegos en Hershey, Pensilvania , duraron una sola temporada, y solo la serie de 2005 se llevó a cabo en el histórico Hersheypark Arena . A partir de 2014, el campeonato estatal se juega ahora en Pegula Ice Arena en State College, PA.
Los jugadores profesionales notables que han participado en el hockey de la escuela secundaria de Pensilvania incluyen a Chad Kolarik , Colby Cohen , Brian O'Neill , Ray Dilauro , Cam Smith Mike Richter , Ryan Malone , RJ Umberger , Mike Weber , Nick Foligno , Eric Tangradi , Nate Guenin , Brandon Saad , Dylan Reese , Shane Ferguson , Matt Bartkowski , John Zeiler , Christian Hanson , William Thomas ,Grant Lewis , Tony Voce , Ray Staszak , Matt Clackson , Rob Madore , Ryan Mulhern y Ryan Gunderson . El estado también ha producido ex alumnos que pasaron a jugar niveles universitarios de élite y profesionales menores.
Si bien la parte occidental del estado se ha dividido en niveles bastante iguales en los niveles AAA, AA y A, la parte este ha sido dirigida principalmente por ligas independientes que compiten por la Copa Flyers . Recientemente se realizó un cambio [ ¿cuándo? ] en un esfuerzo por proporcionar más uniformidad en toda la parte este del estado. Mientras que los niveles estaban determinados anteriormente por el lugar donde terminaba un equipo en sus respectivas ligas, la Copa Flyers recientemente [ ¿cuándo? ] reestructuró el sistema donde AAA son todas las escuelas de inscripción abierta, AA son las escuelas públicas más grandes y A son las escuelas públicas más pequeñas. Las escuelas de inscripción abierta no están obligadas a jugar AAA, pero si no lo hacen, no pueden calificar para elCopa Voladores . Todavía se están proponiendo cambios para la temporada 2008-2009 que podrían crear un segundo nivel universitario para las escuelas de inscripción abierta que no desean jugar en el nivel AAA. [ necesita actualización ]