Ejército Popular Revolucionario (Granada)
El PRA tiene sus raíces en el Ejército de Liberación Nacional (NLA), que se formó en 1973 como el ala militar del partido insurgente New Jewel Movement (NJM). [1] A fines de 1977, el partido envió a 12 líderes del NLA a cuatro semanas de entrenamiento militar clandestino por parte de una unidad de las Fuerzas de Defensa de Guyana. [2] El grupo de 11 hombres granadinos y una mujer eran conocidos como "Los 12 Apóstoles". Recibieron un entrenamiento intensivo en tácticas de guerrilla, armas y otras habilidades de guerra en preparación para el derrocamiento del gobierno de Eric Gairy .
El golpe casi incruento ocurrió en la mañana del 13 de marzo de 1979, por orden del Comité de Seguridad y Defensa de la NJM y bajo el liderazgo militar táctico de "Apóstoles" clave. La toma armada fue apoyada popularmente y posteriormente se conoció como la Revolución de Granada .
Después de que el partido New Jewel Movement tomara el poder , el ejército granadino pasó a llamarse Ejército Popular Revolucionario y se expandió a un ritmo rápido. En enero de 1981, el gobierno revolucionario formó las Fuerzas Armadas Revolucionarias (PRAF), una organización paraguas que incluía al ejército, la milicia, el servicio de policía, el servicio penitenciario, la Guardia Costera y el servicio de bomberos. [3] La fuerza uniformada de Granada superaba en número a la policía y el ejército combinados de todos sus vecinos del Caribe Oriental . [4] La Unión Soviética y Cubaproporcionó la mayor parte de las armas. Soldados y oficiales prometedores fueron entrenados en esos países. En 1983, el Movimiento estaba dividido sobre quién debería liderar el partido. Algunos creen que la facción encabezada por el primer ministro Maurice Bishop quería vínculos más estrechos con Occidente, mientras que la facción encabezada por el viceprimer ministro Bernard Coard quería acelerar la conversión a un estado comunista . Otros sostienen que la lucha por el poder tuvo más que ver con el estilo de liderazgo y la rivalidad que con las diferencias ideológicas entre los dos amigos distanciados.
El 13 de octubre, el Comité Central de la NJM puso a Bishop bajo arresto domiciliario después de que se opusiera a un acuerdo para compartir el poder. El ministro de Relaciones Exteriores, Unison Whiteman , regresó de Nueva York, donde tenía previsto dirigirse a las Naciones Unidas, y en su lugar comenzó a negociar con Coard la liberación de Bishop. Durante los días siguientes, se produjeron manifestaciones a favor del obispo en toda la isla y se convocó una huelga general en St. George's.. El 18 de octubre, los manifestantes recorrieron la ciudad coreando consignas a favor del obispo y anti-Coard mientras la policía y los soldados del PRA observaban. Las protestas alcanzaron su clímax el 19 de octubre. Whiteman se dirigió a una multitud cada vez mayor en las calles de St. George. La multitud marchó a Mount Wheldale para liberar a Bishop de su casa. Al principio, los guardias de Bishop se mantuvieron firmes e incluso dispararon tiros de advertencia. Finalmente fueron abrumados y los manifestantes liberaron a Bishop. Bishop, Whiteman y los manifestantes luego marcharon cuesta abajo hasta Fort Rupert para tomar el cuartel general del Ejército Popular Revolucionario por pura fuerza numérica.
El liderazgo de la PRA pidió refuerzos, incluidos 3 BTR-60 y tropas adicionales. Estalló un tiroteo en el fuerte en circunstancias controvertidas. [5] Tres soldados y ocho civiles murieron en el tumulto que siguió, y unos 100 civiles resultaron heridos, según un estudio de 2003. [5] El PRA rápidamente volvió a arrestar a Bishop, Whiteman, otros dos ministros del gobierno, un líder sindical y tres partidarios de Bishop. Estos ocho prisioneros fueron ejecutados posteriormente por un pelotón de fusilamiento de soldados, elevando el total de muertos en el fuerte a 19.
Después de la muerte de Bishop, Hudson Austin estableció un Consejo Militar Revolucionario compuesto en su totalidad por 16 oficiales del Ejército. Se declaró la ley marcial y se impuso el toque de queda inmediato de 24 horas. Los infractores debían ser fusilados en cuanto los vieran, pero ninguno lo fue. El toque de queda duró cuatro días y muchos ciudadanos prominentes fueron arrestados. Entre ellos se encontraban ex funcionarios del obispo, funcionarios de la PRA y miembros de la NJM que se consideraban desleales. [6]
