Una prueba de percolación (coloquialmente llamada prueba perc ) es una prueba para determinar la tasa de absorción de agua del suelo (es decir, su capacidad de percolación ) en preparación para la construcción de un campo de drenaje séptico (campo de lixiviación) o una cuenca de infiltración . Los resultados de una prueba de percolación son necesarios para diseñar correctamente un sistema séptico. En sus términos más amplios, la prueba de percolación es simplemente observar qué tan rápido se disipa un volumen conocido de agua en el subsuelo de un pozo perforado de área de superficie conocida. Si bien cada jurisdicción tendrá sus propias leyes con respecto a los cálculos exactos para la longitud de la línea, la profundidad del pozo, etc., los procedimientos de prueba son los mismos.
En general, el suelo arenoso absorberá más agua que el suelo con una alta concentración de arcilla o donde el nivel freático está cerca de la superficie.
Una prueba de percolación consiste en cavar uno o más hoyos en el suelo del campo de lixiviación propuesto a una profundidad específica, remojar previamente los hoyos manteniendo un alto nivel de agua en los hoyos, luego ejecutar la prueba llenando los hoyos a un nivel y tiempo específicos la caída del nivel del agua a medida que el agua se filtra en el suelo circundante. Existen varias fórmulas empíricas para determinar el tamaño requerido de un campo de lixiviación según el tamaño de la instalación, los resultados de la prueba de percolación y otros parámetros.
Para la prueba de la línea de lixiviación, se perforan un mínimo de tres orificios de prueba, más comúnmente de seis a ocho pulgadas de diámetro. Idealmente, estos deben perforarse a diferentes profundidades de tres a seis pies por debajo de la superficie. Para obtener resultados mejores y más concluyentes, se utilizan cinco perforaciones en un patrón de un hoyo en cada esquina del campo de lixiviación propuesto y un hoyo de prueba en el centro. La prueba de estos orificios dará como resultado un valor con unidades de minutos por pulgada. Este valor luego se correlaciona con un código de salud del condado predeterminado para establecer el tamaño exacto del campo de lixiviación.
La prueba de pozos horizontales generalmente requiere de cinco a ocho orificios de prueba perforados en línea recta, o a lo largo de un contorno común, de tres a diez pies por debajo de la superficie. La prueba es idéntica a la prueba de la línea de lixiviación, aunque el resultado final es un tipo diferente de sistema séptico, establecido a través de un cálculo diferente.
Los pozos de filtración verticales son ligeramente diferentes en los métodos de prueba debido a su gran tamaño, pero el método de prueba básico es esencialmente el mismo. Se perfora un agujero, típicamente de tres a cuatro pies de diámetro a una profundidad de veinte o treinta pies (dependiendo del nivel freático local), y se usa una manguera contra incendios para llenar el pozo lo más rápido posible, y luego, nuevamente, su Se observa la tasa de disipación. Esta tasa se utiliza para calcular el tamaño y la cantidad de pozos necesarios para un sistema séptico viable.