Peripatoides indigo es un gusano de terciopelo de la familia Peripatopsidae . [2] El nombre maorí del gusano de terciopelo es ngaokeoke , de la palabra maorí 'ngaoki', gatear. [3]
El índigo Peripatoides puede crecer hasta 9 cm de largo y tiene una apariencia aterciopelada de color azul oscuro / violeta, de ahí el nombre común de este grupo. Esto se debe a las muchas papilas diminutas presentes en la superficie de la piel, que también tienen cerdas finas. [3] [4] [5] Su cabeza tiene dos antenas grandes, y también un conjunto de pequeñas papilas orales [4] que secretan chorros de un limo paralítico utilizado para acechar y cazar presas. Tiene 16 pares de patas cortas, que tienen una garra en forma de gancho en el extremo. Este género también tiene todos un esqueleto hidrostático, un cuerpo musculoso lleno de líquido similar a los anélidos, pero también un exoesqueleto quitinoso, como los artrópodos. Por lo tanto, como P. indigocrece continuamente, debe someterse a una ecydysis (muda) cada pocas semanas para permitir esto. [3] Las muchas piernas que caminan en coordinación juntas pueden recorrer una distancia de 200 mm en aproximadamente un minuto, lo que es más lento en comparación con las especies de otros lugares [3] Los gusanos de terciopelo tienen ojos simples, sin embargo, es principalmente para detectar la luz en lugar de los detalles. vista: se utiliza principalmente para determinar si es de día o de noche, lo que le permite salir por la noche para evitar la desecación . [3] P. indigo respira a través de pequeños poros en el costado, llamados espiráculos. Estos espiráculos generalmente pueden abrirse y cerrarse en respuesta al ambiente tanto dentro como fuera del organismo, pero en el P. indigo este no es el caso. [6]Los espiráculos están permanentemente abiertos, por lo que la desecación (desecación) es un problema; por lo tanto, el P. indigo elige hábitats húmedos debajo de las rocas y troncos en descomposición. [7] [4] [5]
El índigo Peripatoides se ha encontrado en la región de Nelson en la parte superior de la Isla Sur , Nueva Zelanda . [6] Los gusanos de terciopelo se encuentran generalmente en áreas boscosas, sin embargo, esta especie también se ha observado en lugares como parques urbanos, áreas de matorrales y jardines. [6] El hábitat principal está dentro y debajo de los troncos, debajo de las piedras y en la hojarasca, ya que estos son lugares húmedos y húmedos, ideales para las criaturas que no pueden controlar su pérdida de humedad. [4] El P. indigo también es nocturno, nuevamente para reducir la pérdida de líquidos. [4]Se ha demostrado que los machos 'exploran' ubicaciones de nuevos hábitats y luego emiten señales químicas para atraer a las hembras. Esto permite a las hembras conservar la energía que de otro modo podrían utilizar en la reproducción. [3] Peripatoides indigo es un depredador que consume otros invertebrados como larvas de escarabajos, arañas, isópodos y otros insectos de la basura. [6] También consumen tierra por su contenido de nutrientes y, después de la muda, comen su propia piel para reducir el desperdicio de nutrientes. [4] Estos animales paralizan a sus presas disparando chorros de un limo parecido al pegamento de sus papilas orales, inmovilizando a sus presas y permitiéndoles acercarse lo suficiente para inyectar su saliva digestiva en el organismo y succionar el tejido licuado. [7] [4] [5]Las especies neozelandesas de gusanos de terciopelo pueden disparar esta sustancia a una distancia de varios centímetros y también utilizarla para defenderse. [3] El P. indigo podría ser depredado por aves introducidas, ratas y similares, sin embargo, esto no se puede saber con certeza, ya que no hay una observación registrada de estos eventos. [6]
Peripatoides índigo , al igual que otras especies del género Peripatiodes , es ovovivíparo , lo que significa que pone huevos que eclosionan internamente y luego dan a luz a crías vivas. [7] [4] Se estima que P. indigo tiene una vida útil de hasta cinco años, y las hembras pueden producir de 10 a 20 crías por año. [6] Los machos depositan un espermatóforo en el cuerpo de la hembra, que luego absorbe. Esto luego viaja a los huevos o se almacena hasta que se necesita. Luego, los huevos eclosionan internamente y la hembra da a luz a crías vivas, que parecen versiones más pequeñas del adulto. No hay registro de cuidado parental una vez que nacen las crías, y las hembras pueden incluso comerse sus propias crías. [3]