Los fármacos selectivos periféricos tienen su principal mecanismo de acción fuera del sistema nervioso central (SNC), generalmente porque están excluidos del SNC por la barrera hematoencefálica . Al ser excluidos del SNC, los fármacos pueden actuar sobre el resto del organismo sin producir efectos secundarios relacionados con sus efectos sobre el cerebro o la médula espinal . Por ejemplo, la mayoría de los opiáceos causan sedación cuando se administran en dosis suficientemente altas, pero los opiáceos periféricos selectivos pueden actuar sobre el resto del cuerpo sin ingresar al cerebro y es menos probable que causen sedación. [1]