La carrera política federal de Ryan comenzó en 1949 cuando se postuló, dos veces, para la sede de Greenwood en Toronto . Postulándose como liberal , fue derrotado por el conservador progresista John Ernest McMillin en las elecciones federales de 1949 y luego, en las elecciones parciales convocadas tras la muerte de McMillin, fue derrotado por James MacKerras MacDonnell por menos de 200 votos.
En 1962, Ryan hizo otro intento de obtener un escaño en la Cámara de los Comunes de Canadá , esta vez para la equitación de Spadina en Toronto, en la que logró derrotar al destacado editor tory John Bassett .
Ryan fue reelegido como liberal bajo el líder Lester B. Pearson en 1963 y 1965 y bajo Pierre Trudeau en 1968. Incómodo con las políticas de Trudeau, Ryan dejó el Partido Liberal y cruzó el piso el 3 de diciembre de 1969 para sentarse como diputado independiente . . En septiembre de 1970 se unió al caucus conservador progresista. [1] Ryan citó tres razones para dejar a los liberales: la degradación de la relación de Canadá con la OTAN por parte del gobierno de Trudeau , la decisión del gobierno de reconocer a la República Popular China y lo que Ryan argumentó fue la degradación del estatus y la influencia de los parlamentarios y miembros ordinarios. del Parlamento bajo Trudeau.[2]
Intentando conservar su escaño en las elecciones federales de 1972, Ryan se postuló como candidato conservador progresista pero terminó en tercer lugar detrás del liberal Peter Stollery y Bob Beardsley del Nuevo Partido Democrático . [3]
Hay un fondo de Sylvester Perry Ryan en Library and Archives Canada . [4] El número de referencia de archivo es R3822.