La persistencia de la visión es la ilusión óptica que se produce cuando la percepción visual de un objeto no cesa durante algún tiempo después de que los rayos de luz procedentes de él han dejado de entrar en el ojo . [1]La ilusión también ha sido descrita como "persistencia retiniana", [2] "persistencia de impresiones", [3] simplemente "persistencia" y otras variaciones. Un ejemplo muy común de este fenómeno es el aparente rastro de fuego de un carbón incandescente o de un palo encendido mientras gira en la oscuridad. [1]
Muchas explicaciones de la ilusión parecen describir imágenes residuales positivas [4] y el efecto neurológico se puede comparar con el efecto tecnológico del desenfoque de movimiento en la fotografía (o en el cine y el vídeo ).
"Persistencia de la visión" también puede entenderse como lo mismo que " fusión de parpadeo ", [5] el efecto de que la visión parece persistir continuamente cuando la luz que entra en los ojos se interrumpe con intervalos cortos y regulares. Cuando la frecuencia es demasiado alta para que el sistema visual distinga las diferencias entre momentos, las impresiones de luz y oscuridad se fusionan en una impresión continua de la escena con brillo intermedio.
Desde su introducción, el término "persistencia de la visión" a menudo se ha confundido con la explicación de la percepción del movimiento en juguetes ópticos como el fenaquistiscopio y el zoótropo , y más tarde en el cine. Esta teoría ha sido cuestionada desde mucho antes del avance del cine en 1895. Sin embargo, si la "persistencia de la visión" se explica como "fusión de parpadeos", se puede considerar como la razón por la cual los intervalos oscuros no interrumpen la impresión continua de una imagen animada o escena filmada. La ilusión de movimiento como resultado de presentaciones rápidas e intermitentes de imágenes secuenciales es un efecto estroboscópico , como lo explicó en 1833 Simon Stampfer (uno de los inventores del disco estroboscópico, también conocido como fenaquistiscopio). [6]
Las primeras descripciones de la ilusión a menudo atribuían el efecto puramente a la fisiología del ojo, particularmente de la retina . Más tarde se aceptó que los nervios y partes del cerebro eran factores importantes.
Las impresiones de varios fenómenos naturales y los principios de algunos juguetes ópticos se han atribuido a la persistencia de la visión. En 1768, Patrick D'Arcy reconoció el efecto en "el anillo luminoso que vemos al hacer girar rápidamente una antorcha, las ruedas de fuego en los fuegos artificiales, la forma de huso aplanado que vemos en una cuerda vibrante, el círculo continuo que vemos en una rueda dentada". que gira con velocidad". [8] Básicamente, todo lo que se asemeja al desenfoque de movimiento visto en objetos que se mueven rápidamente podría considerarse como "persistencia de la visión".